Галеона Волослав оставил за себя в комитете не просто так. Древний уважаемый упырь способствовал сотрудничеству комитета и сообщества кровососов. Помог контролировать и ограничивать разбушевавшихся или новообращённых хищников. Создал целую структуру в этом направлении. Был целый отдел, где работали одни упыри. Да, чтобы работать с упырями, нужно быть упырём.

Волослав вздохнул достал из кармана телефон. Связи в подвале не было. Тысячелетний воин потоптался на месте и вышел.

Кирилл сделал шаг к двери, но Платон его остановил, аргументируя это тем, что разговаривать с Иваном будут только в присутствии Волослава. Спустя несколько минут Волослав вернулся. Платон с надеждой посмотрел на друга.

– У кровососов есть условие, – задумчиво выдавил Волослав.

– Ну? – не сдержался Платон.

– Труп должен храниться у них.

– В подземелье?

– Да.

– В каком?

– В Жимском.

– Почему?

– Наверное поняли, что это очень ценный труп.

Платон вздохнул, потоптался на месте и хотел спросить:

– Ааа...

– Они будут готовы принять его в течение часа.

Домовой не стал спрашивать. Волослав оглядел остальных, молча стоящих в помещении.

– У нас есть время поговорить, – сказал воин.

– Слав, я тогда времени тратить не буду, пойду приготовлю ограничитель.

Волослав кивнул, после чего домовой провалился в пол. Древний воин подошёл к камере и открыл дверь. Кирилл и мать стояли позади – справа и слева от Волослава. В камере было темно. Из темноты веяло холодом и немного тянуло мертвечиной. Из мрака страдальчески послышался голос, больше похожий на скрип:

– Я же просил. Убей.

– Я не смог, Ваня. – голос Волослава едва заметно дрожал.

– Что дальше?

– Ты сейчас можешь себя контролировать?

– Только язык.

– Тогда расскажи мне всё. Как ты выжил? Как жил? И как попал под контроль?

Все затаили дыхание. На миг установилась тишина.

– Какая жуткая тишина, – послышался голос Ивана. – Конечно я всё расскажу. Кто это с тобой? Кирилл?

– Да, пап, это я?

– А рядом? Катя?

– Да, это я, Ваня.

Никто не видел лица Ивана, но было слышно, как он улыбается.

– Я так скучал по вам. Так хотел к вам вернуться, – суде по голосу Иван плакал. – Этот проклятый ошейник. Я...

– Вань, возьми себя в руки, – велел наставник.

– Он даже не дал мне умереть. Эта железка удерживает мою душу в мёртвом теле. Я так надеялся, на смерть.

Екатерина поймала себя на мысли, что ей ещё никогда не было так жутко. Она видела много разлагающихся трупов, но ни один из них не был её заживо разлагающимся мужем. Женщина не летала в облаках. Начальница уголовного розыска давно смирилась со смертью пропавшего мужа. Она была уверена, что его убили. Люди просто так не пропадают. В своё время она перепотрошила весь город, всех знакомых мужа. Искала мотив даже в мелких ссорах на его работе. Но не нашла ни тела, ни убийцу.

– Ваня! – Волослав повысил голос.

Снова наступила тишина.

– Когда ты ушёл, пришла она.

– Кто?

– Яга. Я не успел дать бой. Даже не понял, что это была она. Она сначала меня отравила. Я заболел и...

– И ты впал в сон?

– Да, насколько я понял, меня похоронили. Я уже приходил в себя, когда она меня вытащила и утащила к себе в логово.

– Она что-нибудь сказала?

– Да. Сказала, что я буду нужен, но не сейчас. Когда-то потом.

Стены выругались. Платон тоже слушал историю старого друга.

– Она набросила ошейник? – напряжённо поинтересовался Волослав.

– Нет. Она лишь упомянула, что это для тебя.

– Месть, – злобно процедил Волослав.

– Не знаю. Звучало это неоднозначно. Может быть и месть. Она передо мной не отчитывалась. Я до сих пор не понял, как и в чём она меня пленила. Время там и шло, и не шло. Воздуха там было на один вдох. Вдох, который я не мог выдохнуть до самого конца.

– Как и когда тебя освободили?

– Меня не освободили. Я сам.

– Сам?

– Да, я зачерпывал магию и бил по пространству.

– И это помогло? – скептично удивился Волослав.

– Я делал это веками. Черпал и бил. Бил по-разному. Бил, что было сил.

– Веками, – повторил Кирилл.

Волослав поморщился. Теперь было ясно откуда у Кирилла такой потенциал, откуда у Вани такая чувствительность к магии. Он беспрерывно практиковал, чем заставил своё тело эволюционировать. Его клетки черпали отрицательную магию на одном уровне с Волославом или Марго.

– Это дало результат?

– Да. Сила, сдерживающая меня, дала трещину. Я выбрался. Выбрался и обнаружил, прошло столько времени, что моё княжество уже никто и не помнит.

– Почему ты меня не нашёл?

– Шутишь? Восемь сотен лет прошло. Я думал ты умер.

Волослав вздохнул. Аргумент был правильный. Мало кто из колдунов живёт столько.

– Меня немного помотало. Потом я встретил Катю. У нас появилась семья. Я даже перестал принимать Керруд. Решил прожить человеческую жизнь.

– Ты выбрался в середине девяностых?

– Да, а что?

– Артефакты Земского собора тогда пробудились. Он был созван.

– Что значит пробудились? Земского собора в наше время и в помине не было.

– Был. Назывался иначе. Это долгая история. Суть в княжеской крови. Ты представитель древней династии. Рассказывай дальше.

– У меня родилась прекрасная дочь. Кстати, она суккуб. А потом сын. Я построил дом. Был отцом и мужем. Магией пользовался по минимуму. А потом на меня напали.

– Напали?

– Кто на тебя мог напасть, с кем бы ты не справился? – не выдержала Екатерина. – Мы видели на что ты способен, муженёк.

– Я был удивлён не меньше вашего, – прохрипел Иван. – Волослав ты мне не поверишь, но это были тени.

Волослав напрягся.

– Полу-телесные и неуязвимые? – уточнил бывший волк.

– Да.

– Пять лет назад?

– Да, ты о них знаешь? – Ваня спросил с надеждой.

– Мои люди встретились с ними только сегодня. Сам я с такими ещё не сталкивался. Это либо что-то очень древнее, либо что-то новое. Что ещё? Что было дальше?

– Дальше полное подавление. Я не смог сделать ничего. Даже сейчас меня слушается только язык. Приказы поступают через эту железяку.

– Голос различимый?

– Нет.

– Ошейник имеет доступ к твоим знаниям?

–