Первая «война мафии» разгорелась в начале 1960-х годов.

В 1950-х годах Палермо был уже крупным городом. Его население выросло до ста тысяч человек, мафия имела большую долю прибыли в торговле недвижимостью, спекуляциях змельными участками, городском строительстве и перевозках. Мафия получала государственные заказы, контролировала городские оптовые рынки.

В связи с ростом городского населения потребовались новые дома. Вместо привычных окруженных садами вилл росли многоэтажки. Палермо лишился своего зеленого пояса. Власти выдали около четырех тысяч разрешений на строительство, причем, как выяснилось, более половины этих разрешений было выдано на имена каких-то пенсионеров, людей преклонного возраста, не имевших никакого отношения к строительству. Это были подставные лица коза ностра.

При таком резком росте капиталов обострилась и конкуренция между кланами. Возник конфликт между кланом Ла Барбера и семьей Греко – одной из самых могущественных мафиозных структур на Сицилии и в Калабрии. Конфликт спровоцировало убийство курьера Кальседонио Ди Пизы, перевозившего большую партию героина. Героин был украден.

Разгневанное семейство Греко принялось мстить, другие кланы ответили – и началась война. За два года в борьбе кланов погибло 68 человек. Апофеозом мафиозных разборок стал взрыв заминированного автомобиля в пригороде Палермо Чиакулли 30 июня 1963 года, убивший семь полицейских и военных офицеров, посланных для обезвреживания бомбы после анонимного телефонного звонка. Бомба предназначалась Сальваторе Греко, мафиозному боссу, контролировавшему этот район. В тот момент считали, что бомбу подложил дон Пьетро Торретта, контролировавший соседний район Удиторе.

Гибель своих побудила полицию всерьез заняться расследованием этого преступления. В результате согласованных усилий в течение всего двух недель было арестовано около тысячи двухсот мафиози и состоялось несколько громких процессов. Все арестованные получили разные сроки тюремного заключения. Сальваторе Греко и некоторые другие «доны» бежали за границу: в США или в Латинскую Америку.

Арестован был и дон Пьетро Торретта, его обвиняли в четырнадцати убийствах, либо заказанных, либо лично исполненных. Среди его жертв числились и погибшие от взрыва в Чиакулли.

Пьетро Торретта стал главным обвиняемым на процессе «ста четырнадцати» – по числу обвиняемых. Желая облегчить свою участь, он решился на крайность: осмелился нарушить омерту и пошел на сотрудничество с полицией. Пьетро сам провел следствие и дал свидетельские показания, не только доказав свою непричастность к взрыву, но и указав на истинного виновника. Это был гангстер Микеле Каватайо по прозвищу Кобра, решивший сам выбиться в доны, спровоцировав междоусобицу. Он же два года назад и убил Кальседонио Ди Пиза, украв героин, принадлежавший семье Греко, и обставил дело так, чтобы подозрения пали на другие кланы.

Микеле Каватайо был арестован, провел в тюрьме четыре года, а вскоре после освобождения был расстрелян вместе со своими немногочисленными верными людьми на Вилле Лацио.

Пьетро Торретта был приговорен по другим обвинениям к 27 годам тюрьмы, но учитывая его помощь следствию, суд разрешил освободить его под залог в ожидании ответа на поданную им аппеляцию. На Сицилии Торретта оставаться не мог, он уехал сначала на север Италии, а затем на один из островов, где и умер спустя несколько лет от почечной недостаточности.

Другие кланы на время помирились. Но лишь на время! Спустя двадцать лет вспыхнула вторая мафиозная война.

Иногда этот конфликт, продолжавшийся несколько лет, называют Великой мафиозной войной или Маттанзой (по-итальянски «бойня»).

Маттанза радикально изменила баланс сил внутри организации. В ходе разборок пострадали не только члены коза ностра, но и государственные чиновники – судьи, прокуроры, политики.

Зачинщиками второй мафиозной войны стал клан Корлеонези. Другие мафиозные кланы не слишком уважали Корлеонези, так как те происходили из простых крестьян. В 60-е годы ситуация несколько изменилась: во главе клана встал дон Лучано Леджио, который всем остальным методам предпочитал убийство. Не уважать такого человека было крайне опасно.

После крупных процессов 60-х годов мафии потребовалось около десяти лет, чтобы восстановить свои силы. К концу 70-х мафиозный бизнес уже опять процветал, и снова наметился конфликт интересов различных кланов, спорящих за сферы влияния.

Основными соперниками Корлеонези были Стефано Бонтаде, Сальваторе Инзерильо и Гаэтано Бадаламенти – боссы других влиятельных семей, входящих в коза ностра. Чтобы миром урегулировать споры, мафиози составили комиссию из трех «донов»: Бонтаде, Бадаламенти, а вот третьим считался дон Леджио, но так как сам он в это время находился в розыске за убийство и скрывался на материковой Италии, за него выступал его доверенный Сальваторе Риина. Когда в 1974 году Леджио был арестован и заключен в тюрьму, Риина возглавил клан Корлеонези совместно с Бернардо Провенцано.

И Риина, и Провенцано оба были жестокими и безжалостными убийцами, готовыми идти напролом. Они решили добиться верховенства клана Корлеонези над другими семьями. Некоторые семьи признали их силу, другие же воспротивились – и жестоко за это поплатились. Главы клана Корлеонези, не раздумывая, убивали своих противников. Они организовали так называемый «отряд смерти» – группу профессиональных киллеров, куда входили Джузеппе Греко, Марио Престифилиппо, Филиппо Маркезе, Винченцо Пуччио, Джанбаттиста Пуллара, Джузеппе Луккезе, Раффаэле Ганчи, Джузеппе Джакомо Гамбино и Нино Мадония. Все они значились в розыске по обвинению в многочисленных преступлениях. Этим людям было нечего терять, и они с готовностью выполняли приказы лидеров клана Корлеонези, обещавших им защиту. Глава «отряда смерти» Джузеппе Греко из Чиакулли по приказанию Риины отправил на тот свет человек восемьдесят. «Отличились» Филиппо Маркезе и его молодой племянник, Джузеппе Маркезе. А вот знаменитый своей жестокостью киллер Винченцо Пуччио пропустил большую часть войны, поскольку он был в тюрьме до 1983 года.

Корлеонези, совершив множество убийств, сами понесли незначительные потери. Одной из причин их неуязвимости было то, что в то время как другие мафиози жили вполне публично, пряча свой теневой бизнес под маской респектабельности, Риина, Провенцано, Леолука Багарелла и их многочисленные убийцы проводили свои жизни в бегах, очень редко появляясь на публике и даже избегая встреч с другими мафиози.

В течение следующих двух лет убийства совершались все чаще и чаще. Апогеем стало 30 ноября 1982 года, когда в Палермо были разными способами убиты двенадцать крупных мафиози. Главы семей пытались вывести молодежь из-под удара, отправляя своих детей за границу, но наемные убийцы настигали их и там. С 1981 по 1983 год в Палермо было совершено по меньшей мере четыреста убийств мафиози, и еще столько же – по всей Сицилии. Сто шестьдесят человек пропали без вести. Сицилийцы называют это lupara bianca – «белое ружье»: убийство, при котором тело уничтожается или погребается в неизвестном месте, так что его никогда не находят.