откуда они пришли. — Это же объект ГРУ, не так ли?

Юрий, не торопясь отвечать, внимательно посмотрел на Максимова и потом произнес:

— Верно. Это секретный объект. База ГРУ. Больше я тебе сказать ничего не могу.

Он достал из кармана пачку сигарет и закурил.

— Семен, про убийство расскажи? Кто убит?

Максимов полез во внутренний карман пиджака, достал оттуда фотографию и протянул Юрке.

— Знаешь его? — ответил вопросом на вопрос следователь.

Юрка внимательно посмотрел на фото и молча вернул. Не торопясь отвечать, он глубоко затянулся и выпустил струю сизого дыма в лобовое стекло. Потом, посмотрев на следователя, коротко кивнул и вновь молча уставился в окно. Через некоторое время он заговорил:

— Это секретная информация. И, естественно, я тебе ничего не говорил.

— А ты мне ничего и не говорил, Юр.

— Семен, похоже, это очень скверная история. — Юрка кивнул на фотографию. — Ты даже не представляешь насколько. Я обязан немедленно сообщить об этом своему начальству. Думаю, это очень серьезно.

— Я предполагал что-то в этом роде, — вздохнув, произнес Максимов. — Было у меня такое предчувствие.

— Хорошо, — коротко произнес Юрка. — Вот ваши удостоверения, поезжайте восвояси.

Максимов забрал корочки.

— Семен, — кагэбэшник обратился к следователю, как только тот открыл дверь уазика, — надеюсь, ты понимаешь, что это дело у вас заберут? И заберут немедленно. Пойми, это уже наша епархия. Убит сотрудник ГРУ. Этим делом будет заниматься исключительно кагэбэ.

— Да все нормально, Юр. — Максимов хлопнул старого товарища по плечу. — Я все прекрасно понимаю.

— Ну, если понимаешь, тогда держи. — Юрка улыбнулся и протянул руку. — Удачи тебе! Увидимся еще! Я тебя найду, — на прощание произнес он, когда Максимов покидал уазик.

Часть III

БАЗА «СИЯНИЕ»

Глава 49

СССР, Восточная Сибирь, тайга.

Загрузив в вездеход все необходимые вещи, пятеро ребят стояли на поляне возле бараков.

— Ну что, по коням! — произнес Костя, и все пошли устраиваться в машину. А Вика так и осталась стоять, с грустью поглядывая на «Гранатовый».

— Прощай, «Гранатовый», — негромко произнесла девушка. — Я никогда не забуду эти две жизни, которые ты забрал у нас, словно в уплату за свое гостеприимство.

Борис, окинув взглядом базу, произнес:

— Заводи, Кость!

С первыми лучами утреннего солнца вездеход тронулся в путь.

Водитель вел машину максимально осторожно. Любая придорожная кочка острой иглой вонзалась в тело механика. Все были готовы к тому, что в любой момент вездеход остановится и оставшееся расстояние придется идти пешком. Но удача была с ними, и они ехали уже целый день. Возможно, это было благодаря мастерству Кости, который сидел за штурвалом и ни на секунду не отвлекался от управления. Выступившие капли пота на его лбу говорили о том внутреннем напряжении, которое он испытывал в этот момент. Борис был штурманом. Он сидел рядом с водителем с картой и компасом и контролировал направление движения. Только раз он обратился к Косте с предложением сменить его за управлением. Но тот так посмотрел на Бориса, что у того отпало всякое желание в дальнейшем предлагать подобное.

На второй день пути удача отвернулась от них. На очередной яме вездеход вдруг остановился. Костя быстро выскочил из кабины и так же поспешно вернулся назад.

— Все, баста, приехали!

— Что, совсем? — спросила Виктория.

— Совсем! — твердо ответил Костя. — Это большая удача, что мы сумели проехать такое расстояние. Я не надеялся и на половину.

— Нам осталось не так много. — Борис стал по карте что-то вычислять. — Около тридцати километров осталось до «Сияния». Если поторопимся, до наступления ночи сможем уже быть там. Поэтому не будем задерживаться.

— А что мы с собой возьмем? — спросила Виктория.

— Продукты, воду и только самое необходимое. Нести-то придется на себе.

На том и порешили. Провизию и воду разделили на два вещмешка и договорились нести по очереди.

День был в самом разгаре, и ребята отправились в путь. Борис задал достаточно высокий темп ходьбы, остальным пришлось очень постараться, чтобы не отставать. Но тем не менее никто не жаловался.

— Борь, может, перекур устроим? — через два часа ходьбы произнесла Виктория. — Я очень устала.

— Викуль, потерпи еще немного, через полчасика сделаем остановку.

Но встать им пришлось раньше. Примерно через десять минут они вышли на редколесье и увидели в нескольких метрах от себя сидящего под деревом человека.

Борис, шедший впереди, резко остановился и поднял вверх руку, делая знак остальным. Но в этот момент человек под деревом тоже увидел их и встал. Он принялся призывно махать рукой.

— На помощь! Сюда!

Ребята подошли ближе. Перед ними стоял невысокого роста полный человек в форме майора медицинской службы. Его красные щеки лоснились от пота. Одна нога была зажата в капкане, от которого шла цепь к дереву.

— О, как хорошо, что я вас встретил! А я вот в капкан угодил, — начал он свою тираду. — Думал уже, что помереть мне здесь уготовано! А они, сволочи эти, волки, чувствуют! Уже возле меня ошиваются. Ночью бы загрызли меня! Как же вовремя вы пришли! Спасли от гибели! Вызволите меня, пожалуйста, отсюда!

Борис стоял поодаль, не шелохнувшись. И остальные ребята по его примеру так же молча смотрели на майора.

Костя, хотел было подойти к толстяку, но Борис взял его за руку, не дав ему этого сделать.

— Не торопись, — еле слышно сказал он. И спросил у незнакомца: — Вы кто?

— А вы, наверно, помощь на «Сияние»? — вместо ответа поинтересовался толстяк.

— Я повторю свой вопрос, — терпеливо произнес Борис. — Вы кто?

И тут он заметил в нескольких метрах от толстяка армейский вещмешок. Вероятно, при падении тот отлетел в сторону, и майор уже не смог дотянуться, цепь капкана не позволила.

Борис подошел к мешку и поднял его.

— Это ваш? — спросил он.

Майор в растерянности глядел на Бориса.

— Нет… — он замотал головой, и его толстый подбородок затрясся.

— А чей? — видя неуверенность майора, спросил Борис.

Маленькие глазки на жирном, лоснящемся лице толстяка забегали.

— А, вы это про вещмешок-то? — дрожащим голосом пролепетал он. — Мешок-то, конечно, мой! — из его горла вырвался нервный смешок. — Чей же еще?! — видя, что ему не отвертеться, признался незнакомец. — Дайте мне его, пожалуйста. Выскочил из рук, когда я угодил в пасть к этому чудовищу, — на его лбу в этот момент выступили крупные капли пота, и он быстро вытер их.

Борис развязал мешок и заглянул внутрь. Потом засунул в него руку. Там, кроме продуктов, находился холстяной мешочек размером с ананас, под завязку чем-то туго набитый. Борис аккуратно развязал тесемки. Его взору