Вдруг здание встряхнуло, словно началось землетрясение. Эльфка удерживает равновесие, а второго толчка не происходит. Собравшиеся в главном зале громко обсуждают событие, а потом начинается кошмар. Тут и там рыцари и маги вдруг обнажают оружие и атакуют ближайших соседей. Судя по всему агенты вампиров так глубоко проникли в человеческое общество, что вывести на чистую воду до предательского удара практически невозможно.

Поднимается шум, кричат люди и звенит оружие. Элизабет точным магическим ударом убивает бегущего к ним стражника с обнаженным оружием, а после накрывает «Торможением вещества» весь зал. Эту комбинацию придумала во время вторжения духовных существ, но сейчас нужно определить не вторженцев с Путей, а вампиров и их подельников. И если вампирскую ауру заметить возможно, то отличить предателей от верных людей невероятно трудно.

Следом происходит что-то неожиданное, когда один чиновник вдруг раздувается и лопается, разбрасывая вокруг ошметки плоти и кровь. На его месте появляется пульсирующий сгусток, принимающий форму жуткого монстра с шипами и множеством ртов. Элизабет пытается удержать заклятье, но оно рушится. Следом хаос возвращается в залу. Сейчас монстр убивает всех, до кого может дотянуться, но и сам становится отличной мишенью для магии и стрел.

Элин вызывает духовных существ, чтобы помочь защитникам, но отвлекается на призыв и не замечает выпрыгнувшего сзади противника. К счастью, Лоренс был начеку, так что сумел оттолкнуть противника и пронзить его мечом. Эльфийка благодарно кивает и мысленно приказывает духовным существам атаковать монстра.

Однако выполнить приказ помощники не успевают, так как воздушная волна прокатывается по зале, разбрасывая части тела монстра. Клаусу Видару хватило всего одного удара щитом, чтобы разделаться с противником.

Но на этом неприятности не заканчиваются, так как крышу пробивает комок черной брони, словно упал с неба. Огромное тело размером с двухэтажный дом раздавило под собой множество людей и разбило пол залы. Сейчас чудовище встает на ноги, напоминая муравья-гиганта, многочисленные хоботки которого начинают высасывать кровь из трупов. Это явно указывает на вампирский зверинец, так как духовным существам плевать на человеческую кровь.

— Приготовиться! — Кричит Элизабет, достав волшебную палочку.

Йоран Тискарус рядом тоже поднимает волшебный посох, а вокруг монстра образуется черная окружность, что замедляет движения. Однако силы одного мага оказывается недостаточной, чтобы полностью обездвижить. Мелодичный звон разносится по огромному помещению, вводя чудовище в странный ступор. Лоренс, похоже, знает слабые места всех подобных чудовищ, которых свет не видел со времен второй Темной Эры.

После в зале появляется сам Метиох Айзхервиц в древней зачарованной броне и клинком в руках. Следом на монстра обрушивается золотое пламя, что вызывает у врага дикие крики. Маркелус Оффек вместе с Элдриком Викаром и высшими священнослужителями Герона собираются нанести еще один удар, но тут в дыре на крыше показывается фигура легендарного приручителя, скрывшегося в этой эпохе под именем Белт Гуронн.

Элизабет отправляет в монстра разряды молний, но пока что не может высвободить заключенные в волшебной палочке стихии, так как есть риск задеть союзников. Бойня не думает останавливаться, сейчас совершенно непонятно, кто из присутствующих на стороне людей, а кто на стороне вампиров. Чародейка не удивится, если ситуация дойдет до такой степени, что союзники будут сражаться друг с другом, приняв бывшего товарища за врага.

Конец подкрадывается ближе, так как предатели явно открыли дорогу вампирам через барьеры вокруг Стальной Крепости. Огромный муравей чудовищными лапами убивает поочередно каждого защитника замка. Почему-то Герон не может поделиться великой силой со жрецами, либо чудовище настолько сильно, что бог солнца ничего поделать не может. Даже магия Элизабет отскакивает от черной хитиновой брони. Чудовище вдруг издает пронзительный вой, из-за которого резко начинает кружиться голова.

Девушка оступается, а потом чувствует, что падение на пол предотвращают руки Лоренса. А в руке его вибрирует «поющий» меч.

— Этот gramuru хорошо защищен от магии и священной силы. — Произносит юноша. — Нужно атаковать под брюхом.

Элизабет смотрит на муравья-переростка и не понимает, как можно пробраться под его тело. Чудовищные лапы с одного удара убивают взрослого человека. Но юноша помогает встать, а после бежит навстречу страшному врагу. Чародейка хотела было крикнуть и остановить, но голос не слушается. Самоубийственная атака того, кто никогда не отличался боевыми возможностями, не прекращается в один момент, так как Лоренс ловко отскакивает от удара то одной лапы, то другой.

Волшебница вспоминает, что молодой рыцарь каким-то образом умеет контролировать поля вероятности, делая себя ненормально удачливым. В мире магии нет заклятий, которые могут давать настолько хороший эффект, да и не маг Лоренс. Скорее всего это такой Дар, хотя все равно кажется, что это слишком даже для природной Одаренности.

Неожиданный рывок юноши оборачивается успехом, а после «поющий» меч вонзается в середину туловища монстра со взвизгнувшим звуком. Удивительно, но волшебный меч рождает пульсирующую волну, что перерубает «муравья». Лоренс в последний момент успевает отпрыгнуть от падающего тела. «Ого!». — Изумляется Элизабет, не подозревавшая, что напарник может создать подобный удар.

— Леди Викар, нужна ваша помощь королю! — Рядом вырастает мэтр Филипп, указывающий на отряд телохранителей Метиоха Айзервиц, сражающихся в агентами вампиров и новым монстром. По непонятной причине в зале появляется всё больше чудовищ, хотя таких огромных, как второй прибывший, нет.

— Бежим! — Элизабет окружает себя, мэтра Филиппа и Элин магическим барьером и бежит на выручку королю.

Однако троица не успевает добежать до монарха, так как в спину кто-то атакует с такой силой, что все падают на пол. Элизабет быстро оборачивается и видит, как меч, похожий на заточенную кость, пронзает грудь Филиппа. А убийцей является Белт Гуронн.

— Доброго денечка или вечерочка. И не поймешь после наступления Темной Эры. — Старший вампир грустно улыбается и замахивается оружием.

Но не Элизабет первой успевает отреагировать, а Элин. Эльфка, благодаря многочисленным тренировкам, моментально вскакивает на ноги и атакует вампира ударом руки. Чародейка успевает заметить, что татуировки на руках эльфийки сияют из-за вливаемой энергии с Путей.

Этот способ позволяет создавать мощные удары, которые доступны лишь адептам боевых искусств или сверхчеловеческим существам, как вампиры. Белт Гуронн такого явно не ожидал, поэтому отлетел на пару шагов, но легко восстановил равновесие.

— Батюшки, такая прекрасная и хрупкая на вид эльфийка, а сколько силы. Давненько я не видел Стиля с использованием сил духовных существ. — Старший вампир, похоже, наслаждается противостоянием, но тем самым дает время Элизабет прийти в себя и подготовить заклятье.