— А он бы приехал? — удивился Кутузов. — Разве он не…

— Уехал, — спокойно кивнул царь. — Но у него немного другие задачи, которые можно корректировать, если необходимо.

— Не стоит, есть дела поважнее… — ответил Нахимов и вздохнул свежий воздух полной грудью. — Как там полуфинал?

— Кузнецов выиграл у Юлия из Римской Империи, — произнес Горький, снимая очки.

— Вот как, — настроение адмирала немного улучшилось. — Надо бы посмотреть завтрашний финал…

— Правильное решение! — поддержал друга Кутузов и похлопал по спине. — А то уже на старика стал похож!

— Да пошел ты, Сережа! — отмахнулся от него адмирал.

Вся компания потихоньку подходила к распределителю.

Царь был невозмутим, впрочем, как и всегда. Горький, не спеша, снял очки и спрятал их в футляр. Кутузов только расстегнул верхнюю пуговицу.

— Вчера ходили без меня? — спросил Нахимов.

— Да, но мы нашли, что искали, — кивнул Петр Петрович. — Вчера тебя заменял Алексей Максимович. Да он и сегодня не против пойти, да? — улыбнулся царь и посмотрел на директора.

— Конечно! А то я все в институте да в столице, в столице да в институте! Заколебался

Казалось, он стал выше, плечи расправились, а в глазах появился странный огонек.

— Давненько я так не сражался. Отвык.

— Ну, старость не помеха опыту, — произнес Кутузов, и все засмеялись.

— И того и другого у нас отбавляй, — пробубнил Нахимов.

Зайдя в Дикую Зону, за час они оказались в нужном месте. Тут когда-то лопнул метеорит, но монстров уже давно не было. Зато прямо в земле образовалась огромная дыра, куда спокойно мог упасть Скарабей.

Таких участков было не много! И находились они ближе к центру Зоны.

За это время троица натолкнулась на несколько опасных монстров, и всех их скинули на грустного Нахимова. Он сначала без особого энтузиазма воспринял этот жест благородства, но после того, как его пару раз отправили мощными атаками в полет, он зашевелился. За этот раз он смог убить нескольких исполинов и парочку очень живучих тварей. И к концу пути адмирал уже был тем самым профессиональным военным морского флота!

— Ну вот, другое дело! — улыбнулся Петр Петрович, когда увидел кровожадную улыбку на лице своего подчиненного. — А то, я уж думал удалить тебя из чата!

— Это уже крайние меры, Петр Петрович! — посмеялся он.

— Чата? — навострил уши Горький. — Что за чата? Какой-то элитный клуб? Или что?

— Это секретная информация, — пожал плечами царь и быстро поменял тему. — Так, специально для Пети. Глубина сей лунки около ста метров. Мы вчера посмотрели третий туннель. Осталось еще три, так что, может, это и не последний наш спуск.

— Понял, — серьезно сказал он и первый спрыгнул вниз без какой-либо страховки.

— А я уж думал, он вообще голову опустит, — закряхтел Горький, завалился на бок и упал в яму.

— Хоть Дикая Зона и враждебна, но так же она дает просто незабываемые ощущения свободы и силы, — подняв голову, произнес царь.

— Но лучше бы ее не было, — кивнул Кутузов, и они вдвоем шагнули в бездну.

Всю ночь мне не давали спать. И ладно бы это было что-то приятное, так нет! Мы с Угольками и Посейдоном тренировались во внутреннем хранилище. Лора же на фоне делала что-то с Болванчиком.

И самое интересное, что когда все было готово, этот головастик оказался чертовски силен. По мере прокачки его тело принимало все более причудливые очертания.

Оказалось, что он довольно забавный. Точнее, его астральное тело.

Это милый пухлый зеленый человечек с одним большим глазом больше всего походил на циклопа из сказок. Только более круглый, что ли…

Но дрался он аки демон! Даже Посейдон с интересом начал наблюдать за нашим поединком. Лора же создала себе шезлонг и отдыхала в нем, попивая коктейль. Она заслужила.

Я открыл глаза уже в реальном мире.

С трудом поднялся на ноги. Все тело затекло! Пришлось поприседать и сделать небольшую разминку.

Маша уже проснулась и сидела в кресле, ждала.

— Ну привет, красавчик, — улыбнулась она. — Готов к финалу?

— Эх, какой правильный ты задала вопрос! Черт возьми! — улыбнулся я и попытался ее чмокнуть.

— Куда! — она остановила меня, уперев свою ладонь в мой лоб. — В душ и на завтрак!

Пришлось повиноваться.

После душа мы спустились на завтрак, где все вчетвером просидели в гордом одиночестве.

Трофим и Звездочет сидели, как ни в чем не бывало. Сперва меня тянуло спросить, что они сделали со вчерашними телами наемников, но потом стало наплевать.

После завтрака за нами заехал Йохан, и мы поехали на финалы.

Двоякое ощущение. Вроде, физически я стал сильнее, но вот в плане магии… Будет сложно противостоять Мике.

Но ничего, надо просто превозмочь.

— Дружок, — Лора появилась рядом со мной на сиденье. — Предупреждаю, в Болванчика я закачаю энергию только перед боем. В одну детальку. У тебя есть единственный шанс засунуть этого сорванца ей в рот.

— Пожалуйста, не говори такие вещи, я чувствую себя неловко…

— Говорю, как есть. Всю энергию от печати я перенаправлю в Болванчика, чтобы напитать его как можно сильнее. Мне неизвестно сколько понадобится сил, так что лучше с запасом, — Лора показала на Болванчика. — Теперь этот обжора может вместить весь запас энергии среднего мага, и даже больше.

— Надеюсь, хоть немного, но останется.

— Надейся, — кровожадно сказала помощница и исчезла.

Кажется, будет интересно.

Доехали мы без приключений, и на том спасибо.

— Что будем делать с нанимателем Лукаса? — поинтересовалась Лора, когда мы вышли из машины