Сын купца знал, что так не бывает. Такие вот бумаги показывают хозяину только когда хотят его обмануть. Конечно, владыка империи не купец, но и в цифрах бухгалтерии он разбирает лишь поверхностно. По крайней мере Толд никогда не слышал, чтобы императоры особенно уделяли внимание своему обучению в соответствующих дисциплинах. Потому такие вот бумаги были для них почти идеальны. Красивые столбцы цифр которые легко проверить и которые сходятся друг с другом. По ним было сразу видно, что Казначейство работает очень хорошо.

Проверка этих красивых цифр заняла два дня. Хэнку пришлось даже придумать и составить специальный алгоритм по которому он считал и пересчитывал все указанные в бумагах цифры. После этого покидал Казначейство аудитор со страхом в сердце и впервые осознал, каким же мудрым человеком был архимаг Роз, раз предоставил ему свою личную охрану. Только благодаря наличию охраны Тодл и не дрожал как лист на ветру. А дрожать было отчего. Выявленные хищения имперских бюджетных средств были так огромны, что с трудом поддавались осмыслению. Знать, что в Казначействе воруют и знать СКОЛЬКО воруют… оказалось, что между этими знаниями лежит огромная разница.

Еще день ушел на то, чтобы проверить все обнаруженные данные и собрать побольше доказательств, и лишь после этого Хэнк Тодл заявил своим работодателям, что он нашел «грязь» и показал где именно искать и куда смотреть.

* * *

Скандал связанный с хищениями в Казначействе разгорелся нешуточный. Утром во дворце стало известно о проведенной инспекции казны, а уже к обеду все в столице знали о ее результатах. Да что там о результатах! Кумушки на рынке уже знали точные суммы украденного и, что было хуже всего, карманы в которых эти суммы оказались. А карманы те принадлежали важным и влиятельным людям. Очень важным и очень влиятельным.

И свои проблемы эти люди привыкли решать властным окриком. С него начали и в этот раз. Только вот ничего не сработало. Точнее, рядовые исполнители как всегда кинулись исполнять волю хозяев жизни, но неожиданно для себя столкнулись с непреодолимыми препятствиями в лице других заинтересованных людей, что всеми силами пытались не дать скандалу угаснуть прямо в самом зародыше.

Последние выполнили свою работу лучше своих визави, и к обеду не только кумушки на рынках знали о результатах инспекции Казначейства. Ведь как известно кумушки, как, впрочем, и их мужья, ничего в этой жизни не решают, и знание ими опасных кому-то тайн прямой угрозы не несет. Зато многое в империи решает императрица, да и угрозу Виктория способна представлять нешуточную. И в обед скандал дошел и до августейших ушей. Да в сильно облегченном виде, но только лишь поначалу. Против желающих замести все под ковер действовали желающие выслужиться и угодить новой правительнице империи. И после обеда Виктория знал все. Вообще все. Включая украденные у нее из кармана суммы.

Уже вечером были арестованы Канцлер Империи граф Риват и Казначей Империи барон Лизран. Две непоколебимые политические фигуры времен предыдущего царствования оказались сметены с доски в мгновение ока. Количество арестованных заместителей и помощников уже никого не интересовало. Императрица Виктория изволила гневаться и гнев ее был страшен для царедворцев.

Следователи, забыв что такое сон и еда, рыли землю в поисках любых улик и любых соратников казнокрадов. В столицу были введены армейские части и это при том, что гвардейцы и так были выведены на улицы сразу как только императрица осознала, что именно попало ей в руки по результатам странной инспекции осуществленной человеком архимага Роза.

Все усугубилось, когда срочно вызванный в императорский дворец архимаг Роз публично заявил, что никакого Хэнка Тодла не знает, никогда с ним дел не имел и, конечно, никогда не посылал его на аудит Казначейства, ни с охраной ни без нее. Нужно ли говорить, что и разрешительных бумаг древний маг тоже не подписывал? О какими красками в этот момент заиграл скандал. Все аж замерли в предвкушении — ну те кто никак с воровством казны не был связан. Прочие же зашевелились еще активнее, ведь одно дело, когда враг известен, и совсем другое, когда тебя атакуют неизвестные силы.

Кстати, ситуацию с грозными бумагами на основании которых действовал инспектор прояснили быстрее всего. Подписи Роза на них были подделаны. Причем не очень и хорошо. Такая, скажем, подделка школьного уровня. Старшего школьного уровня. Опытный взгляд следователей сразу определил ее невысокое качество. Специалисты подтвердили эти выводы, заявив, что такую подделку может сделать практически любой человек.

Выяснилось и про служащих Казначейства, что читали бумаги якобы написанные архимагом и которые не просто пустили Тодла в архив, а еще и обеспечили ему там рабочее место. Все они как один были подкуплены. Причем ровно той же личностью, что наняла Тодла для проведения инспекции.

Личность эта кстати была весьма примечательной. Прежде всего тем, что представлялась именем вполне себе известного в столице империи человека. Таинственный незнакомец даже одевался как этот человек и имел ряд его привычек. Только вот внешностью не был похож даже отдаленно. Это все видевшие его засвидетельствовали однозначно. Так что несмотря на успехи в деле, тайну личности все это затеявшей следователи так и не раскрыли.

Ну а главной изюминкой казначейского скандала стал тот факт, что обнаруживший все хищения инспектор за пять дней своей работы умудрился получить доступ к некоторым средствам, после чего эти средства немедленно оказались в его кармане, а затем, вот же неожиданность, были проиграны им в казино всего за один вечер. Так что ныне Хэнк Тодл уютно расположился прямо в камерах рядом с канцлером и казначеем. Герой оказался там же где и злодеи.

Многие в столице находили это забавным.

* * *

— Ваше величество, канцлер фигура влиятельная и у него много сторонников как во дворце так и за его пределами. Некоторые уже начинают задавать вопросы о целесообразности нахождения такого человека в темнице.

— И вы, граф, предлагаете мне выпустить мерзавца? Может мне еще перед ним и извиниться? Это вы мне предлагаете как министр безопасности империи? — темные от гнева глаза Виктории буквально прожигали мужчину, чьи глаза неуверенно бегали от страха.

— Я не имел в виду ничего подобного, ваше величество, но к сожалению факты таковы, что следствие на текущий момент времени не обладает материалами доказывающими причастность канцлера к выявленным в Казначействе хищениям бюджетных средств. К моему величайшему сожалению об этом уже известно широкому кругу лиц. Скоро эта информация дойдет до сторонников канцлера, и тогда они могут…

— Договаривайте!