и направились вглубь стадиона.

— Точно, совсем вылетело из головы, — хлопнул себя полбу. Немного поразмыслив, плюнул: — Да пошел он. Нет времени с ним возиться!

Я достал телефон для связи с политической верхушкой.

— Отдашь первому отделу? — удивилась Лора.

— Да, — набрал номер и приложил к уху. — Да достали, блин. Такие все деловые, хотят меня убить! Приходится работать на аутсорс.

— Хитро, — хихикнула Лора.

— Здравствуйте, Михаил, — ответил спокойный женский голос. — Чем можем помочь?

Я в общих чертах рассказал им все, что знал. Они попросили передать телефон Лукаса агенту, который дежурил где-то на стадионе. Остальным они займутся.

Положив трубку, я прошел в свою комнату ожидания и включил прямую трансляцию.

Сейчас на стадионе проходил концерт. Развлечение публики шло полным ходом.

Мне даже понравилась группа, которая выступала. Куча пиротехники, тяжелый рок. Солист с огнеметом! Настоящее шоу!

На фоне показывали лучшие отрывки боев. Там и меня показали.

Через некоторое время ко мне заглянул Йохан и поинтересовался, все ли хорошо, и что нужно принести?

— Все отлично! Я буду разминаться, так что иди к моим ребятам, посмотри бой! — отпустил я его.

— Благодарю, — кивнул он. — Удачи, Михаил, я искренне буду болеть за вас!

Куратор закрыл дверь, а я приступил к разминке.

— Будет тяжело, — Лора опять была рядом и делала такой же комплекс упражнений, что и я.

— Особенно без энергии, — добавил я, делая стойку на руках. — Но ничего, у меня же есть ты!

— Льстец, — Лора улыбнулась.

В дверь постучались.

— Кто? — крикнул я. Может, судья?

— Это официант, — ответила Лора.

— Я принес вам напитки, господин! — крикнули с той стороны двери.

Нет, ну они издеваются? Серьезно? Я настолько глупо выгляжу, или меня не воспринимают всерьез?

Лора вывела мне картинку через Болванчика. Обычный парень. В костюме официанта. В руке поднос с водой.

Странно, но я его раньше не видел. И вообще никто не приносил мне воду лично.

— Видишь? — спросила Лора.

— Ага, — кивнул я. У парня в рукавах спрятаны длинные лезвия. За спиной какая-то цепочка.

— Мне ничего не нужно! Спасибо! — крикнул я, выжидая реакции.

— У меня письменное сообщение от судей, господин Кузнецов!

— А что, давай попробуем, — предложила Лора. — Может, удастся хотя бы его разговорить? Все же он один! Только не используй магию, не трать силы понапрасну.

— Гадство! Ладно, уговорила.

Я достал меч, подошел и открыл дверь.

— Доброе утр…

Схватив его за шиворот, я рывком втянул в комнату и закрыл за ним дверь.

— Слушай, давай без расшаркиваний? У меня скоро финал против не самого простого соперника, — сказал я, выставляя Ерха вперед. — У тебя два варианта. Первый — сопротивляешься и умираешь, и второй — рассказываешь, кто тебя нанял…

Я осекся. Кто его нанял, мне и так понятно. Но не хотелось ударить перед наемником в грязь лицом.

— А давай, ты просто извинишься, скажешь, что был неправ, и я тебя отпущу? Как тебе такой вариант? А то, я только вчера положил твоих невидимых коллег. Убийств многовато даже для меня.

Бывший официант расправил плечи, расстегнул лацканы рубашки и достал два клинка.

— К сожалению, наша организация не потерпит провала. Так что выбираю третий вариант. Я тебя просто убью! Убитые тобою вчера находились на первой ступени мастерства, а я уже на пятой!

— Вау, — с каменным лицом ответил я. — Надо же! Пятая ступень! Невероятно! Ты, наверное, очень гордишься этим! Обалдеть! Передо мной наемник пятой ступени!

— Польщен, что ты знаешь… — он прищурился, увидев мой безэмоциональный взгляд. — Погоди, ты что, смеешься надо мной⁈

Такого издевательства он не смог стерпеть и ринулся в бой. Сократил дистанцию двумя быстрыми скачками и попытался ударить в лицо.

Ну что за болван? Я сделал шаг навстречу, отбил Ерхом одно лезвие и по инерции продолжил движение меча.

Голова слетела с плеч, а я в последнее мгновение успел отскочить, чтобы не испачкаться.

— Как хорошо, что сегодня последний день турнира! — вздохнул я, вытирая тряпочкой Ерха. — А то они бы и завтра пришли!

«Господин Кузнецов, пожалуйте в зону формирования!» — объявили по громкой связи.

Я успел огорошить Трофима еще одним сообщением о трупе и пошел на бой.

Глава 26

Кто бы сомневался…

Финал Мировой Универсиады.

Звучит, конечно, очень эпично! На этом мероприятии выступают лучшие из лучших молодых магов-истребителей из разных стран. И в конце останется только один! Хех, как в старом фильме.

Вот только тут нельзя никого убивать. Все же это турнир на выявление мага-истребителя, а не убийцу. И интересно, что все, кто приехал с питомцами, выбыли в первые дни. Удивительно. Я рассчитывал на другой исход.

Ну вот и пришло время выяснить, кто из нас в этом году самый сильный, ловкий и красивый. Хотелось бы, чтобы это был я. Ладно, шутки в сторону.

Если я не смогу победить Мику, быть беде. Она уедет в Японию, а там ее хрен достанешь. Сомневаюсь, что император Мэйдзи, даже зная, что это уже не его дочь, запрет ее в клетке. Хотя…

Ладно, все.

Мы стояли на арене друг напротив друга. Мика кровожадно улыбнулась. Глаза заволокла темная дымка. Но это, блин, никого не смущало! Наверное, думали, что у нее такая предрасположенность.

Ведущая, скача по сцене, продолжала накалять страсти перед финалом. Хотя куда больше?

— Дорогие зрители! Мы дождались! Финал! Два лучших бойца! Принцесса Японии против самого перспективного