не смогу видеться с ней так часто, как она захочет, и найдет кого-то другого. Я постараюсь поговорить с ней об этом, когда буду в Колорадо в следующем месяце».

«Тогда я бы не учитывала ее».

«Я должен подумать о том, что Джойс хочет, чтобы я отказался от всех остальных девушек».

«Я не представляю, чтобы это произошло. Как минимум, есть Дженнифер, и ты НЕ отказываешься от нее, и ты никому не обещаешь, что не будешь заниматься сексом с Дженнифер. Если Джойс не может с этим справиться, тогда тебе не стоит беспокоиться. А как насчет других девушек? Что они думают по этому поводу?»

«Элис хочет не торопиться и исследовать. Бетани вышла бы за меня хоть завтра, но я думаю, что она согласится на все, что сможет получить от меня».

«Значит, они согласятся, чтобы ты дурачился с другими девушками?»

«Возможно. Но в конце концов, все они хотят меня для себя. Я подозреваю, что со всеми из них совместное проживание будет менее приемлемым вариантом».

«Тебе повезло. Дженнифер нормально относилась к твоим интрижкам и дефлорациям. Это потому, что она знала, что случится, если она попытается сделать ваши отношения эксклюзивными. Ты бы не справился с этим, ты бы сделал то, что Мелани сделала с Питом, и тогда все было бы кончено. Мы с Дженнифер говорили об этом. Она предпочла бы, чтобы ты выбросил это из организма сейчас».

«Это более или менее то, что сказала мне Биргит».

«Я знаю. Кстати, в своем списке ты не упомянул маму Дебби В!» — ухмыльнулась она.

«Нет, спасибо, Мелкая».

«В конце концов, ты не должен быть эксклюзивным ни с кем. Это не сработает. Это особенно верно из-за Дженнифер и Карин. Ты должен встречаться, но не брать на себя никаких обязательств. Если ты хочешь Джойс, ей придется согласиться на ситуацию, как с Дженнифер. Поговори с ней об этом и посмотри, что она скажет».

«Если я стану встречаться с Джойс, она не согласится на интрижки или случайные дефлорации, и она может не принять тебя, Стефани».

«Оставь этот последний вопрос мне. Не обсуждай меня с девушками, которые еще не знают. Когда придет время, я разберусь с этим, ОК?».

«Наверное. Итак, если Джойс не обсуждается, я думаю, что в ближайшие несколько недель мне нужно ходить на свидания и выяснить, с какими двумя девушками я хочу быть».

«Да. И они должны быть теми, кто принимает тебя таким, какой ты есть, Стив. А это означает редкие, и я действительно имею в виду редкие, другие девушки. Ты не можешь быть таким, каким ты был на этой неделе, Стив».

«Я знаю, Стефани. Я поговорю с Джойс, а потом все выясню. Просто из любопытства, кого бы ты выбрала?»

«Элис и или Эрин или Анну или Кэти, если Джойс не в деле. Я бы держалась подальше от Бетани. Ты не сможешь дать ей то, что ей нужно в долгосрочной перспективе, и чем дольше ты будешь давать ей надежду, тем хуже это будет».

«И что именно?»

«Что Дженнифер сказала тебе о том, как она будет держать тебя в узде?»

«Она сказала, что будет иногда приводить к нам в постель других девушек».

«Бетани никогда не смогла бы этого сделать, и я согласна с Джойс, что без этого или чего-то подобного ты будешь ходить налево. Ну, за исключением, может быть, одного случая».

«Что это?»

«Это не то, чем я могу поделиться с тобой сейчас, Стив. Это просто мое чувство, и я не хочу, чтобы ты принимал решения, основываясь на том, в чем я не уверена».

«Загадочно!»

«Нет, практично. У тебя есть отвратительная привычка зацикливаться на чем-то и делать из-за этого глупости. И нужно, чтобы кто-то ударил тебя дубинкой по голове, чтобы разрушить эту одержимость».

«Спасибо, Стефани».

«Не за что», — ответила она, хихикнув. «И ты согласен, что твое правило снова в силе? Ты не будешь его нарушать?»

«Я не буду его нарушать, если только не будет прямого разрешения от парня».

«Хм. Я не знаю, достаточно ли это хорошо, но это начало. Полагаю, ты думаешь о Мэри?».

«Да, но есть еще кое-что, о чем я думаю».

«Не может быть! Ты бы не стал!»

«Я мог бы, Стефани. Ты читала мой дневник и то, что случилось с Катт».

«Читала! И это мне на руку. Теперь мне не нужно пытаться уговорить тебя на что-то».

«Ты хочешь этого?!»

«Да. Если ты делал это с Дженнифер или Мелани, ты сделаешь это со мной. Ты делал это с Карин или Биргит, или как бы то ни было в Стокгольме».

Я просто покачал головой.

«Хорошо, Стефани. Мне все еще нужно поработать над этим, и я поговорю с тобой об этом после того, как поговорю с девочками».

«Иди позвони Джойс, Стив. Реши вопрос так или иначе».

Я вернулся в свою комнату и закрыл дверь. Я поднял трубку и позвонил Джойс. Ее мама ответила и позвала ее к телефону.

«Привет, Стив. Это было быстро».

«На этой неделе я опустился на самое дно, и Стефани помогла мне разобраться во всем».

«На самое дно?»

«Да, Джойс. Тебе нужны подробности?»

«Нет. Я уже говорила тебе, что ты слишком прямолинеен и честен во всем. Некоторые вещи нужно держать при себе».

Что она мне говорила? В этом было какой-то намек, а я его пропустил.

«Джойс, ты хочешь посмотреть, может ли между нами что-то получиться?»

«Я даже не собираюсь отвечать на этот вопрос, пока не услышу кое-что от тебя».

«Мое правило снова в силе. Я действительно вел себя глупо, и я понял, как сильно я могу навредить кому-то, делая это».

«Хорошо. Что еще?»

«Вообще-то, мне нужно задать тебе несколько вопросов».

«Хорошо, но не тот, который о том, как проверить, все ли работает. Мне нужно верить, что ты действительно изменишься и перестанешь нести чушь».

«Я знаю. Поэтому я и разговариваю с тобой. Первый вопрос — о Катт».

«Это легко, вообще-то. Если ты считаешь, что это не продлится долго, и ты это прекращаешь, я могу с этим смириться. Но это не может продолжаться вечно. Это должно закончиться скорее раньше, чем позже».

«Это не продлится долго. Я думаю, что увижусь с ней не больше трех раз. Я ей нужен, как ты мне была нужна до того, как я уехал в Швецию».

«Я знаю. Вообще-то я не это имела в виду, когда говорила о ерунде».

«Ты говорила