А я с ужасом смотрела на отвратительные ожоги, покрывавшие ее тело. На руках, на ногах, на шее и на груди. Ожоги не повторяли непонятные символы, которыми впиталась в нас магия шиагов, но лишь потому, что прерывались. Похоже, по большей части символы в нее впитались точно так же, как в остальных, и лишь местами, мазками отразились на коже ожогами. То ли там концентрация магии была сильнее, то ли это узловые точки заклинания. Не знаю, слишком сложно теперь понять. Но по тем разбросанным по телу ожогам, к сожалению, символы уже не распознать.

Плохо. Если бы хоть один символ отпечатался целиком, у меня было бы доказательство! Я могла бы показать девушкам, что здесь творится нечто страшное. Попытаться их убедить. А так… всего лишь в беспорядке разбросанные по телу ожоги.

— Я… мне нужно кое-что проверить… — выдавила я не без труда. Ожоги выглядели по-настоящему жутко. — Можно?

— Делай что хочешь, — вяло отмахнулась Фиалина и закрыла глаза.

Анори смотрела с надеждой. Поборов очередной приступ вины, я подошла к кровати, вытянула над пострадавшей руки. Направила к ней очень легкий, едва заметный магический поток. И все равно побоялась прикоснуться своей магией к ней. Кто знает, что с нами сделали? Кто знает, как магия шиагов, проникшая в тело Фиалины, отреагирует на такое касание, если уже что-то пошло не так и вызвало ожоги? Но я хотела понять, в чем дело.

Да, что-то такое уловила! А потом диагностирующая магия рассеялась. Потому что все же соприкоснулась с магией шиагов. Я замерла, размышляя. Мне не показалось. Магия шиагов. Это она вызвала ожоги. Наверное, что-то все же пошло не так. Или Фиалина оказалась слаба, чтобы выдержать такую нагрузку для организма. Остальные выдержали, она — нет. Но в том, что виновата именно магия шиагов, сомнений не осталось.

— Что сказали преподаватели? — спросила я, старательно пытаясь сохранить спокойствие.

— Что у меня аллергия на одно из растений в саду, — слабым голосом откликнулась Фиалина. Похоже, наш визит утомил ее еще сильнее.

— А почему не залечат ожоги, они не сказали?

— Сказали, что опасно для организма. Через пару дней залечат.

— А ты можешь что-нибудь сделать? — требовательно спросила Анори.

Я с сожалением покачала головой.

— Больно? Или хотя бы боль они убрали?

— Дали обезболивающее. Все нормально. Просто… тяжело. Сил нет.

— Эвелин, значит, ты ничего не можешь сделать?

— Простите, не могу. Любое вмешательство действительно может быть опасно для организма.

— Но это же аллергия! Чего тут опасного?

— Я…

Боги, как же мне было отвратительно это говорить! Отвратительно врать, но правду сказать я просто не могла. Потому что аллергическую реакцию убрать можно. Против ожогов у меня есть лекарство, а вот в магию шиагов лучше не лезть. Кто знает, почему организм Фиалины отреагировал подобным образом? И не станет ли хуже из-за моего вмешательства? Нет, здоровьем девушки рисковать нельзя. Тем более через пару дней ожоги обещали убрать. В этом, думаю, сказали правду. Наверное, через пару дней то, что в нас влили, окончательно приживется.

Я ощутила, как к горлу подкатила тошнота. Что, вурдалак их пожри, с нами сотворили?! Что за магия блуждает в нас, блуждает во мне? Что она делает внутри меня прямо сейчас?

Как жаль, что не смогла сбежать раньше. И как противно сбегать одной, оставляя невест на растерзание шиагам. Но они не послушают меня. Точно знаю, что не послушают. Стоит заговорить с кем-то о творящихся здесь делах — и мой побег сорвется. А спасти никого из них я не смогу.

— Мне жаль. Но если преподаватели сказали, что рисковать нельзя, то действительно не стоит. Поправляйся, Фиалина. Мне нужно идти.

Невесты не стали меня задерживать. Анори забегала вокруг подруги, предлагая ей то помочь забраться под одеяло, то принести воды, то еще чего-нибудь. Обо мне как будто забыли.

Уходила с тяжестью на душе. Обманула девушек, собираюсь сбегать из академии, оставив их всех на растерзание шиагам! Кто еще знает, что они здесь сделают со своими невестами? Кто знает, что делали все время? А что дальше? Может, некоторые вообще не выдерживают и умирают! А как живут жены? Они-то у шиагов на самом деле есть или все умирают еще на этапе подготовки?

Боги, как все это отвратительно, как страшно! Но я ничего не могу сделать, никак им не помочь, просто потому, что слушать не станут. Остается спасать себя и надеяться, что ничего страшного с девушками не случится. А я здесь не останусь.

После ухода от Фиалины ненадолго вернулась к себе в комнату. Нужно еще кое-что проверить.

Вытянула перед собой руку и прочитала заклинание, одно из самых простых. Ладонь объяло золотистым сиянием. Как странно. Едва уловимо коснувшись Фиалины, моя магия развеялась. А у меня самой рука без проблем засветилась. Значит, мой организм, как, вероятно, и у других невест, принял, полностью впитал магию шиагов, а у Фиалины нет? Потому возникли ожоги? И эта пара дней… может, отведена именно на то, чтобы ее организм тоже полностью впитал постороннюю магию, а потом уже можно вмешаться, исцелить повреждения?

Непонятно только, что же такое с нами все-таки сделали.

В комнате задерживаться не стала. Захватила небольшой холщовый мешочек, в него положила позаимствованный в столовой нож и отправилась добывать один очень важный ингредиент. Идея пришла ко мне внезапно, в момент паники. Я ведь не готова к побегу, еще не полностью. Зелье уже настоялось, но как блокировать метку, по которой меня легко отыщут, придумала только сейчас. Магией воздействовать на нее вряд ли удастся. Да, существуют блокирующие заклинания, но при соприкосновении с оставленной шиагом меткой они наверняка рассеются. Даже рисковать не хочу, мало ли, вдруг сразу сигнал шиагам пойдет. Догадаются, что я что-то задумала. Нет, рисковать не стоит. Тем более есть еще один выход.

Пробираться сейчас по коридорам академии было страшновато. Шати вряд ли сообщит Луизе о том, что я совершаю подозрительные манипуляции, но если на кого-нибудь наткнусь? К сожалению, дожидаться ночи нельзя. Ночью, убедившись, что Арейш ко мне не придет, или таки сходив с ним на свидание, я должна изобразить, будто ложусь спать, и только потом уже сбегать. Если сбежать раньше, то и хватиться меня могут гораздо раньше. Например, когда Арейш заглянет ко мне в комнату. Нет, ночью лишнего времени не будет.

А потому, крайне напряженно и вздрагивая от каждого шороха, я спускалась в подвал прямо сейчас, не откладывая. Оставалось только надеяться, что днем здесь никто не ходит. И мне повезло! Без приключений отыскав ту самую дверь, за которой меня чуть не избили плетью, я поборола внутреннюю дрожь. Жуткие воспоминания. Жуткие и отвратительные. Но сейчас не время раскисать. Закусив губу, принялась взламывать магический замок. К счастью, он был не таким уж сложным. Наверное, руководству академии в голову не приходило, что кому-нибудь вздумается проникнуть в эту пыточную.