моё пробуждение изменило многие планы. Словно на море в штиль вдруг нагрянула буря.

– Теневые ордена. Орден Западных ветров, Пологих гор. – Сильфа с серьёзным выражением лица кивнула на его слова. – И возможно… – Взор Люция остановился на Винсенте.

– Не уверен. После случившегося три десятка лет назад наш орден вновь решил вести уединённый образ жизни. Глава не хочет связываться с материком, – покачав головой, отозвался Старший Рок.

– Это общая война. – В обронённых Люцием словах, сказанных будничным тоном, звучала сила.

– Именно поэтому мы с братом здесь, – вмешался Кьярин. – Но насчёт остального… Наш орден малочисленней. Вы можете позволить себе потерять десяток воинов, если мы же лишимся их, то наша обитель окажется на краю гибели. Наш остров соседствует с Затерянными островами, с Первым расколом и своих тварей у нас достаточно. Не ревенантов. Мы щит, который защищает вас от монстров с островов. Некоторым солёная вода не помеха.

– Да, я это знаю. Но ваш орден владеет тем, чего нет ни у кого другого. – Тон Люция оставался прежним, он деловито снял с головы шляпу, обнажая голову с туго связанными пепельными волосами.

– Мы взяли древние свитки. И поверьте, нам дорогого стоило унести их из обители. – Кьярин хлебнул из бокала, выглядя недовольным и злым. Винсент опустил взгляд в стол.

– Вы их украли? – догадалась я, видя ответ на лице Винсента. Становилось многое понятно. Пойти против воли своей обители уже достаточная жертва, многим присутствующим это было знакомо.

В тишине Сильфа негромко произнесла:

– Возможно, ещё король Исонии.

– Он пешка, – заявила Флёр. – Ширма, которой прикрывались светлые, чтобы держать народ под контролем.

– Про тебя можно сказать то же самое, – скучающе заметила Сильфа. – Много лет служила ордену Сорель. Твое назначение стоило многого.

– Это было для всех нас, – с металлическими нотками сказала Флёр.

– Может, и так, – парировала Сильфа. – Но тебе потребовалось испачкать руки. Скольким ты стёрла память? Десяткам? А перед тем как научилась это делать? Многих покалечила? Зачистка ведь была долгой. В первые годы пришлось немало даэвов заставить замолчать.

Раздался звон – Сезар выронил бокал из своей руки. Его пальцы дрожали, а лицо побледнело.

– Я тебя не обвиняю. На твоём месте так же бы поступила. Но лишь хочу сказать. Может, и король Исонии такой же. А если нет, почему бы не использовать, если он предлагает помощь. У него есть связь с Сент-Морьеном. – Сильфа взяла кусочек нарезанного яблока со стола. И с громким звуком надкусила. – Если так подумать, то из королевской семьи Исонии ведь надо было кого-то оставить. Даже в мирное время смена династии бы взволновала народ. В итоге оставили самого бесполезного и податливого. Не согласись он, то оказался бы вместе со своей семьёй. Пусть Дэвлат примет их души.

Я сидела как громом поражённая. Вспомнила хроники, которые читала в обители Сорель. Нигде не говорилось о королевской семье. Об их участи.

Либо эти записи просто не стали делать, исказив историю, либо…

Их от меня утаили. Позволили узнать лишь то, что сами пожелали.

– Закончим на сегодня, – мягко произнёс Люций. – И давайте быть немного добрее друг к другу. Даже на словах… Ведь другие такими не будут.

Оставшийся вечер прошёл спокойно. Первыми поднялись наверх Флёр с Блезом. Склонившись, я аккуратно спросила у Люция, почему я никогда не слышала, как последний разговаривает. После того как побывала в теле Региса, в голове сохранилось расплывчатое видение лица дива без маски.

Шрамы… Они покрывали всё лицо, а в области правой щеки и губ часть кожи словно была опалена. То, что это сотворил мой брат, заставляло огонь гнева пылать в сердце. Кровь пульсировала в висках. И вновь два образа Фредерика пытались скреститься в голове – доброго подростка и того, во что он превратился после.

Если Флёр была близка с Блезом, то даже не представляю, каково ей было служить моему брату. Возможно, возникали моменты, когда она желала убить Фредерика, но, подобравшись ближе, была лишена этой возможности. Даэвы, занимающие самые важные посты, создают печать верности. Одна из таких являлась наследием рода Сорель. Их тайным знанием. Тот, кто начертает её вместе с главой, если отнимет его жизнь, умрёт следом. Одно и крайне неудобное для главы ограничение – она не работает с большим количеством воинов. К одной душе не привяжешь десятки.

– У него проблемы с голосом. Он может говорить лишь шёпотом, – поведал Моран, подливая себе вина. Пил он мало и медленно. Наслаждаясь каждым глотком, но не позволяя себе многого. Я же краем глаза наблюдала за Сезаром – после сказанного Сильфой его лицо словно превратилось в камень. Даже напиток в бокале переменился, и, в отличие от Морана, пил он слишком много и залпом. Тем временем Люций, наклонившись ко мне, шёпотом продолжал: – Раньше это было не так. Но его часто не слышали. Или просили повторить. Его раздражала реакция, что все вокруг замолкали. И со временем он стал больше слушать, чем рассказывать. Теперь из него и слова не вытянешь.

Поначалу меня поразило то, насколько спокойным тоном он сообщал об этом. Но я постоянно забывала о годах, даже самые глубокие раны рано или поздно зарубцовываются.

– Сезар, ты в порядке? – спросила я, едва не вставая следом за поднявшимся дивом.

Сезар качнулся, его рассеянный не от алкоголя, а от мыслей взгляд сфокусировался на мне.

– Да. Пойду отдыхать. И хочу побыть один, пока есть такая возможность, – проговорил он, отводя взгляд и проводя пятернёй по светлым коротким волосам. Он шагнул к выходу, дошёл ровно, но неожиданно запутался в занавесках. Ткань затрещала, обернув его словно кокон.

Все же, поднявшись, я подошла к нему и положила руки на плечи, останавливая его. Ведь с каждой секундой движения Сезара становились всё более резкими – див начинал злиться.

– Твоя вера…

Сезар сглотнул и посмотрел на меня, широко распахнув глаза. Наверняка застигнутый врасплох. Но тем не менее продолжил:

– …Моя вера…

– …Моё спокойствие…

– …Твоё спокойствие…

– …И мы закроем глаза… – промолвили мы, одновременно прикрывая веки.

– …Зная, что за закатом последует рассвет.

Сделав глубокий вдох и выдох, я открыла глаза, успевая заметить, как колышется занавеска от дыхания Сезара.

– Всё в порядке?

– Да, – произнёс он, и в его взоре плескалось спокойствие. – Спасибо.

Помедлив, я кивнула и сделала шаг назад, давая ему пространство, чтобы выпутаться из занавески. Когда это произошло, Сезар, задержав на мне долгой взгляд, стремительно пошёл по длинному, обрамлённому чёрно-золотой тканью коридору, ведущему прямо к лестнице. Задумчиво посмотрев ему в спину, я вскоре отвернулась, возвращаясь к своему месту.

– Что это