ее. Она заметила иллюзию и успела среагировать за несколько секунд до удара.

Некромант должен не просто создать лича, но и подчинить его. А также грамотно управлять. Сотни ниточек ментальной магии связывали ее и марионеток, образовывали единую сеть, паутину.

Водяной, воздушный и ледяной щиты смогли лишь затормозить удар, но это дало несколько секунд, чтобы подняться в воздух. Также сделали ее марионетки, но не все, она потеряла двоих.

А спустя секунду Мари почувствовала непривычную легкость в правой руке. Это означало только одно. Клятва спала, Кайлас мертв.

Создав заклинание ночного зрения, некромант смогла разглядеть их противника. Тварь оказалась огромна. Безумный ученый использовал огромного левиафана, который отдаленно напоминал кита из метрополии, и дал ему множество щупалец, снабдив их огромными зазубренными когтями. Именно этими отростками он пытался их сейчас достать. Контратака показала, что шкура у твари очень прочная, а боли она не чувствует.

– Линей Моргот. И зачем ты создал эту мерзость? – пробормотала Мари, поднимаясь выше. Теперь тварь не представляла для них опасности.

С другой стороны, за первую минуту боя она потеряла транспорт, двух личей и Кайласа. Это стоило того, чтобы надругаться над природой.

– Чужой, что тебя от меня надо? – прошипела Мари. Четверых алмазных она оставила вокруг себя, велела им создать щит. Из оставшихся рубиновых она сформировала два звена по три лича.

«Они уверены, что вы пришли за ними» – ответил один из личей по ментальной связи.

Чудесно. Но они правы, после родичей она займется этой падалью.

Ладно, план придется менять. Эффект неожиданности исчез, Кадавер должна была почувствовать, что Маркус погиб. И произошло это одновременно с всплеском магии крови рядом.

Отступить, перегруппироваться, дождаться пока Линей со своей зверушкой уйдет?

Можно, но возвращаться она будет назад в Ситгун, вотчину Даламара. Он точно спросит ее по поводу гибели Кайласа, как и семья мальчишки.

«Вдова и мать. Если я хочу с ними работать дальше надо принести голову его убийцы. Заодно стребовать с Даламара награду за устранение угрозы», – приняла решение Мари де Ратуа и атаковала.

Насыщенный магией воздух Иллирии пьянил и ее, и личей. Они обрушили на левиафана град заклинаний: вода превратилась в лед, чтобы не дать цели сбежать, с неба обрушились огромные огненные шары и воздушные ядра.

«Где же ты, покажись!» – подумала Мари и враг ответил на ее призыв. Ее атаковали сверху. Один из алмазов выставил щит, остальные ударили в ответ.

Спустя секунду по рубинам пришел еще один удар. Она этого ждала. Потеряла рубин, зато определила всех свои противников.

Четверо из пяти. Плохо, очень-очень плохо.

Линей использует свою тварь в качестве отвлекающего маневра, в то время как Бретеры, атаковали ее.

А еще она почувствовала старшего, Олега Белозерова. Боевой друид встал между ней и Ситгуном, блокирую путь к отступлению.

Хорошо, она займется бретерами, а потом – Олегом. Он либо пойдет в атаку и подставится под удар зверушек Линея, либо отступит.

Два беглых лича – неплохой трофей.

Мари взяла в руки Жемчужину, сосредоточилась. Могущественный артефакт разрушал заклинания, которые позволяли личам колдовать, но требовал платы. В следующей раз она сможет его использовать спустя несколько недель.

Настроив артефакт так, чтобы не задеть свои инструменты, Мари применила Жемчужину. Не секунду показалось, что задрожала сама реальность, а потом чуждая сила вырвалась из своего вместилища.

Мир на мгновение окрасился во все оттенки серого, вокруг воцарилась оглушительная тишина, а потом была яркая вспышка и оглушающий грохот.

Бретеры потеряли контроль над своей магией. Первого охватило пламя. Второго просто разорвало на части.

– Знайте свои место, мертвые выродки! – воскликнула Мари. Теперь пришло время заняться остальными

Мари сосредоточилась на творении Линея, нащупала управляющую ментальной нить, а потом ее оборвала.

Спустя секунду из воды вылетел Моргот. Он отлично знал, что с ним сделает его питомец, когда поймет, что контроля нет.

Слаженный удар марионеток столкнулся с щитом из воды. Белозеров вступил в игру.

«Два старших против четырех алмазов и пяти рубинов. Это будет легко», – подумала Мари.

По отдельности каждый из них был грозным противников, но вместе они только мешали друг друга. Шампанское плохо сочетается с перцем.

Мари со свитой даже спустились ниже, чтобы врагу было легче атаковать. Линей сразу вернул контроль над своим монстром, призвал еще нескольких – он привел на битву целую кунсткамеру – Олег бил по площадям, атаковал и ее, и союзников.

– Ты же этого не стерпишь, великий селекционер? Не допустишь, чтобы кто-то бил по твоим игрушкам. Я бы не допустила, – прошептала Мари, смотря как огромная, волна, которая должна была ее размазать, попадает по левиафану.

Увы, Линей оказался терпелив. Или ему просто нечем было ответить, поэтому пришлось самой взяться за Олега.

Нужные заклинания подготовили мгновенно, осталось только подловить мага стихий. За секунду, смерч оказался выжжен огненным штормом, а поднявшуюся волну остановил лед.

Если бы они блокировали, когда их атаковали, это ни к чему бы не привело, но они поймали противника за секунду до завершения удара. Откат ударил по старшему, привел к травме энергетической системы. На несколько секунд Олег остался без магии. Решительный рывок, четыре алмаза навязывают ближний бой. Удар достигает цели.

– Итак, что ты будешь делать, Линей? Атакуешь или будешь ждать? Рассвет через несколько минут, – усилив голос магией, спросила Мари.

Ответ пришел не от него. Из сети выпали все рубины.

Отреагировала Мари мгновенно, ударила по бывшим слугам и ушла в сторону. Алмазы были пока под ее контролем.

«Этих минут мне хватит», – пришел ответ. Герцогиня Кадавер появилась на поле боя в сопровождении покорных родичей.

«Надо уходить, мэтресс», – это была общая мысль подконтрольных ей алмазов.

Да, четыре алмаза против трех высших личей – хороший расклад, но если к этому добавить пять рубинов… Нет, это уже равная схватка, чего она хотела избежать.

Но если отступить Кадавер пойдет за ней, прямо в Ситгун. И это будет еще хуже, чем явление кого-то из пятерки. Когда все закончится, местные порвут ее, а потом обвинят во всем нежить. Она бы точно сделала так.

Значит надо биться.

– Давно я не видел