Я закусила губу. Голова кружилась. Прошлое накатывало волнами, давило, лишало воли… И смешивалось с настоящим, которое было еще страшнее, еще ужаснее. Казалось, сейчас я точно не выдержу и потеряю сознание.

Но инстинкт выживания и страх за Корвина заставлял мой разум держаться за реальность. Отчаянно, так, что картинка перед глазами была резкой, сильной… Чтобы не упустить ни одной детали. И… я не могу поверить, что спасения нет!

Корвин увез меня от Мендера. Значит, хорошее возможно! «Господи, помоги нам! Спаси этот мир и нас, если можно!» — закричала я мысленно снова. А Дэйл вдруг вздрогнул.

— Не смей молиться при мне! — жестко сказал он. — Иначе умрешь прямо сейчас!

«Господи, помоги нам!» — упрямо крикнула я про себя. Вот, значит, как! Дэйлу неприятно, когда взывают к Богу. Может быть, это лишает его сил…

Снова зачесалась спина — сильно, отчаянно, так что стало почти невозможно терпеть… Казалось, что-то рвется из меня и никак не может вырваться….

А в следующее мгновение Мендер вывернул мою руку так, что я согнулась пополам и зашипела от боли. Дыхание свело, и я уже не могла думать…

Сквозь пелену, застилающую глаза, я увидела, как двое поднесли Корвина к люку и поставили на него, придерживая с обеих сторон. Как Дэйл несколько раз воздел и опустил руки, а потом схватил Корвина за волосы, отвел его голову назад и поднес к горлу кинжал… Маленькая капля крови выступила на смуглой коже.

— Не-е-т! — закричала я и рванула из рук Мендера. Но вырваться не смогла…

Как в замедленной съемке, я видела, как капля крови Корвина летит вниз и падает на люк, разбегается по узору на нем, и люк начинает сиять темно-алым светом… Как кинжал глубже входит в горло моего любимого, и новые капельки крови летят вниз, чтобы насытить дьявольский узор.

И вдруг все изменилось…

Фигура Корвина распрямилась, как струна. Резкая волна ударила от него, и, словно взрыв, разошлась по комнате. Дэйла с его кинжалом, и двоих, державших Корвина, отбросило по сторонам.

— Не ожидал, Дэйл, — жестко и спокойно сказал он.

Резко обернулся ко мне и сделал шаг с люка…

Только Мендер не дрогнул. Быстро перехватил меня рукой за горло и прижал спиной к себе. Я ощутила касание холодного металла. Мендер хорошо знает, где проходят артерии…

— Нет, — сказал Корвин, поднял руку, и нож Мендера со звоном упал на пол. Несколько мгновений Корвин пристально смотрел на Мендера. И фигура Корвина казалась очень высокой, очень собранной, и светилась темно-синим светом. А голубые глаза со зрачком в форме песочных часов прожигали насквозь.

Мендер пошатнулся и отпустил меня, отшагнул к стене и вдоль нее бросился поближе к Дэйлу.

Новая волна силы разошлась от Корвина, и всех, кроме меня, снова вжало в стену.

— Корвин, любимый… — не веря счастью, прошептала я и сделала шаг, чтобы оказаться рядом с ним. Но вдруг сзади него поднялась высокая тень.

Дэйл перевоплощался, рос, покрывался уродливыми красными шишками, крылья раскрылись и заполнили, казалось, полкомнаты.

— Корвин, сзади! — только и успела шепнуть я. Корвин резко обернулся. Как раз, чтобы успеть отразить алую полосу огня, пущенную в него из руки Дэйла.

— Пока ты не перевоплотился, я сильнее! — пророкотал демон. И в его лапе собрался новый шар пламени.

— Что ж… Тогда, мне стоит поторопиться, — усмехнулся Корвин.

Но в то же мгновение полоса огня пошла на него и закрыла все. Я ощутила волны жара, разлетающиеся по комнате. Корвин поднял ладонь, чтобы укрыться, пошатнулся назад… Видимо, не успел защититься, и пламя накрыло его.

— Да нет же, нет! — словно со стороны, услышала я свой крик. Стена пламени подбиралась ко мне, но я даже шагнула ей навстречу, чтобы оказаться в ней рядом с Корвином… Неведомо как, но вытащить его оттуда!

И тут моя спина перестала чесаться — теперь она горела. Меня жгло изнутри, хотелось разодрать на себе одежду и окатить спину холодной водой. Это ощущение длилось лишь пару мгновений, а затем словно что-то вылупилось у меня сзади, а руки и ноги мгновенно стали крепче, сильнее… Как будто поток силы прошел внутри меня и сделал тело собраннее, крепче. Сквозь победные крики черных магов и рык Дэйла я услышала, как рвется ткань у меня на спине. Один порыв — и неведомая сила подняла меня в воздух.

Я не успела удивиться, кинулась в огонь к Корвину, и крылья, раскрывшиеся за спиной, послушно сделали два взмаха, и я опустилась в стену пламени. Ожидала жара и боли. Но огонь не тронул меня. Мои крылья пару раз ударили, когда я приземлилась, и огонь начал спадать, осел ниже наших плеч, потом груди, коленей, и вот уже мы стоим на полу.

— Проклятый ангел! — услышала я рык демона Дэйла.

— Я знал, что ты мой ангел! — сказал мне Корвин. Удивительно, но он даже не обгорел. Видимо, драконье естество хранило от этого. — Спасибо, любовь моя! Это проклятое демоническое пламя держит крепко! — Корвин одной рукой притянул меня к себе за талию.

Стоя рядом, мы смотрели на Дэйла и его магов.

И я больше не боялась.

Ангел…

Что ж! Нужно будет разузнать об этой расе. Но пока я знаю одно — ангелы смелые, им не ведом страх. Ведь страх убивает любовь и веру в победу. Я слишком долго жила в страхе, чтобы вернуться к нему.

Да и мои крылья не позволят этого.

* * *

Дэйл и его маги еще долго плевались магией: молниями, огнем, силовыми волнами… Но нам словно все стало нипочем. Некоторые отражал Корвин, другие… те, что исходили от Дэйла, просто разбивались о белый свет, неожиданно окутывавший меня, стоило Дэйлу поднять руки.

Я не знала приемов боевой магии, да и не ощущала в себе ничего магического. Просто агрессия Дэйла словно разбивалась о меня. Что-то светлое, яркое рождалось во мне в ответ на его темные порывы и защищало, отбрасывало назад его магию.

Корвин говорил, что были расы, вроде эльфов, чьи особенности связаны не столько с магией, сколько с их естеством. С их загадочной внутренней силой. С их природой.

Похоже, я обрела именно такую природу. Моя спонтанная сила, проявляющаяся сама по себе, может исцелить от болезни, может защитить от магии демонов, укрыть от агрессии. Я не могу перейти в атаку, но как бы Дэйл ни старался, белый свет закрывал нас с Корвином, и демону приходилось отступать все дальше к выходу из комнаты.

Сэдвик на полу пришел в себя и в немом изумлении смотрел на нас.

А я рассмеялась! Теперь я не сомневалась, что мы выберемся отсюда!

Лишь одно заставляло тревожиться. Люк на полу так и светился темно-алым светом… Вряд ли Дэйл пролил достаточно крови Корвина, чтобы точка выхода открылась. Но вдруг… Дверь в преисподнюю явно начала просыпаться.

И мы с Корвином не имели понятия, как закрыть ее…