Или такая маленькая девочка как ты не знает важных вещей. – Слегка поддел я, и как оказалось вполне удачно.

- Я не маленькая! Мне уже три лета! – Надувшись, заявила Ушастик. - И все я знаю! В нашем Роде две руки охотников и живем мы, в серой долине… жили…

Девочка слегка шокировала меня своей математикой, но я быстро сумел сложить непротиворечивую картину. Это другой мир, и неизвестно насколько местный год длиннее нашего, так что по местному ей может всего три, а по земному все шесть-семь, на которые она и выглядит.

- Две руки это много. – Покивал я и продолжил выведывать информацию окольными путями. – Но как тогда ты оказалась раненой, неужели не нашлось никого, кто бы тебя защитил?

- Мама! Бабаушка! – Воскликнула мелкая. – Они ведь меня ищут! Я должна идти, они, я…

- Тихо, тихо, сейчас пойдем и найдем твоих родных. – Заверил я, а Фрося поддержала, особенно настойчиво тычась мордочкой и выпрашивая ласки. – Ты знаешь, где их сейчас искать?

- Напали ширши, целая стая, мне сказали спрятаться в кустах, но там. – Ушастик зажмурилась, вспоминая, по всей видимости, знакомство с кустами. – Потом, потом я видела кобольдов, они меня затащили под землю, но не съели, а потом я уснула. – Девочка повесила носик и подвела итог своему рассказу. – Я не знаю где искать маму…

- Ваш дом около реки? Если встать лицом к высокому пику то… - Попытался пораспрашивать я, ссылаясь на местные ориентиры, но похоже спокойствие окончательно покинуло девочку, и даже Фрося была не способна помочь.

- Наш дом в Серой долине, я ничего не знаю про местность у реки, и эти мерзкие кусты, нас изгнали, и я не знаю, как найти маму, хнык, хнык…

Выдержать женские слезы ее как-то возможно, но когда они еще одновременно и детские, причем явно не на пустом месте… Обняв малышку, я прижал ее к себе и гладя по трясущейся от рыданий головке стал обещать всякие глупости, и просто стараться привести в чувства, убеждая что рядом со мной ей бояться нечего, а ее родных мы найдем и ничего с ними не случится. Хотя в последнем я сильно сомневался. Конечно, ее род, тут, судя по всему, уже давно живет и обладает необходимыми навыками выживания, но боюсь, эти навыки распространяются только на их долину, из которой род изгнали, иначе Ушастика не заставили бы прятаться в смертельно опасных кустах. Правда тот факт, что лысых собак и кобальтов она назвала местными устоявшимися названиями, говорит в пользу того, что люди с ними контачат и выживают при встрече, но все равно…

Успокаивать Ушастика пришлось долго, но настал момент, когда она выплакалась, вернула некоторую твердость духа, и обнаружила у меня в углу пещеры мешок с сушёными грибами.

- Урррбрррруррр. – Разнеслось по пещере грозное рычание пустого живота.

Слезы прекратились, а девочка посмотрела на меня таким голодным взглядом голубых глазищ, что я сам себя признал идиотом, и сволочью, что начал расспрашивать ребенка даже не покормив. А ведь если бы этих грибов не обнаружилось, так я бы еще не скоро вспомнил о том, что ее кормить надо. Тем не менее, хоть Ушастик и была голодна, самовольно руки к грибам не тянула, ожидая моего разрешения.

- Угощайся. – Кивнул я.

- Правда? – Я еще раз кивнул, и девочка радостно взяла один маленький гриб и засунула в рот, при этом ее мордашка засветилась такой радостью.

Но вот грибок кончился, и девочка печально вздохнула.

- Ешь, сколько хочешь. – Повторил я разрешение, поняв, что Ушастик к этим грибам относится очень бережно. Возможно они для нее и деликатес дикий, и у местных принято есть их именно так, растягивая удовольствие, но морить ребенка голодом ради соблюдения конспирации я не собирался, тем более что для меня грибы бесполезны.

Ушастик недоверчиво на меня посмотрела, а потом отважно сграбастала целую горсть, запихнув в рот и проглотив даже не жуя, но я в отличие от ее ожиданий не стал возражать, а только разрешающе махнул рукой. Вот тут ее прорвало, и она уже двумя руками стала загребать угощение, довольно попискивая. Девочка настолько разошлась, что в какой-то момент я уже сам обеспокоился ее здоровьем, ведь от количества слопанного живот у моей гостьи явственно округлился. Я уже собирался прервать ее трапезу, как Ушастик сама печально вернула в мешок очередную горсть грибов, поняв, что не сможет их съесть.

Девочка повернулась ко мне, и стала активно разевать рот, как будто силясь вдохнуть воздух, но прежде чем я успел испугаться, она громко рыгнула и радостно улыбнулась, явно радуясь своему успеху в соблюдении местного этикета что ли?

- Защити вас Великий Свет. – Произнесла она, сложив руки лодочкой на уровне живота и поклонившись.

- Угу… - Невнятно буркнул я, так и не придумав, что ответить на это ритуальное пожелание, но судя по всему, не сильно ошибся.

- Ваша хозяйка очага, наверное, расстроится… - Печально, вздохнув и посмотрев на грибочки, сказала девочка.

- Не расстроиться, у меня нет хозяйки очага.

- Правда?! – Воскликнула она одновременно удивленно, с сочувствием в мою сторону и радостно. – У меня всего через два лета пора цветения, но я уже и сейчас могу выполнять все домашние дела, и готовить, а потом вы возьмете меня хозяйкой в свою пещеру!

Даже не предложила, а констатировала эта меркантильная особа, впечатлившись моей щедростью. Хорошо хоть после столь сытной еды Ушастика сильно разморило, да и про свои беды она временно забыла, так что, мы перебросились еще парой слов, за которые я не стал расстраивать ее планы на будущее. После чего уставшая малышка закрыла глаза и задремала.

Я, конечно, был бы не прочь прямо сейчас выйти на поиски ее Рода, пока еще есть, кого искать, но слова, про хозяйку очага открыли мне глаза на мой собственный быт. В моей пещере была качественная кровать, сотворенная из плоти монстров и в данный момент занятая Ушастиком, и собственно все. Если не считать сумки с магическими книгами, копья, меча и плаща, валяющихся на полу, ах, да еще мешок с грибами. Мне-то больше ничего не требовалось, а вот под быт изгнанного человека одиночки это явно не прокатит. Даже эта мелкая при детальном осмотре сообразит, что со мной не все так ладно. Скрывать свою природу долго все равно вряд