Однако, встав на путь развития, с него уже не сойдешь. Китайская ReelX решила помочь Шри-Ланке совершить прорыв. Даже если из-за этого исчезнут некоторые рабочие места — появятся другие, и они восполнят образовавшиеся пробелы. И дело геймеров-спасателей — очень, очень важное. Это святое дело.

Янь Цзюань посмотрела в глаза Чамалу, Джуниусу, развела руки, будто хочет обнять обоих разом.

— Я понял, я теперь знаю — это не игра… И я не могу этим заниматься, — пробормотал Чамал. — Как только я вспоминаю об автомобилях, смытых в океан цунами, о людях, которых я мог спасти, но не спас, мне становится трудно дышать. Я виноват, я совершил преступление, я испортил свою карму. Я не могу больше этим заниматься, Янь.

Чамал, весь дрожа, отступил, Джуниус обхватил его сзади за худенькие плечи, с силой прижал к себе.

Янь Цзюань отвела взгляд. Она проиграла. Но еще не сдалась.

— Возможно, технологии и люди действуют по-разному… — начала было она.

Но тут зажужжал смартстрим. Янь Цзюань приняла аудиовызов — звонивший говорил по-китайски, Янь бросила быстрый взгляд на Чамала и Джуниуса. Они не понимали китайского, но по ее лицу увидели: что-то случилось. Она молча слушала — как показалось, очень долго.

— Сделаю что смогу, — произнесла Янь и дала отбой.

— Что? — спросил Джуниус.

— Нападение на храм Гангарамайя. Боевики, много, стреляют из автоматов. Сегодня праздник, там полно народу. По данным камер наблюдения, священники и туристы укрылись в буддийской школе и спальнях, но до них скоро доберутся…

Чамал замер. В Гангарамайю обычно ходит мама.

В этом популярном храме есть музей азиатских статуй Будды. Помимо местных, ланкийских, тут хранятся тысячи статуй божества из Таиланда, Индии, Мьянмы, Японии, Китая и бог знает откуда еще. Гангарамайя всегда был центром духовной жизни Шри-Ланки и привлекал людей со всего мира. Лучше места, если надо выступить на всю планету и нагнать ужаса, не придумаешь.

Чамал, конечно, тоже бывал в Гангарамайе, для него этот храм — и детская страна чудес, и святыня. Как вообще можно подумать о нападении на него?

— Полиция?

— На месте, но им нужна помощь.

— Что можно сделать?

— Там стоит наш внедорожник-беспилотник. Если подогнать его к боковым воротам, можно вывезти часть людей.

У Янь Цзюань дрогнул голос — Джуниус впервые видел ее такой взволнованной.

— ИИ справится? — Джуниус уже разрабатывал спасательную операцию. — Если много дыма и взрывы, лидар ослепнет. Террористы могут смешаться с толпой. Какие предложения?

— Времени нет, надо рискнуть.

— Черт, нога… В тренировочном центре кто-нибудь есть?

— Нет, он вообще закрыт — праздник же.

Трое на секунду замолчали, разом ощутив беспомощность.

— Можно я? — вдруг раздалось еле слышно.

Чамал свесил голову так, что лица почти не видно.

— Это опасно, — обмер Джуниус.

— Дядя прав. Да ты и не в лучшей форме, — тоже запротестовала Янь Цзюань.

Чамал вскинул голову — его взгляд был тверд.

— Я хожу в этот храм с детства, я найду там что угодно с завязанными глазами, — глаза мальчишки блестели. Взрослые не успели ответить — он бросился в сторону учебного центра.

Янь Цзюань и Джуниус переглянулись и побежали следом.

В тренировочном центре было непривычно тихо.

Чамал переоделся и стоял у кабины с молитвенно сложенными ладонями — машина не поедет, если не вознести молитву Будде. Сегодня он помолился быстро — в сердце. Очки-забрало, перчатки — потуже, чтобы не соскользнули. Забрался в кабину — не спеша, но быстро. Защелкнул ремни.

Вдохнуть поглубже — успокоить сердце. Очистить разум. Выбросить все мысли. Все спокойно. Я справлюсь. Вижу только экран.

Предстартовую медитацию прервал стук в окно — Янь Цзюань. Она жестом попросила протянуть ей левую руку и повязала на запястье Чамала красную нитку — на удачу.

— Спасибо тебе, — топ-менеджер кивнула и сделала шаг от кабины.

Чамал с улыбкой завел двигатель и почему-то вспомнил, как дядя привел его в учебный центр в первый раз.

Подключение. Синхронизация. Регулировка виртуального поля зрения.

В следующее мгновение он уже был в огромном джипе-беспилотнике, припаркованном в сотне метров от храма Гангарамайя. Аккуратно проехал по узкой улочке, миновал полицейский блокпост, свернул налево — на Джинаратхана-роуд. Притормозил у главных ворот, на малой скорости проехал мимо небольшой храмовой площади, увидел страшный беспорядок — потерянная в спешке обувь, какие-то личные вещи, мусор. Ворота терялись в клубах дыма. Силуэты статуй богини милосердия Гуань Инь и бога войны Гуань Гуна по обе стороны были едва видны.

Дым густел. Чамал осмотрелся с помощью внешней камеры — раненых нет, хорошо. Он поехал налево по Хунупития-Лэйк-роуд. До цели, боковых ворот храма близ копии буддийского храмового комплекса Боробудур, оставалось всего ничего.

Чамал вспомнил свое огромное потрясение и изумление от впервые увиденной копии Боробудура. Оригинал находится в провинции Центральная Ява в Индонезии. Архитекторы соблюли все пропорции и создали точную копию, только меньшего размера, — и верующие могли молиться тут, в Коломбо. Мама рассказывала, оригинальный Боробудур не взяли ни извержения вулканов, ни взрывы бомб, ни разрушительные землетрясения — он, величественный и великолепный, так и стоит посреди джунглей.

Чамал подрулил к боковым воротам, но двигатель не заглушил. Он вслушивался и озирался — вдруг его заметили террористы? Во рту пересохло, сердце колотилось, от едкого дыма щипало глаза и тошнило. В какой-то момент Чамалу даже показалось, что его сейчас вырвет.

— Расслабься, пульс слишком частый, — раздался в наушниках голос Янь Цзюань. — Помни, ты в игре. Мы отправили SMS туристам в храме, они знают, что за ними скоро приедут.

Игра. Точно. Это всего лишь игра.

Боевиков не было.

Вдруг из ворот высунулся какой-то мужчина. Увидел логотип ReelX на борту внедорожника и исчез. Через несколько минут в воротах показалась группа туристов; несколько человек были ранены, одного вели под руки. Чамал дал машине команду — открылись задние двери. Мужчина, возглавлявший эту группу, увидел, что водителя нет, — дернул ручку передней двери, но опомнился и стал помогать сесть в машину раненым.

В салоне поместилось несколько пожилых женщин и мужчин и матери с детьми — всё, под завязку. Мужчина, неожиданно ставший тут главным, захлопнул дверцу, махнул рукой и отступил за ворота. Один из детей в машине вдруг испустил дикий вопль.

От этого звука у Чамала заныло сердце. Каждая секунда промедления многократно увеличивает риск. Ну, теперь газ в пол! — и машина рванула. Прямо, по дороге, теперь налево, направо. Расслабиться можно, когда до отеля Colombo Cinnamon Red останется с километр.

Одна ходка, вторая, третья. Чамал проговаривал все, что делал — точно так же, как в компьютерной игре. Едешь по обозначенному курсу. Действуешь по инструкциям. Единственная разница в