я влил силу в одну из выцветших печатей, одновременно стирая её старое содержимое.

Цалиш нахмурился, впился в меня подозрительным и мрачным взглядом.

Я ответил тем же, спрашивая себя: «Что, и здесь переступаем через себя, да?»

Через мгновение Цалиш мысленно позвал:

— Глат! Ты нужен в саду. Сейчас!

Будь всё это прокля…

— Дедушка, ты здесь?

Цалиш обернулся на звонкий, юный голос, заставляя меня сделать то же самое.

Глава 10

Мальчишка, подросток лет четырнадцати вышел справа из-за высоких кустов, вскинул брови, увидев меня, согнулся в неглубоком поклоне, вежливо касаясь кулаком ладони:

— Гость, приветствую вас. Дедушка, прости, не знал, что ты не один.

Словно его одного было мало, воздух дрогнул, расступаясь перед техникой и телом — справа от Цалиша, буквально сдув с земли своим появлением пыль и листья, возник невысокий мужчина. Предводитель, явно использовавший Рывок или схожую с ним технику перемещения, чтобы пересечь весь сад. С крыши здания, что ли, рванул сюда? И, похоже, именно он — Глат, которого позвал Цалиш, а не мальчишка.

Незнакомая глухая мыслеречь донеслась до меня:

— Господин?

Одновременно меня обдало тёплым ветром, и через миг я уже был на ногах, расширяя сферу боевой медитации и восприятия Предводителя, готовый уйти в сторону, отбить наручем первый удар, а ещё буквально вцепился в амулет этого мужчины, пытаясь отыскать ключ к нему как можно быстрей. Шум здесь, а затем ещё и схватка в городе с местными стражниками мне совершенно не нужна.

— Господин, он опасен.

— А то я не чую! Выстави его за дверь!

— Не похоже, что он хочет выставляться, господин, а здесь молодой господин, он может пострадать. Нужно решить всё словами, господин.

— А чем я по твоему, до этого занимался, Глат? Он упёртый!

Все мы замерли, пялясь друг на друга. Я, кроме того, выругался про себя ещё раз.

Подросток, хмурясь, несколько раз перевёл взгляд с меня на этого самого Глата и Цалиша, затем спросил:

— Дедушка, этот гость, похоже, из тех, что не понимает слов? Сколько хочет этот гость? Тридцать, пятьдесят лет служения? Вечное?

Я ухмыльнулся и сообщил:

— Всего год.

Подросток нахмурился ещё сильней:

— Слишком сладкое предложение у вашего хозяина, гость.

Цалиш заметил:

— Даже мной внук ощущает неладное.

Я зло усмехнулся, пытаясь потянуть время:

— Отлично. Так что, будете дальше ждать тех, кто требует пятьдесят лет? Сторгуетесь до сорока девяти и останетесь счастливы?

Цалиш презрительно фыркнул:

— Ха! Жалкая шутка в то время как сам толком ничего предложить не можешь!

— Ничего не могу предложить? — не знаю, я сейчас больше изумился или разозлился. Медленно процедил, глядя прямо в глаза Цалишу. — Я говорю, что у меня нет хозяина, предлагаю служить лично мне и предлагаю оценить моё лечение здесь и сейчас, обещаю вылечить вас всего за год. Этого мало? — развёл руками. — Ну нет, так нет. Сидите и дальше под деревом ждите, кто предложит больше.

Отвернулся и шагнул прочь, к выходу. Артефакт защиты охранника так и не сдался, но я не буду больше тянуть время. Довольно. Троих, а тем более этого подростка, который вряд ли поднялся выше Мастера, я точно не буду подчинять себе.

— Погодите, гость! — звонко окликнул меня как раз таки он, подросток. — Позвольте уточнить: вы представляете самого себя, вы сами лекарь? Лечение здесь и сейчас?

Я остановился и кинул на него взгляд через плечо:

— Какое это теперь имеет значение?

— Имеет, уважаемый гость, — покачал тот головой, перевёл взгляд и повысил голос. — Дедушка!

Цалиш неожиданно вжал голову в плечи и негромко возмутился:

— Что, дедушка? Ты забыл, чьей стихией я отравлен? Он всего лишь Предводитель. У него ни опыта, ни знаний, ничего…

Я ухмыльнулся, развернулся к ним и, снова вцепившись в амулет охранника, возразил:

— Ничего, кроме таланта. Но разве этого мало? Почему вы так упрямитесь? Почему не позволяете мне показать мой талант? Почему не хотите даже прочесть условия службы, которую я предлагаю?

Подросток внимательно выслушал всё, что я сказал и снова развернулся к Цалишу:

— Дедушка, но ведь уважаемый гость говорит вполне здравые мысли. Почему отказываешься от возможности? Я помню, было время, ты бросался проверять даже самую крохотную возможность на выздоровление, пропадая из дома на месяцы. Сейчас возможность сама пришла к нам в дом, но ты отказываешься? Ты сдался? Ты?

Цалиш окончательно опустил взгляд, помял ладонью щеки, словно проверяя, на месте ли они и зло выдохнул:

— Ладно. Как там тебя? Давай, ле-екарь.

Я молча шагнул вперёд под немигающим взглядом охранника, который уже был почти в моей власти, хотя ещё не догадывался об этом, и под горящим взглядом подростка, остановился в шаге от Цалиша и сел, скрещивая ноги, напротив него. Снова протянул руку и уже привычно, с иронией сообщил:

— Прошу вас всех не мешать и не отвлекать меня во время лечения. Не толкать в спину и не давить силой, не проверять мою боевую медитацию и прозрение, — охранник едва слышно хмыкнул за моей спиной. Я добавил уже лично для Цалиша. — Не используйте на мне или себе лекарский взор, если владеете им. Я не очень опытен, и вы можете этим навредить мне. Не подсматривайте из-за плеча, мешая мне. Могу я в этом рассчитывать на вас?

Цалиш скривился:

— Парень, определись, ты опытный или нет.

— Я ни разу не говорил, что опытный лекарь.

— Тогда стоит ли рисковать?

Подросток прошипел:

— Дедушка.

Я тоже не стал молчать:

— Я талантлив, но ещё не очень силён и не очень опытен. И лишь вам