— И что была за задача?

— Негласная охрана Принца. Точнее тебе не скажу — я постремалась слишком «близко» к ним подбираться. Я только наблюдала, как ты и просил.

— Молодец, — салютовал ей своим бокалом с прозрачной жидкостью зелёного цвета парень, после чего в несколько глотков эту жидкость допил и опустил опустевший сосуд на стол. — Проголодалась? Здесь пообедаем или домой? Я флаер уже заказал, ждёт у выхода с вокзала.

— Поехали домой, — подумав немного, решила девушка. — Я скучала по твоей стряпне. А полчаса как-нибудь уж продержусь. Вещи возмёшь?

— Естественно, — улыбнулся парень, вставая с кресла, оставляя под стаканом несколько купюр и подхватывая за ручку чемодан девушки. — Пошли?

— Пошли, — ответила девушка поднимаясь с кресла. — Я и правда голодная. Все эти перелёты… утомляют.

***

Глава 45

***

— Ну как тебе новые ощущения? — расплылся в своей неприятной улыбке Иван Сергеевич Говорков, позывной «Говорун», глядя на стоящего перед ним Тому. — Нравится?

— Пока не успел оценить, — признался тот. — Болезнь была тяжёлой. Мне постоянно хочется есть. И даже не есть, а жрать! Выгляжу, как ходячее анатомическое пособие по строению человеческого скелета. Но то, что колено и рука восстановились — безусловно радует.

— Ну ничего, — стала улыбка Говоруна чуть более самодовольной. — Успеешь ещё оценить — жизнь она длинная. Как твой приятель? Помогло?

— Да, — кивнул Тома. — Его состояние стремительно улучшается. Но он всё ещё без сознания. Я бы очень хотел присутствовать рядом с ним, когда он, наконец, откроет глаза. Это возможно, Иван Сергеевич?

— Не знаю, — пожал плечами тот. — Дело ведь ещё не сделано. Кашим жив.

— Мне повторить попытку? — уточнил Тома. Его собеседник отрицательно покачал головой.

— Нет, — произнёс Говорун отворачиваясь к большому панорамному монитору, вмонтированному в стену и выполненному в стилизации под обычное большое окно с видом на окружающий космос. — С учётом наличия у Кашима вскрывшейся серьёзной команды поддержки, рисковать тебе не вижу смысла.

— То есть, вы оставили мысль о том, чтобы его устранить? — удивился Тома.

— Нет, конечно, — не поворачиваясь, пожал плечами Иван Сергеевич. — Пока Кашим жив, я сам нахожусь в постоянной опасности. В постоянных бегах. Это утомляет.

— А вы уверены? Уверены, что ему действительно есть до вас дело? Я ведь правильно понимаю, что тогда, в Киото, ваша встреча была случайной? — решил уточнить Тома.

— Случайности и Кашим? Издеваешься? — хмыкнул Говорун и даже оглянулся на своего собеседника. Но потом повернул голову обратно к монитору. — Ты ещё слишком плохо знаешь Кашима, парень. Он никогда не оставляет своих дел незавершёнными. Никогда. Пунктик у него на этом. При том, у него поистине дьявольское терпение. Месяц пройдёт или год, или шесть лет — плевать. Он ничего не забывает. Но и не делает ничего без выгоды для каких-то своих планов. Для каких-то своих текущих целей. Эффективен, как робот…

— Вы ему завидуете? — предположил Тома.

— Нет, — пожал плечами Говорун. — Чему завидовать? Отсутствию эмоций? Равнодушию? Он же не радуется ничему. Не получает ни от чего настоящего удовольствия. Для него любые эмоции — всего лишь набор химических реакций организма, которые он полностью контролирует своим сознанием. Машина. Как можно завидовать машине? Да, он эффективен. Но что он с этой эффективностью делает?

— Всё, что хочет, — пожал плечами Тома. Уж он-то хорошо себе представлял, как себя ощущает Демон изнутри. Состояние «робота» он помнил прекрасно. И чего-то особенно плохого по его поводу сказать не мог. Единственно, что это состояние приходилось перебарывать, чтобы побеждать тех, у кого оно тоже было «прошито», так как два одинаковых «робота» могут биться друг с другом бесконечно… точнее, пока не кончатся ресурсы организмов, на которых эти «роботы» работают. Они ведь одинаковые. И значит — одинаково эффективные.

— А что он хочет? — повернул голову к собеседнику Говорун и саркастически улыбнулся. В этот раз была не ухмылка, а именно улыбка. Она не делала лицо этого человека угрожающим, как обычно. Он даже, в какой-то степени показался симпатичным. Вот только сам вопрос… Сам вопрос заставил молодого человека глубоко задуматься. Ведь действительно: чего хочет «робот»? Раньше Томе такое даже в голову не приходило. Он пользовался этим состояние автоматически. Не пытаясь его анализировать.

— Ничего, — с удивлением открыл для себя что-то новое в этом мире Тома и не смог удержать в себе.

— Вот именно: ни-че-го, — снова отвернулся Говорун. — У Кашима нет своих желаний. Ему всегда необходим «генератор идей» рядом. Сам он может эффективно до ужаса развить, оптимизировать и воплотить чужую идею. Но родить свою… Нет. Я ему не завидую, Нагору-кун. Боюсь его — да. Уважаю — тоже да. Но завидовать? Нет. Пусть он сам мне завидует! Хотя… он же не может. Импотент эмоциональный…

— Так что делаем дальше? — поинтересовался Тома, сидящий в белом кресле за белым столом в преимущественно белой комнате. Рядом, прислоненная к подлокотнику кресла стояла красивая дорогая тёмная трость с изогнутой рукояткой.

— Дальше? — задумался Говорун. — Есть у меня «наколочка» по Кашиму… Как-то он с Наследником Российского Престола очень уж дружен стал в последнее время, а жена Наследника очень театр жалует… — растянул губы в своей нехорошей улыбке он. — В этот раз обойдёмся без тонкостей и изящества. Положимся на скорость и мощь. Восьми «торпед» мало оказалось? Отправлю шестнадцать! И можно газом приправить, для надёжности. У нас тут как раз в запасниках лаборатории куча баллонов бесхозных валяется — будет, заодно, куда их пристроить.

— Как в сорок первом? С Домом Правительства? — прикинул Тома, вспомнив родной Киото.

— Думаешь, повторяться — моветон? — хмыкнул Иван Сергеевич. — А я вот думаю, что, если вариант рабочий, то глупо его не использовать

— Мне приступать? — спокойно, не выдавая каких либо эмоций, уточнил Тома.

— Нет. В этот раз ты не нужен будешь. Театр не Ассамблея ООН, там и попроще специалист справится… — подумав, ответил Говорун. — Знаешь, что? Пожалуй, съезди пока к своему другу. Для тебя задача будет позже. Займёшься подготовкой сцены для нашей «Презентации» на Детрой-1. Но это будет не завтра. Время ещё есть. Синтезировать нужное количество вируса — не одного дня дело… на наших мощностях. Потом, когда Детройт будет заражён и помещён в карантин… Ладно, это дело будущего.

— Я могу лететь