Харальду также отведено несколько строк в «Англосаксонской хронике», в которых рассказывается о том, что 26 сентября 1066 года он потерпел поражение в битве при Стэмфорд-Бридже, проиграв сражение саксонскому королю Гарольду Годвинсону, войско которого несколькими неделями позже было разгромлено норманнами. Поражение, которое потерпела армия Харальда, стало для скандинавов подлинной катастрофой и во многом предопределило закат славного века викингов. Из трехсот кораблей, доставивших войско Харальда в Англию, в скандинавские порты вернулись только двадцать четыре.

Из соратников Харальда, бежавших вместе с ним из Константинополя, известны имена только двоих. Это — Хольдор и Ульв, оба исландцы. Но среди этих людей вполне мог оказаться и Хальвдан, оставивший свою подпись на балюстраде собора Айя-София. В подвальном помещении храма Гроба Господня я видел вырезанный на каменной стене крест, похожий на молот Тора, Мьелльнир, символ, оставшийся значимым и важным для скандинавов даже после обращения в христианство, приход которого не стер в их памяти и легенды о Вальхалле, Фенрире и Локи.

МАППА МУНДИ

Удивительную карту мира, исполненную в тринадцатом веке, можно увидеть и в наши дни в музее Херефордского собора. В этом соборе над северным боковым нефом расположена знаменитая, содержащая старинные книги библиотека. Когда я в детстве побывал в этом соборе, меня удивило, что в северо-восточном углу трансепта не видно винтовой лестницы, которая вела бы на галерею, и при написании этой книги я восполнил этот «пробел».

Ричард Холдингемский — подлинное историческое лицо. Он является автором Маппа Мунди, что явствует из надписи в ее левом нижнем углу, но подпись его на карте отсутствует, и это объясняет допущенные географические ошибки. Сам Ричард таких ошибок не сделал бы, и, значит, карту чертил не он, а по его эскизу — ремесленник, допустивший ошибки по невнимательности. Как и Ричард, Иаков из Ворагина, генуэзский архиепископ, — подлинное историческое лицо, а вот к фелагу я их обоих причислил в интересах повествования.

ФЕЛАГ

Фелаг — дружина норвежского короля, в которой каждый был лично связан со своим господином взаимной верностью и дружбой. Предатели могли понести наказание «кровавым орлом». Снорри Стурлусон в исторической хронике «Круг земной» рассказывает о казни осужденного на смерть человека, которому сначала мечом вырезали на спине орла, а затем ломали все ребра, чтобы извлечь легкие.

Существование фелага в средневековой Англии — вымысел, базирующийся на неприязненном отношении англичан к норманнским завоевателям и на том духовном наследии, которое оставили викинги, особенно в тех местах, где они, оказавшись в Британии, поселились на постоянное жительство. В Средневековье влияние викингов наиболее сохранилось на островах у западного побережья Шотландии и, в частности, на священном острове Лиона, где в местном монастыре можно увидеть и в наши дни захоронения скандинавов.

* * *

Известно, что нацисты проявляли значительный интерес к истории викингов. Нацистский фелаг — это СС, эмблемой которого стали две руны «зиг», украшавшие мундиры эсэсовцев. Во время Второй мировой войны эсэсовцы совершили множество преступлений и только на Украине уничтожили более миллиона евреев. Оперативное донесение № 129 айнзацгруппы D, о котором упоминается в книге, подлинное, а вот приведенное дополнение к этому донесению составлено автором, чтобы рассказать о преступлениях Рексниса, вымышленного персонажа романа. В зверствах эсэсовцев автор сумел убедиться лично, посетив урочище Бабий Яр в северо-западной части Киева, где погибло великое множество еврейских семей. Сейчас в Бабьем Яре замечательный детский парк, на территории которого установлена огромная каменная скульптура меноры.

«Аненербе» — «Наследие предков» — немецкое общество по изучению древнегерманской истории, созданное в годы Третьего рейха. Недавно были обнаружены документы, касающиеся деятельности этого общества в тридцатые годы, согласно которым в то время «Наследие предков» посылало экспедиции в Южную Америку и Тибет и там проводило пресловутые краниометрические исследования. Нацисты считали, что некоторые народы, оторванные от современной цивилизации, сохраняют наследственные черты наиболее чистой и совершенной арийской расы, представители которой населяли легендарную Атлантиду. В то же время нацисты, руководствуясь теорией мирового льда, полагали, что местом зарождения арийской расы является Исландия, куда были посланы экспедиции в 1936 и 1938 годах. Экспедиция, организованная «Наследием предков» в Илулиссат, — вымысел автора, но Гренландия недалеко от Исландии, а Генрих Гиммлер, инициатор создания этого общества, несомненно ознакомился с результатами исследований, проведенных в Гренландии датским этнографом Кнудом Расмуссеном.

Илулиссат-фьорд — одно из тех мест, где явственно наблюдается происходящий в настоящее время процесс глобального потепления. В этом фьорде постоянно работают гляциологи и климатологи. Сермермьют, «место жительства людей ледника», и Кэллингеклефтен, «ущелье самоубийц», существуют на самом деле. Описание айсбергов базируется на моих собственных впечатлениях, полученных во время посещения Илулиссат-фьорда, а также на опыте дайвинга подо льдом в канадских прибрежных водах. Дайверы не раз проникали в естественные расщелины в айсбергах, разработав специальную технологию такого проникновения.

Дерево, ткани и позолоченные металлические изделия могут храниться во льду, не портясь, весьма долгое время. Целость тела погибшего норвежского воина, о котором говорится в романе, базируется на обнаружении в 1984 году на острове Бичи хорошо сохранившихся в вечной мерзлоте тел двух участников экспедиции Джона Франклина, погибшей в Канадской Арктике в 1847 году. Сожжение умерших людей на погребальном костре, на который пускали целый корабль, — упрочившийся во времена викингов ритуал. Арабский путешественник Иби-Фадлан, живший в десятом веке, описал в своем сочинении имевшие место на Волге подобные похороны русского князя, вместе с которым была сожжена и женщина. Снорри Стурлусон в исторической хронике «Круг земной» рассказывает о том, как, по распоряжению смертельно раненного в сражении предводителя викингов, его самого вместе с телами погибших воинов доставили на корабль, который после этого подожгли и вывели в море. Согласно той же исторической хронике, корабли Харальда, на которых он бежал из Константинополя, были «варяжскими галерами», весельными судами. Конструкция подобного корабля, описанная в романе, соответствует конструкции кораблей (крепких, с большой осадкой, океанского плавания), потопленных в семидесятых годах одиннадцатого столетия с целью заблокировать вход в Роскильде-фьорд у датского местечка Скулделев. То, что викинги преодолевали Северную Атлантику и добирались до американского побережья, к настоящему времени неоднократно доказано — в частности, переходом судов (точной копией судов викингов) в Ланс-о-Медоус, осуществленном в честь тысячелетней годовщины появления Лейва Эйриксона в Новом Свете.

* * *

Самое северное в Гренландии поселение викингов, называвшееся Западным, находилось в пятистах милях к югу от Илулиссат-фьорда. Однако скандинавы посещали и более северные районы, где главным образом занимались охотой. Единственная каменная плита с рунической надписью, найденная в Гренландии, обнаружена на острове Кингигторссвак, находящемся почти в четырехстах милях севернее Илулиссат-фьорда. Надпись эту в начале четырнадцатого столетия сделали скандинавы Эрлипг, Бьярн и Эйндрид. Плиту с этой надписью можно увидеть в музее городка Упернавик. В тяжелых климатических условиях скандинавские поселенцы добывали моржовую кость, шкуры белых медведей, бивни нарвалов (рог единорога изображен на средневековых географических картах), которыми даже вносили плату за участие в крестовых походах, введенную норвежским королем Сигурдом I Крестоносцем. Обложила налогами поселенцев и учрежденная в Гренландии епископальная церковь, что, возможно, послужило причиной того, что к началу пятнадцатого столетия скандинавы ушли из Гренландии.