скорее отделаться друг от друга, – заметила, вовсе не расстроенная тем, что в последние несколько минут стала словно невидимкой.

Люций, наклонив голову, загадочно улыбнулся, но опровергать моё замечание не стал.

Я хотела спросить о дэве ещё, но Моран меня перебил:

– Сара, мне уже думается, что тебя волнуют все, кроме меня, – вдруг раздалось наигранно оскорблённым тоном.

– Не выдумывай, – бросила в ответ раздражённо.

– О-о-о, значит, всё же я важнее всех на свете?

Промолчав, я продолжила подниматься, услышав, как за спиной насмешливо фыркнул Моран.

Когда мы достигли четвёртого этажа, ещё даже не открыв двери, я ощутила, что внутри что-то не так. Регис находился близко и нервничал. Точнее, кто-то, находящийся внутри, заставлял его чувствовать себя не в своей тарелке.

– Внутри кто-то чужой, – едва слышно прошептала я остановившемуся рядом Люцию. Моран слегка сощурился, не меняясь в лице. Лишь спокойно смотря на дверь.

– Можно? – произнёс он, спрашивая разрешение, чтобы войти первым.

Кивнув, я покорно отступила от двери.

Длинные бледные пальцы дива коснулись дверной ручки и сжали её. Он дёрнул на себя, открывая высокую дверь и являя коридор, в конце которого в общей комнате горел свет. Мы прошли по коридору, приближаясь к залу, в котором ещё днём едва не дрались врачеватель с братом Винсента.

Наши шаги утопали в мягком ворсистом красном ковре и были почти не слышны. Вокруг царила оглушающая тишина, словно в комнате впереди и вовсе никого не было. Но я точно знала, что это не так. И когда мы вошли, смогла в этом убедиться.

Внутри были практически все – отсутствовал лишь Сезар. Сильфа, Зандер, Винсент, Младший Рок, Флёр и Блез – все они были рассредоточены в разных частях комнаты. Флёр для вида держала в руках книгу, Зандер, не изменяя своему дневному времяпрепровождению, стоял с чашкой чая, но вот его место у столика занимал седьмой даэв, незваный и нежданный нами гость.

– Посланник Сент-Морьена… – проговорил Люций Моран, смотря на Миккеля, который выглядел чужеродно в окружающей обстановке. Даже стул, на котором он сидел, выглядел слишком маленьким для его комплекции – див был слишком высок. Его топор с чехлом на лезвии стоял рядом, прислонённый к деревянной ножке. – Признаюсь, вы умеете удивлять.

– Обычно я этим не славлюсь. Но мне не осталось иного выбора. Прошу прощения за столь поздний и внезапный визит.

– Позвольте узнать, что же не оставило вам выбора?

– Здешняя хозяйка мест, – отозвался он, невозмутимо поднимаясь, беря свой топор и вешая на пояс. – Мы можем переговорить в отдельной комнате?

Бровь Люция изогнулась.

– Хорошо.

– Хозяйке светлого кристалла лучше тоже присутствовать, – обмолвился Миккель Вечный огонь.

– Что ж, и в этом мы удовлетворим вашу просьбу, – проговорил Люций, показывая взглядом на коридор, в котором, судя по всему, находилась его комната.

Див первым направился прочь из зала.

– Если что-то пойдёт не так, вы знаете, что делать, – многозначительно отозвался Люций. Мне показалось, что он посмотрел на Флёр, но нет, его взгляд был направлен на Блеза.

Мы направились следом за дивом, который был выше даже Люция. Ещё немного, и голова Миккеля касалась бы потолка.

– Проходите. Дверь открыта.

Див последовал сказанному. Внутри, помимо шкафа и люстры, выполненной в виде морозного папоротника с северных земель, приковывала к себе внимание большая двуспальная кровать, поверх которой лежало чёрное одеяние Люция, видимо, оставленное им, когда он облачался в человеческую одежду. На другой стороне комнаты имелись стеклянные двери, ведущие на просторный балкон, с которого открывался вид на весь Корриум.

– К сожалению, здесь не так много места, – заметил Моран, но, судя по тону голоса, ему было совершенно не жаль.

– Ничего. Я постою.

– Так какова цель вашего визита?

– У меня возникли дела на севере.

– Какие же?

– Исполнение давнего долга и обещания, – ответил он, не сообщив ничего определённого. – И по пути я решил встретиться с вами, чтобы обсудить договорённость между Сент-Морьеном, Исонией и теневым орденом. Полагаю, вы не слишком доверяете королю Адриану Исору.

– Что же, в этом вы правы.

Миккель кивнул, смотря блёклыми глазами без интереса на теневого. Даже сейчас он выглядел уставшим. Его совершенно не интересовала окружающая обстановка, даже Люций его будто не интересовал, но на меня, когда это случалось, он смотрел немного иначе.

– Много лет назад вы ведь вместе с госпожой Сорель упали в портал и попали в Серый мир? – вдруг спросил он.

– Почему вас это волнует? – Люций склонил голову, рассматривая его.

Разговаривали оба тихо и спокойно. Но атмосфера царила напряжённая, казалось, от каждого слова в воздухе высекались искры.

– Потому что вы теневой даэв. И тьма – часть вашей силы, вы к ней ближе.

– Зачем вы рассказываете мне то, что и так известно каждому?

– Я лишь подбираюсь к сути. Боюсь, ваше появление там не прошло бесследно, – заметил див, отводя взор. Стоя в полуобороте, он посмотрел в окно. Снаружи уже стояла ночь, и лишь огни окон разбавляли её – небо было затянуто облаками. – Я не жду, что вы расскажете мне всё, что там увидели. Но, полагаю, было нечто такое, чего вы до сих пор не можете забыть.

Я нахмурилась, не понимая, на что намекает Миккель. Я вспомнила видение Серого мира, которое посетило меня в Кервеле, в поселении за Мёртвым лесом. Все сотканное из Серых оттенков, плотный туман мглы стоял повсюду. Голова заболела. Я тяжело втянула воздух, как вдруг в сознании всплыло ещё одно видение. Чёрный силуэт, объятый тьмой, – это было не так, как когда кровь Морана чернела, нет. В этой картине прошлого тьма наслаивалась, словно вторая оболочка, она бугрилась, кружилась, кипела, как вода на огне. И под этой тьмой, без сомнения, скрывался Люций.

– Вы заметили, что монстры ведут себя странно? Отчасти они чувствуют угрозу от светлого кристалла, но не в этом главная причина. Сейчас на юге твари собираются в стаи, они стали реже нападать на людей, но в храмах Святой, – Миккель глянул на меня, – в нескольких местах найдены тела людей, что сложены у самого алтаря. Этого вы, возможно, не слышали, тела убирают, а очевидцев заставляют молчать. Но не думаю, что это получится скрывать долго.

– Мы натыкались на тела, – подтвердил Моран, оставаясь, несмотря на сказанное, спокойным. Хотя его взгляд стал острее.

– Ревенантами управляют. Мы уже думали об этом.

– Да, управляют, и кто-то знающий. А тьмы из Второго раскола сочится всё больше. Возможно, именно ваше пробуждение, Сара, стало причиной. – Миккель повернулся ко мне.

– Почему вы так считаете?

– Знаю, что в Академии Снов вас учили, что, когда тьмы слишком