а перед походом на Кощея отравил и заговорил. У Ольги не было шансов. Она погибла, едва меч её коснулся.

– Я же сказал! Отойди от моего сына, монстр! – крикнул Иван трупу своей несостоявшейся невесты. Крикнул, будто она могла его слышать.

Иван стоял полу согнувшись, будто стоять прямо ему было тяжело. Суровым взглядом он одарил сына. Кирилл снова оградил себя щитом. Отец лишь усмехнулся. Он спрятал меч в пальто и выпрямился.

Только сейчас Кирилл заметил на шее отца, под повязанным шарфом тусклый блик. Присмотревшись, он разглядел металлический ошейник. Металл ошейника был похож на металл браслета, подчинившего Тихона.

Кирилл отступил на шаг назад, но это ему не помогло. Похоже отец умел двигаться как Волослав. Одним шагом преодолевать большое расстояние. Отец снова обступил выставленный сыном щит. Кирилл вывернулся и пустил несколько рун в разные стороны. Одной из них он случайно попал в отца. Не успел он пуститься в бега, сильной рукой отец сгрёб его за шиворот, как это не раз делал Волослав. В нос подростка ударил резкий запах мертвечины. Задержать дыхание было невозможно, так как сердце билось как бешеное. Всё, что смог сделать школьник это закрыть нос локтем.

– Сообразительный, – устало кивнул отец.

– Пусти!

– Почему от тебя фонит как от Кощея?

– Что? – удивился школьник. – Что с тобой случилось?

Отец болезненно поморщился:

– Говори, где Кощей? Я чувствую он рядом. Мне нужен он. Не заставляй меня...

Кирилл отца не дослушал. Он обратил внимание, что по кольцу несётся снегоуборочная машина. Кирилл ударил в отца вспышкой положительной магии и рванул под колёса камаза.

ГЛАВА XVIII: БИТВА РАВНЫХ

– Значит, всё как в сказке? Иглу уничтожил именно папа? – удивлённо переспросила Полина, выслушав историю с точки зрения Волослава.

– Да, именно он, – кивнул Платон, поглаживая Танюшу. Они сидели в кресле. Домовой был гораздо выше возлюбленной. При этом не казалось, будто он гладит её как питомца – собачку или кота. Выглядело это скорей по-человечески. Танюша расплылась от счастья. Казалось, от удовольствия она так расслабилась, что вот-вот уснёт.

– Совсем не помню его лица, – поморщился Даал, присутствующий при рассказе.

Полина и Екатерина вздрогнули. Они не заметили, как маг присоединился к слушателям. Они сидели в просторной гостиной. Волослав сидел на журнальном столике. Ему не хватило места в креслах. Кто бы мог подумать на стадии планирования, что в поместье станет собираться столько людей. Волослав рассказывал доходчиво, но голос и взгляд были отрешённые. Будто он не просто доставал события из памяти, а переживал их заново.

– Это объясняет, почему он был таким умелым, – вздохнула Екатерина.

– Но не объясняет, как он столько прожил вне нашего поля зрения, – заметил Платон, – мы же не могли его не заметить.

– А Могальт? – буркнул Волослав.

– А что Могальт?

– Мы его не знали в плоть до двадцатого века. Он появился из неоткуда. Сильнейший колдун.

– Слав, он просто талантливый. Не думаю, что он укрылся бы от переписи, – поморщился Платон.

– Переписи? – переспросила Екатерина.

– Да, при формировании мирового правительства всех колдунов переписали. Потом ещё комитет пополнял списки.

– Значит не всех переписали, – отрешённо заметил Волослав.

– Даже ты не оказался сильней заговора. Может мы Могальта и Ваню переписали. Ты вспомни. У Могальта ведь другая личина была. Мог и Ваня сменить, раз уж столько жил.

Волослав скривился. В его голове что-то не сходилось.

– А может он был пленён? – скромно предположил Тихон.

Все посмотрели на него. Богатырь не ожидал такого внимания.

– К...как я, – начал заикаться богатырь с сильнейшим ударом в истории.

Волослав и Платон напряжённо переглянулись.

– Тогда он марионетка, – заметила Танюша.

– Кто пленил? Зачем пленил? С какой целью выпустил? Как допустил, что марионетка обзавелась семьёй? – начал перечислять вопросы Даал, опасливо поглядывая на Тихона. Маг по-прежнему опасался богатыря. Открытый конфликт лоб в лоб ему был не нужен. Нет, конечно, Тихону его не одолеть, но портить отношения с Волославом не хочется.

Сейчас Тихон и не думал огрызаться. Он тоже задумался.

– А если вдруг он вернётся? – спросил Тихон.

– В контакт не вступать! – оборвал потуги богатыря Платон!

Тихон скрестил руки на груди так, что культю стало не видно. Лицо его приобрело недовольный оттенок. Но Платон был непреклонен:

– Если меч при нём, никому к нему не приближаться!

– А меч... – попыталась влезть Полина, но Платон и её оборвал.

– Меч заговорён и отравлен. Любой поражённый или хотя бы коснувшийся лезвия будет мгновенно проклят и убит! Мы готовили его для него!

Платон яростно указал пальцем на Даала. Маг виновато вздохнул. Так виновато, что даже ненавидящий его Тихон немного проникся. Тот, кого когда-то прозвали Кощеем Бессмертным выглядел как прижавший уши кот, которого шуганули тапком.

– А он и без меча опасен. Никто кроме Волослава его сдюжит, – заключил Платон.

Теперь все взглянули на Волослава. Тысячелетний воин сидел молча, уперевшись локтями о колени. Взгляд был отрешён. Никаких эмоций. Ни тревоги, ни страха. Может была боль, которую ученик мага не показывает. В гостиной нависла зловещая тишина.

– Ой, ужас какой! – наконец воскликнула Танюша.

Руками она поглаживала, то, что у человека было бы животом. Платон снова сурово оглядел присутствующих. Его пристальный взгляд остановился на Тихоне. Богатырь это заметил и буркнул под нос:

– Что?

– Обещай, что в бой с ним не вступишь! – испытывающе протараторил домовой.

– А я...

– Никаких «я»! Ты без руки с ним не справишься!

– Правая на месте! – фыркнул Тихон.

– И её лишишься!

– А если нападёт?

– Бежать!

– Я не бегу.

– Пообещай, – попросила Полина и аккуратно подняла взгляд. Девушка сидела и нервно тёрла ладони, будто ей холодно.

Тихон немного помялся, но всё-таки недовольно выдавил:

– Обещаю.

– Что ты обещаешь? – пытливо спросил Платон.

– Обещаю не вступать в бой с вашим Иваном.

– Хорошо, – кивнул Даал. – Есть другая дилемма. Ивана нужно ещё найти. Как я понял, ваши поисковые заговоры не дают результата.

– Не только наши. Весь комитет мировой безопасности не дал результата. А там мы дураков не держим. Следов нет, – нехотя выдавил Волослав.

В окно деликатно постучали. Платон рявкнул:

– Не до тебя сейчас!