те, кого можно соблазнить лечением в этом городе, но нет смысла идти к ним, лучшего из них я уже заполучил, остальные хуже, чем те, что ждут меня в других городах.

— Старший Цалиш…

Он поморщился и перебил меня:

— Смешно. Раз у нас контракт и я теперь на твоей службе, то смешно использовать подобное обращение. Старший — я приказываю вам! Да, младший, уже бегу!

Я вскинул брови, ожидая продолжения, а вот Травер расхохотался:

— Аха-ха-ха! А я бы на такое поглядел!

— Кстати, кто это? — с интересом спросил Цалиш, оглядывая Травера.

Я сказал полуложь:

— Это долговой слуга, который тоже отрабатывает год.

— Интересно, в какой фракции у нас Дома Найма с долговыми слугами такой силы?

И снова я ответил расплывчато, не используя ложь прямо:

— Это была большая удача. Ну, или неудача, если судить с его точки зрения, — сменил тему напомнив. — Так что с обращением?

— Ты используй прозвище, я к нему уже даже привык, а я, — Цалиш широко улыбнулся, — буду называть тебя младший господин. Звучит же — уже бегу, младший господин?

— Аха-ха-ха! — Травер, хохоча, шагнул ближе, хлопнул Цалиша по плечу и заявил. — Слушай, а ты знаешь толк в самоуничижении, мне есть чему поучиться.

Цалиш вскинул брови, оглядел руку на свое плече, а затем сбросил её коротким и резким движением.

Травер шагнул назад, поднимая руки:

— Всё-всё-всё, понял.

Я резанул его злым взглядом, спросил Цалиша:

— Под прозвищем вы имеете в виду — Зеленорукий?

— Именно, младший господин.

— Аха-ха-ха!, — снова зашёлся в хохоте Травер. — А вам идёт, младший господин калек и долговых слуг.

Я потёр бровь, с трудом удерживаясь от ещё одного приказа этому дарсову шутнику. Даже хохот его неприятный, громкий и грубый, больше похож на давно позабытое гоготание пересмешников.

Ухмыльнулся и сообщил:

— А ты у меня будешь Пересмешником.

Травер закаменел лицом, ожёг меня взглядом, а через миг дёрнулся и зашипел, когда одна из печатей наказала его.

Не обращая внимания на заинтересованный взгляд Зеленорукого, я сказал ему:

— К порталу.

Он кивнул и указал рукой:

— По той улице, младший господин.

Я оставался полностью погружен в свои мысли, в подглядывании в своё тело, где к едва слышимому треску растущего первого средоточия добавился скрежет меридианов. Как раз пытался понять — я действительно слышу этот звук или лишь сам представляю его себе, глядя на змеев, когда Зеленорукий заметил:

— А всё же, младший господин, думаю, мои догадки о вас верны, хотя вы упорно не называете фракцию, из которой вышли. Вы очень естественно себя ведёте, невольно выдавая своё высокое происхождение. Люди расступаются перед вами и только потом замечают наше сопровождение.

Я едва не сбился с шага и с трудом подавил смешок. Что? Естественно? Для кого естественно? Дайте подумать. Я был сыном уважаемых людей, затем превратился в изгоя. Был собирателем камней в безымянном поселении и был чемпионом пятизвёздного Арройо. Был талантливым учеником Ордена Морозной Гряды и был его предателем, которого хотели убить старейшины.

При переходе из Ясеня одного Пояса в Ясень другого я изображал трусливого слугу и получил допрос вместе с пощёчиной. При выходе из Поля Битвы Приюта угодил в мясорубку битвы с сектантами и изображал из себя сначала героя, а затем убийцу, угрожая смертью главе города.

На болоте Перекрёстка Тысячи Лотосов я сначала дрался с могучим Зверем, изображая из себя ватажника, а второй раз оказавшись там, стал уже убийцей ватажников. При переходе в городе Тысячи Этажей сначала сдувал пылинки с его оград и поместий, не разрешая никому ничего сломать, а затем ругался с духом этого города, сломал все его планы на себя и других, загремев в итоге на земли сектантов.

На обратном пути оттуда изображал из себя наглого таланта секты, который спит и видит, как становится главой секты, убив его старейшину и главу и взяв в жены Фатию. В городе Ян я, вообще, кого только не изображал, но в итоге всё закончилось очень и очень плохо для города и всех, кто в нём жил, зато после него я под пристальным присмотром Седого учился быть молодым магистром.

Так что Зеленорукий в чём-то, конечно, и прав, и неправ: веду я себя естественно — молодой собиратель камней, лиц и смертей. Даже интересно будет, когда они столкнутся друг с другом: Седой и Зеленорукий. Молодой магистр и младший господин из их уст и одновременно будет звучать очень забавно.

Так, с широкой, довольной улыбкой я и шагал через площадь вслед за Зеленоруким.

И снова я лишь мазнул взглядом по порталу, но и не подумал достать кольцо. Терпение. Я умею ждать.

Стражник за моей спиной заступил дорогу Траверу:

— Имя, куда?

— Знай своё место, младший, — рявкнул тот в ответ.

Я скривился. Да чтоб тебя, дарсов Травер. Да, твоя сила позволяет тебе себя так вести с простым стражником, который едва дотянул до Предводителя, но уверен, в обычные дни ты так не поступаешь, зато сейчас делаешь всё, чтобы причинить мне как можно больше хлопот.

Ну уж нет, к дарсу все мои планы прибрать к рукам ещё одного такого одиночку послабей и заглянуть в одну теневую гильдию в беззвёздной фракции.

Нет. Только по списку калек, только по нему и только тех, кто решит сам заключить со мной контракт.

Правда, сначала меня ждала череда неудач: сплошные опоздания и отказы. Даже пример согласившегося Зеленорукого за моей спиной никого убедить не смог. Только спустя четыре дня и три фракции у меня появился второй последователь-калека. Логар — бывший седьмая звезда Властелина Духа.

И вот сейчас я сидел напротив Дараи — бывшей шестой звезды Властелина Духа, которую тоже сумел уговорить.

Что у Логара, что у Дараи свои проблемы, далёкие от стихии.