Официанты в «Точильном камне» расторопны, буквально через три минуты после заказа новый бокал мутноватого пжака стоит рядом со мной. Пожалуй, оставлю чаевые. Люблю ненавязчивое и быстрое обслуживание.

Надо будет обзавестись часами, а то сижу уже черт знает сколько, а ко мне никто не подходит. Или это у меня нервы шалят, и на самом деле времени прошло немного? К другим нанимателям идут, а я сижу как прокаженный, меня просто игнорируют. Вот уже и бокал показал дно. Что происходит? Почему так? «Образ» отпугивает? Да вроде не должен. Тьфу. Время идет, и у меня возникает чувство, что нанять тут никого не получится. Не знаю, по какой причине, но равнодушие со стороны претендентов к моей персоне – явное.

А главное, что начинает раздражать, – я искренне не понимаю причину происходящего. Ясно, что дело во мне, потому как собравшемуся в зале народу нужна работа. Так что же никто не присаживается на стул напротив?

Заказать еще один бокал? Хм-м, подумал и отказался от этой мысли. Раз никто не интересуется моей персоной в этом заведении, то зачем ждать у моря погоды? Только показывать свою глупость. Жестом подозвал официанта и попросил меня рассчитать. Обед и напитки обошлись мне в двадцать кредитов, а вот место за этим столиком – в пятьдесят. Но все же накинул пятерку сверху – чаевые.

– Есть вопрос.

Прерываю благодарность официанта за оставленные сверху счета деньги.

– Да, господин капитан, всем чем смогу.

– Отличается ли контингент среди ищущих найма у вас и в «Свете Лиасы»? – вопрос я задал шепотом, так как не знал, как тут относятся к конкурирующему заведению.

– К нам обычно приходят в поисках сложившиеся люди, спокойные и уверенные в себе профессионалы, – с ноткой гордости в голосе ответил он.

– В «Свете» иная ситуация? Там собираются неумехи?

– Нет, – тут же открещивается от такого поворота официант. – Мы и «Свет» – лучшие заведения на Празе! И у нас, и у них собираются отличные специалисты!

– Тогда в чем разница?

Протягиваю ему еще пятерку, но тот, к моему удивлению, отказывается от денег.

– Спасибо, того, что вы оставили, вполне достаточно. А разница между нашими ресторанами.

О как он – «ресторанами»!

Но, пожалуй, из того, что я видел в мирах скопления, пожалуй, да, тут самое лучшее обслуживание. Кроме малого зала «Курочки», но там скорее клуб, так что можно это сравнение не учитывать.

– Не поймите меня неправильно, мы не конкурируем со «Светом Лиасы», у нас… – Он явно не может подобрать слова. Видимо, хочет сказать «разные ниши», что ж, помогу ему.

– Я понял. Просто скажите, в чем отличие.

– У нас собираются те, кто хочет спокойной работы, насколько это возможно. Я еще очень удивился, что капитан со знаком гильдии Милисы зашел к нам.

– Э-э… – Я даже немного «подвис», как зависают компы. При чем тут шеврон клуба? – Капитаны нашего клуба – нечастые гости в вашем заведении?

– Да лучше и не скажешь, нечастые! – радостно кивает официант. – Капитаны с таким же, как у вас, знаком предпочитают «Свет Лиасы». Там им легче набрать подходящих людей. – Он на секунду задумывается. – Более склонных к авантюризму. Правила вашего клуба не подходят для тех, кто желает найти работу и выбрал для поисков наш ресторан.

Н-да. Улетел от Милисы за миллиарды километров, называется. Думал, тут вообще никто не знает о клубе капитанов Ери, ну кроме самих капитанов, таких как Эл Дагарас. Ошибался.

– Если не затруднит, то поподробнее объясните мне этот нюанс.

Не к официанту надо подходить с этими вопросами, понимаю, но раз уж завязался такой разговор, то надо прояснить ситуацию.

– Понимаете, правила вашего клуба в отношении экипажа не всем подходят.

Мой собеседник явно юлит, не желая говорить прямо.

– Не понимаю.

Решил идти напролом. А то все эти непонятки уже надоели. Мне «образа» хватает за глаза, чтобы плодить еще загадки!

– Ну-у. Э-э-э.

Официант косится на мое плечо, где беззаботно болтая ножками и играя утащенной со стола зубочисткой играет «дите».

– Говорите прямо, я необидчив.

– Правила вашей гильдии. Вы же знаете, что капитаны Милисы не заключают контрактов с экипажем. – Да, знаю и понимаю – какой толк от этих контрактов в том секторе скопления? Кто будет следить за их исполнением? Никакого намека на летный профсоюз там нет. Поэтому спокойно подтверждаю, что высказанное официантом, верно. – А единственное правило в вашей гильдии звучит не очень обнадеживающе для тех, кто хочет найти спокойную работу.

– Это какое же?

Что за правило и почему я его не знаю?

– Ну-у. Единственное. Капитан всегда прав!

– А, вы об этом.

Черт!

Вспоминаю, что, когда я спросил Ери о том, какие отношения приняты в клубе между капитанами и их экипажами, мастер ответил именно этой фразой. Вот блин! Так, оказывается, он не собирался этими словами отмахнуться от меня. Ери и правда ввел меня в курс правил! Точнее, одного правила.

Попрощался с официантом и вышел на улицу.

Н-да. Тьфу. Слов не хватает! С одной стороны, все верно. Мне очень по душе это правило! И не только потому, что я сам капитан. Возможно, в секторе Консорциума и есть способ проследить за исполнением контрактов и обязательств, но в системах, близких к Милисе, – никак. Только репутация капитана или гильдии имеет значение. Любопытно, а Ери знал этот нюанс, отправляя меня нанимать экипаж на Праз? Глупая постановка вопроса, конечно, он знал!

Немного погулял по аллее, развеялся, продышался и успокоился. Ситуация… Надеюсь, что во втором заведении мне повезет больше. Уже и не хочется никого нанимать, только вот Ери наверняка устроит мне разнос, если никого не найму. Получится, что он зря потратил деньги на заправку «Цикады». Если ничего не выйдет в «Свете Лиасы», то найму кого-нибудь в более низкоуровневых местах. А потом, когда инспекция закончится, уволю тех, кого наберу. Две, ну три недели я потерпеть могу в любом обществе.

Бар, якобы не конкурент «Точильному камню», изнутри выглядел совсем иначе, чем заведение напротив. Большие, дающие много света окна, огромная хрустальная люстра под потолком. Внутреннее убранство «Света Лиасы» просто кричало о достатке и эпатаже его владельцев. Но обставлено было все со вкусом. Да, иногда чрезмерно вульгарно, как, например, множество стеклянных статуэток, расставленных по залу, но в целом это место понравилось больше по дизайну, нежели то, которое я навестил ранее.

На входе меня встретил одетый в некоторое подобие белоснежной тоги метрдотель:

– Рады приветствовать вас в…

– Да-да. – Тьфу! Все же не смог скрыть своего раздражения и прервал заученную реплику метрдотеля. – У вас есть свободный столик для капитана, который желает нанять персонал?