Никита шагнул в свой внутренний мир, предлагая древней книге последовать за ним — да, они спешат, но пара секунд ничего не изменят. Тем более, если кто-то и ворвется в квартиру, то что они смогут ему сделать с его нынешней силой?

— С чего ты взял, что я могу? — Си замерла прямо перед лицом парня, словно стараясь понять ход его мыслей.

— Давай не будем терять время, — Никита шумно выдохнул, осознав, что все-таки не ошибся в своем предположении. Не угадай он с ключом, и древняя книга точно бы среагировала по-другому. — Ты достаточно сильна, чтобы скрывать себя даже от тех, кто находится на высшей ступени развития — это возможность. В тебе есть Свет несмотря на некоторые твои особенности, а значит, тебе известно о власти, которую информация о твоем ключе может дать нашим врагам — это причины. Ну и, наконец, ты сама все подтвердила — это три. Так что, покажешь? И разве тебе не хочется самой попробовать открыть проход в резиденцию Ордена, где мы окажемся, если я прав?

— Ладно, — книга несколько секунд молчала, но в итоге вынесла положительное решение. — Смотри!

Си еще не договорила, когда ее обложка и страницы начали истаивать в воздухе… Нет, они не пропадали, просто становились прозрачными! А сквозь них начал просвечивать еще один ключ-пирамида. Правда, если у фигур демонов и самого парня граней было лишь три штуки, то у дневника их оказалось четыре.

«Похоже, еще один показатель личной силы и развития», — догадался Никита.

Впрочем, ему сейчас было особо не до теории. Парень сосредоточился на увиденных знаках — кстати, парочку из них, с истинным именем и родным миром, Си все-таки скрыла… Никита выбрал тот, что по расположению не совпадал с тем, где, как у него, находилась руна родителей — это точно было сейчас не нужно — и попробовал добавить его в формулу портала. Сначала знак перехода, потом Эдема и, наконец, как финальный маяк, рисунок с ключа Си.

Никита направил духовную энергию в получившуюся конструкцию, пару секунд ничего не происходило, а потом с противным шипением собранные им руны расползлись и стекли вниз как будто какая-то кислота. Такое сравнение пришло парню в голову, когда эта жижа коснулась его рук и в мгновение ока сожгла на них кожу. Ладони и запястья превратились в кровавое месиво, но Никита был готов к чему-то подобному.

— Дикое лечение, — он быстро исправил ситуацию, даже не поморщившись. Последние недели приучили его и не к такой боли.

«Эти руны очень странно на все влияют… — задумалась в голове парня Си. — Может быть, стоит попробовать их на ком-то другом? Хотя нет! Если ты прав, а все выглядит очень логично, нельзя давать никому постороннему доступ в резиденцию Ордена!»

«Даже Арии?» — усмехнулся Никита, чувствуя рядом с собой дыхание дварфки, терпеливо ждущей, что же предпримет парень.

«В идеале и ее бы не брать, но я же чувствую твои мысли. Тут дело уже не в потрясных формах, а в кое-чем посерьезнее… Ты ее не бросишь, это факт. Так что не вижу смысла просить о том, чего точно не будет», — от слов Си Никита чуть не покраснел.

«Ладно тебе!» — отмахнувшись от древней книги, парень сосредоточился на создании новой версии портала.

— Никому не двигаться! — снизу тем временем долетел чей-то резкий голос, и по ступенькам загрохотали тяжелые кованные ботинки.

А вот и полиция прибыла к месту преступления, подумал Никита. И, учитывая, что вперед двинулись именно они, а не МЧС-ники, кто-то из соседей, похоже, все-таки доложил, что тут не просто авария, а кое-что посерьезнее. Впрочем, решил парень, если бы полицейское начальство откуда-нибудь узнало, что тут на самом деле происходит, то обычных патрульных на верную смерть точно никто бы не отправил. Потому что окажись здесь любой другой гость из мира боевых искусств, тот же Квилл, и любой подошедший слишком близко сразу бы лишился головы.

«А я бы отправила сюда людей, будь я на месте тех, кто тут заправляет… Чтобы отвлечь твое внимание…» — отозвалась тем временем Си, и в тот же миг Никита почувствовал, как что-то с силой ударило ему прямо в кость под глазом.

Протянув руку, чтобы потрогать это место, он обнаружил в ладони маленький горячий кусочек сплющенного металла, и до парня неожиданно дошло, что древняя книга опять оказалась права. Полиция была лишь для отвлечения внимания. Его же постарался достать снайпер, очевидно, с крыши соседнего дома — причем, что характерно, никто даже не попытался договориться! Может, в стране неожиданно решили, что с убийцами, какими бы интересными знаниями и силами они ни обладали, нельзя заключать сделки? А Никита был уверен, что вряд ли хоть кто-то сможет с ходу понять, кто и что тут делал, и значит неудивительно, что их с Арией как единственных выживших записали в главные злодеи… А может, отправивший убийцу человек все-таки знал о другом мире, и не хотел, чтобы эта информация выплыла наружу. Ни на Земле, ни в Эдеме.

Вот только хозяин неизвестного стрелка недооценил усиление организма Никиты. Даже без какой-либо активной защиты, начиная с этапа мастера низшего уровня, у него был иммунитет к обычным атакам. Так что, даже если бы пуля попала в глаз, вряд ли бы это помогло его остановить… Особенно учитывая, что у Никиты были в запасе способности лечения.

— Интересно, кто это у вас так не любит наш мир, что сразу хочет нас убить? — Ария тоже поймала отскочившую от ее кожи пулю и внимательно ее осмотрела, явно сравнивая со своими собственными достижениями в плане воссоздания огнестрельного оружия. — Чистая механика, хорошая скорость, но даже без возможности добавить в нее духовную энергию. А если добавлять, то половина физических законов, на которые опирается это оружие, перестанут работать… В общем, бесполезно!

Никита бросил взгляд в ту сторону, откуда в них стреляли — даже с его зрением таинственного убийцу было не разглядеть. И парень решил, что еще разберется с этой тайной, но когда-нибудь потом. Враг, рассчитывающий на гостя максимум в ранге подмастерья низшей секты, вряд ли стоит того, чтобы терять на него время. Тем не менее, чтобы до них точно не добрались, Никита снова призвал костяные щупальца и с их помощью заключил себя, Арию и тело бабушки во что-то вроде непробиваемого купола. А потом снова попробовал подобрать комбинацию для портала, краем уха слыша возбужденные переговоры, шипение рации и гремящую экипировку.

— Руна перехода, Эдема и следующий знак из ключа Си, — парень бормотал про себя, снова перегоняя духовную энергию из кристалла в получившийся конструкт.

И на этот раз он сработал! В воздухе прямо перед Никитой и Арией открылся портал, ведущий, как они оба надеялись, в резиденцию Ордена Западной розы.

«А если мы ошиблись? Вдруг это место связано не со Светом, а с моим прошлым?» — тихо спросила Си.

«Так будет даже лучше, — Никита тоже об этом уже думал и нашел для себя ответ. — Как я понял, в древности все были сильнее. И, возможно, тогда в этом месте мы сможем обрести хотя бы часть той мощи… Или узнаем что-то о твоей личности…»

— Кит, идем? — Ария тем временем подошла к порталу и, задержавшись на мгновение, протянула руку Никите.