— Откуда я тебе магию льда возьму?

Ответа не последовало. Ник приложил ладонь к лицу, собираясь с мыслями. Его изначально распирающую от желания обладать легендарным оружием душу постигло мрачное осознание. Почти ничего не поменялось. Система, как и раньше, продолжала уверенно над ним издеваться. Не давала ему права с комфортом выживать в этом мире. Перерожденец тяжело вздохнул и обратился к остальным трофеям.

Эпические мечи, магические дубины и разной степени паршивости доспехи. Часть из них он сразу передал Эллайне, укрепляя её возможности. Девушка после ментального удара от Системы пришла в привычное ему состояние, послушно выполняя все указания без каких-либо пререканий. И это Ника полностью устраивало.

— По своей сути… Я пришёл сюда ради десяти камней призыва, плети Крис и опыта. Наверняка пару уровней апнул. А может и нет… Очень давно не проверял.

Человек встал на ноги, забирая в инвентарь две книги и пару бумажек. После развернулся к выходу.

— Командир, а этот меч?

— Подними его.

— Секунду… Ой… — Эллайна с недоумением поняла, что и для неё не стало возможным держать в руках оружие не её класса.

— Вот поэтому и я не смог. Оставим тут. Всё равно никто не подберёт.

— Так не пойдёт! — возмутилась она, начиная рыскать по сторонам в поисках решения.

— У тебя ничего не выйдет, — тяжело вздохнул Ник, смотря на её суетливые движения. — Просто идём домой. Я устал и очень голодный.

Эллайна почти смирилась, но решила сделать последнюю придуманную хитрость. Взяла большой камень с земли, подкладывая его под ножны с мечом. Затем с торжествующим выражением лица приподняла его. Легендарное оружие послушно находилось там и не сползало на землю.

— Я смогла!

— …

Юноша махнул рукой и направился по улицам Редфолла обратно к площади. Эллайна тащила камень и часть снаряжения следом, пыхтя от напряжения и гордости за собственную смекалку.

— Интересно, а Кристина мне расскажет ещё что-нибудь? До сих пор картинка не складывается из всей этой глобальной истории с концом света. Много персонажей, прошлое которых остаётся загадкой. И Силлейн не видна очевидным злодеем, — размышлял перерожденец. — Да и другое меня волнует. Неужели нельзя снять это проклятие? Оно бесконечное? Так же не бывает. Она не бог.

Площадь. Церковь и таверна. Ник остановился около входа, оглянувшись на Эллайну. Девушка кое-как шаталась за ним, удерживая в руках камень с мечом.

— Кинь его на землю уже. Точно никто не заберёт.

— Нет, я донесу до конца! Это наш трофей! — упрямо ответила воительница.

— Ладно. Будем считать это твоим наказанием за глупость, которую ты устроила, — решил в первую очередь для себя Ник, открывая дверь. — Заходи.

Кристина, как и множество раз до этого, занималась уборкой помещений. Ей нравилось водить тряпкой по деревянной поверхности столов и пола. Услышав звук открытия дверей, вампир поднялась и молниеносным рывком приблизилась. Прошло много часов с момента ухода жильцов её таверны, из-за чего девушка немного волновалась.

— Как прошл… — она осеклась, всматриваясь в состояние людей.

Ник вновь был в той одежде, которую она на нём видела при первой встрече. При этом Кристина была уверена, что он её не надевал. Это диссонанс уже нарушил мировосприятие беловолосой, но следующий объект лишь усилил проблемы. Одетая словно цирковой клоун в разные элементы доспехов, Эллайна казалась лишней в образе мрачного мира, полного нежити. Но большее удивление у хозяйки таверны вызвал камень в её руках, который уставшая воительница скинула на пол.

— Что это такое? — спросила девушка, нагнувшись.

Её голос не дрогнул, но вот алые зрачки на краткий миг вспыхнули. Ник был уверен, что Кристина узнала оружие и прекрасно понимала, кто его владелец.

— Стоило ли так нагло это сюда тащить? А впрочем… Я же говорил, куда собрался, — мелькнуло в его голове. — Кхм-кхм, Кристина, я принёс тебе много разных подарков.

— Да? — отвлеклась от меча беловолосая. — Покажи!

Ник аккуратно достал из инвентаря плеть и протянул её девушке. Хозяйка таверны ловко взяла оружие в руки и осмотрела, проведя ладонью по покрытой шипами поверхности. Затем вернула взгляд на человека.

— Интересная игрушка, не находишь? — её голос был далёк от весёлого.

Скорее в нём ощущалась прямая угроза. Юноша занервничал, начиная потеть.

— Э… Скорее опасное. Как я понял, оно позволяет использовать огонь… Если его предварительно подготовить… Э… Поглощает энергию. Ты говорила, что маг… И я подумал, что такое… Тебе понравится.

— Хм. А ты им пользовался?

— Ну… Один раз.

— На ком?

— На нежити.

— Тогда ладно, — успокоилась вампир. — Значит даришь мне? Приятный подарок, милый.

Репутация повысилась на несколько тысяч. Теперь Ник мог наблюдать влюблённость в строке состояния. И взгляд вампира тому соответствовал. Она чуть ли не облизывалась на него.

— Я бы хотел умыться и устроить перекус. Поможешь?

— Конечно! Давай помогу тебе вещи донести до комнаты. Эллайна, раздевайся!

— Прямо тут?

— Дурочка, я про твои доспехи.

Красная от стыда и страха после прошлого опыта взаимодействия с сильным вампиром, девушка послушно избавилась от нагромождения стали, оставшись в выданной ей когда-то одежде. После этого Кристина отвела их в комнату за своей стойкой, где уже в третий раз Ника вымыли не его собственными руками. На этот раз он был спокоен, просто наслаждаясь покоем и возможностью не нервничать из-за тикающего таймера оставшегося воздуха.

— Повезло. Просто повезло, что проводник меня услышала и смогла починить всё. Иначе меня бы ждали огромные проблемы. Ну и плеть… Хотя меня потом чуть не разорвало.

Как только он вытерся, юноша извинился и направился в свою комнату, чтобы полежать в кровати и подумать над всем, что с ним произошло за прошедшее время. Это ему не помешает. Как только затылок коснулся подушки, его глаза мгновенно закрылись, позволяя разуму вить самые разные образы.

— Вот я и набрал высокую репутацию с Кристиной. Она меня любит. Но это лишь навеянные Системой обязательства, — безрадостно держал у себя в голове человек. — Я изначально думал, что это настоящие эмоции, просто скованные правилами. Нет, это удобные для меня чувства. Эллайна не верная воительница, а трусливая и очень дерзкая на язык девка, которую убила собственная гордость. Кристина… Не знаю, кто она такая. Безжалостная убийца? Голодная вампир? Чуждая к состраданию тёмная колдунья? Надеюсь, что это не