Сергей посмотрел в глаза Игорю Ильичу, пытаясь понять, о чем тот сейчас думает. Хм. С таким же успехом можно пытаться вычислить, о чем думает камень. Нет, Яшин сейчас выглядит очень даже живым, вот только с талантами Пошнагова его никак не просчитать.

– Знаешь, Игорек, а ведь меня однажды уже брали на такую лабуду, типа вперед, за родину. Вот только потом сами же политики нас и сдавали.

– Знаю, Сергей.

– Не хотелось бы, чтобы это повторилось.

– В том-то и дело, что если придется, то повторится, – не стал кривить душой Яшин. – Никто не придет к вам на помощь. Даже если я буду знать, что могу помочь, скорее всего, открещусь от вас. Потому что ставки здесь совершенно другие. А еще потому, что в этой игре грязь повсюду, и остаться чистеньким не получится.

– Вот и договорились. Значит, будем оснащать «Новик» по возможному максимуму.

– То есть после всего этого ты вот так просто согласился? – вздернул бровь резидент.

– Если бы ты начал меня уверять, что ты в лепешку расшибешься, запел бы песню о том, что мы своих не бросаем, вот тогда бы да, я бы тебя послал далеко и надолго. А так… Ну нет у тебя сейчас никого лучше нас с Ириной, а дело делать надо. Ириш, как там говорили у вас в ГРУ? Если не мы, то никто?

– Точно, – улыбнувшись, подтвердила девушка.

– Не, у десантуры все же круче. Никто, кроме нас. Не звучит, а звенит, как сталь, – тряхнув кулаком, высказал свое мнение Сергей.

– Это все замечательно, но кроме уже сказанного… В общем, в лаборатории Алайи разработали один коктейль. Для нее это – сфера безопасности ее бизнеса, для нас – нашего дела. В общем, каждому из вас введут этот коктейль.

– Хитрая штучка? – внимательно посмотрев в глаза Яшина, поинтересовалась Роговцева.

– Очень. Если будут пытать, то боль вам придется терпеть самим, коктейль от этого не поможет. А вот если вас захотят поспрашивать под воздействием какой-нибудь сыворотки… В общем, анафилактический шок, в лучшем случае – труп, в худшем – слюнявый идиот.

– Весело, – не удержался Сергей, но потом махнул рукой. – Ну да глупо было бы без такой подстраховки. Гарантия-то хоть есть? А то препараты разные бывают. Я вон один использовал, так тот без труда языки развязывал.

– Алайя гарантирует. А у нее тут прямая заинтересованность.

– Это точно. Ну так, значит, так. Что там с деньгами, Ильич? – закрыв неприятную тему, Сергей перевел разговор в другое русло.

– С деньгами паршиво. Связывайся с Типпаном, извиняйся и выводи «Новик» к причальной стенке.

– Обидится, – предположил Сергей.

– Не обидится. Потеряет сейчас, зато через пару месяцев ему такой куш обломится, что только руки потирать будет. В сравнении с сегодняшней смета вырастет раза в два. Пусть готовится к производству работ и подыскивает все необходимое, вплоть до генератора маскировочных полей четвертого поколения. Я уже узнавал, каперам подобный девайс разрешается.

– Если нет денег сейчас, но будут через пару месяцев… – задумчиво произнес Сергей. – Получается…

– Правильно думаешь. Сегодня ночью получил весточку с Триплака. Нашелся генератор. Собирайтесь. Пойдете караваном. «Кашалот» за матку. Старый пассажирский лайнер до Земли как-нибудь дойдет, а дальше и не нужно. Небольшой межсистемно-планетарный грузовик с запасом хода в двадцать световых лет. Пора приступать, а то Алайя меня уже поедом ест, требует поставок ингредиента, а у нас еще и конь не валялся.

– Я ведь предлагал использовать «Кашалот». Во-первых, у его генератора еще есть резерв. Во-вторых, есть генератор третьего поколения с хорошим ресурсом. Мы вполне успешно пользовались последним. Кстати, сейчас бы не было никаких проблем со средствами.

– Сам знаешь, что это опасно. И потом, мало ли по какой причине станция слежения сместится в сторону и ты вместо мертвой зоны окажешься в поле ее видимости. Лучше уж перестраховаться. Да и Алайя в истерике пока не бьется, а сегодня так и вовсе успокою.

– Где соединимся с кораблями каравана? – поинтересовался о насущном Сергей.

– Транспорт будет ждать на Триплаке. Там же ты загрузишься дополнительным оборудованием. Все уже закуплено и находится на складах. Лайнер будет ждать у Фиджи. Заправишься под пробку, и вперед.

– Много народу набралось?

– Пятнадцать человек из тех, кого ты привез в прошлый раз. В основном технари. Ну и двое пилотов, по одному на судно. Так что смотри, вахту там нести будет некому.

– А что с командой на «Новик»? – всполошилась Ирина. – Если так, то нужна абордажная команда, операторы вооружения, инженер, техник, призовая команда. Словом, экипаж крейсера должен будет состоять не менее чем из тридцати человек.

– Я понимаю. Но на местные кадры вам рассчитывать не приходится. Наедешь на отца, пусть товарищ генерал трясет спецподразделения, как грушу. Главное, что там не рохли и с мозгами, остальное уже сами.

– Ладно, я тебя понял, – задумчиво произнес Сергей.

– Ну что, все одно в космопорт или планы изменились?

– Смеешься? Изменились конечно же. Но все равно курс на катер. Буду встречаться с Типпаном, менять один кораблик на другой да прикидывать по переоснащению. Кстати, Ильич, нам потребуются деньги, причем немалые. И отсрочка хотя бы дня три.

– Это еще зачем?

– А сам не сообразишь? «Кашалот», конечно, здоровый, но ты поди размести в нем три десятка человек. Это не пассажирский лайнер. Вон когда в прошлый раз летели, так чуть с ума не сошли от тесноты. Да и система жизнеобеспечения едва-едва управилась, хорошо хоть мы тогда расходников с собой взяли с большим запасом. А тут нужно будет вести плановое обучение. Так что придется кораблик слегка переоборудовать. Опять же три десятка виртуалов где-то нужно разместить, а иначе ни о какой качественной подготовке и мечтать нечего. Не косись, Ильич, потом, если что, переправишь виртуалы на Землю, а сейчас они просто необходимы. Думаю, если потесним грузовой отсек, то места хватит. А ведь нужно будет закупить еще прорву всего. Обучающие и боевые программы. Бронескафандры нужны непременно. Понимаю, что сейчас на четвертое поколение рассчитывать не приходится, но хотя бы второго. Без практики они в этих доспехах будут как пингвины на берегу.

– Ничего так ты тут наговорил, – задумчиво помял подбородок Яшин.

– Нет, мы с Ириной в стороне не останемся. Все, что планировали потратить на «Новик», без проблем вложим в экспедицию. Но при таких раскладах этого на много не хватит. Сама-то перепланировка и модернизация системы жизнеобеспечения обойдется недорого. Да и работы там – наставить легких перегородок, оборудовать каюты, заменить фильтры да установить картриджи большей емкости. А вот все остальное влетит в копеечку.

– Угу. А мне предстоят еще финальные выплаты на верфях. Постройка четырех «Кашалотов» уже вышла на финишную прямую. Ладно. Придется залезть в кубышку. Начну реализацию драгметаллов. Надеюсь, после вашего возвращения наше экономическое положение изменится.