— Ты много рассказал, пусть я пока и не понял, почему, — медленно заговорил Никита. — Но что насчет воскрешения? Ты же слышал, зачем я хотел узнать про богов.

— Я как раз к этому подхожу, — демон снова оскалил зубы, а его напарник ухмыльнулся. — Я рассказал эту историю, чтобы ты понял, как работают два единственно возможных способа воскрешения. Первый способ, доступный только богам, был использован великим богом Зла в его последней битве — став сильнее всех живущих, он смог вернуть всех своих погибших друзей и врагов… Но, как ты понимаешь, стать сильнейшим во всех мирах тебе вряд ли светит.

Демон ехидно замолчал, а Никита неожиданно задумался, что тот темный бог из истории, который тратит только что добытые силы на то, чтобы вернуть друзей и врагов, не больно-то и похож на темного. Впрочем, учитывая, что потом сотворил его светлый противник, цвета стихий в этом рассказе, судя по всему, довольно условные.

— А второй способ? — Никита задал вопрос, которого от него так ждал демон. Неприятно идти у кого-то на поводу, но порой у нас просто нет другого выбора.

— А вот второй способ — он попроще, — ответил крылатый собеседник. — Ты же видел свою душу, когда развивал духовный кристалл? Вернее, видел ее отражение… Так вот души есть у всех, и если разумное существо вкладывает в кого-то существенную часть своей жизни, то вместе с тем оно вкладывает и кусочек души. И если кто-то соберет хотя бы четверть этой самой души, то сможет возродить дорогого ему человека, и неважно, когда тот умер. Может быть, слышал поговорку, что мы живем в своих потомках? Так вот это не просто слова… И твоя старшая мать, если действительно любила тебя, могла оставить в твоей душе достаточно себя, чтобы ты смог все исправить. Ну как, интересно?

Демон и так видел ответ на свой вопрос в расширившихся глазах Никиты, но он хотел, чтобы человек подтвердил свое желание вслух. Надо было, чтобы тот окончательно попался в его ловушку. Демон не сказал ни слова неправды — по крайней мере, он верил во все, что говорил — но разве обманывать можно лишь с помощью лжи? Нет — порой правда подходит для того, чтобы направить кого-то в нужную тебе сторону, гораздо больше.

— Что мне делать? — выпалил Никита. Он тоже понимал, что демон ведет его к чему-то, но в то же время не собирался этому противиться.

— Кит… — прошептала Ария. Ей очень хотелось попросить своего человека остановиться, но также она примерила эту ситуацию на себя и очень четко осознала… Она бы тоже пошла даже за демоном, чтобы вернуть родителей. А раз так, значит, нет смысла сейчас давить и на Кита, не помогая ему в столь сложный час, а, наоборот, лишая поддержки.

— Я справлюсь! — парень кивнул дварфке.

— Будь осторожен! — Ария крепко сжала руку Никиты, стараясь при этом не думать о том, что способ демона может подойти и ей, и много кому еще… Да он мог бы перевернуть весь мир! Ведь если близкие люди научатся возвращать друг друга с того света, то это очень сильно изменит все современные кланы и семьи. Откроет такие перспективы…

— Что мне делать? — Никита повторил свой вопрос. Ему все больше хотелось спросить, зачем демон ему помогает, но страх, что тот остановится, удерживал слова внутри. Немного глупо, наивно. Но как еще можно себя вести, когда на кону стоит такое?..

— Тебе нужно сказать одну фразу, — демон начал говорить очень медленно, — которая откроет доступ к твоей душе…

— Ты хочешь украсть его душу?! — все-таки не выдержала и вмешалась Ария, невольно прикрывая своего избранника.

— Мне хватит одного ее процента, — усмехнулся демон, ни капли не смущенный выдвинутыми ему обвинениями. — У Повелителя есть вопросы к человеку, разрушившему замок клана Гор, и лишь детальное изучение души в отличие от всего остального сможет по-настоящему на них ответить. Тогда я даже смогу вас сегодня отпустить живыми… И да, мне ничего не нужно будет красть — благодарность за сегодняшний урок и переданное знание и так обеспечит мне право получить все, что нужно. Никакого обмана! Открывая доступ к скрытым в тебе частям чужих душ, ты тем самым разделяешь и собственную — это равноценный обмен. Конечно, если ты не задолжал всем настолько, что тебе самому вообще ничего не останется. Но, как я понял, тебя эти риски не пугают?

— Не пугают! — Никита покачал головой.

В мыслях у него при этом пронеслось осознание того, зачем демон сегодня столько болтал — зная, чем все закончится, он просто гарантировал свой кусочек души Никиты… Эта было действительно страшно: открыться, осознать, кто и сколько вложил в тебя, и сколько ты сам раздал другим людям.

«Дневник!» — парень позвал древнюю книгу. Пусть он вслух и согласился, но внутри еще бушевала самая настоящая буря, и какая-нибудь самоуверенная фразочка от учителя сейчас была бы как никогда кстати.

«Это правда, — голос дневника звучал немного растерянно. — Сначала это все звучало как бред, но потом я вспомнил. Вернее, вспомнила… Меня когда-то и саму вот так вернули к жизни. Вот только кусочек души, с помощью которого меня воскресили, был слишком мал, воспоминаний о прошлом почти нет… Вернее, их нет совсем, но в то же время я как будто помню то, о чем рассказывал этот демон».

Дневник замолчал, Никита тоже не знал, что сказать.

«Выходит, ты когда-то жил… Прости, жила во время той самой великой битвы Зла и Света?» — спросил он после небольшой паузы.

«Похоже на то», — древняя книга сама была растеряна.

«Ну, что ж, значит, решено. Принимаю предложение демона, а там будь что будет», — Никита неуверенно улыбнулся, не разрешая себе до конца поверить, что все получится.

— Скажи, как мне открыть душу, — он вновь посмотрел прямо в желтые глаза демона.

— Так и говори, — усмехнулся тот. — «Я открываю душу…» А потом коснись своего духовного кристалла и пропусти всю свою силу через эти слова.

— Хорошо, — Никита сосредоточенно кивнул, а потом сказал то, к чему его все это время подводил демон. — Я открываю душу…

Еще не договорив, парень потянулся к своему духовному кристаллу и, собрав всю его силу, выплеснул ее наружу.

— Я открываю свою душу! — он повторил фразу-ключ.

В тот же миг его кристалл-солнце впервые проявился в реальном мире. Он повис перед парнем, освещая все вокруг, но… Больше ничего не случилось. Никакого разделения собственной души, никакой информации о частицах других людей, о которых все это время рассказывал демон.

— Что это значит? — Никита понял, что что-то пошло не так.

— Слабак, — скривившись, демон сплюнул на пол, и его слюна прожгла ямку в бетонном перекрытии между этажами. — Просто слабак, которому не положено иметь доступ к этим силам! А я почти поверил, что у нас снова появились те, кто смогут стать равными богам…

«Выходит… — осознал Никита. — Воскрешать через части душ никто и не может. Но после моей диверсии демоны почему-то думали, что подобная сила может оказаться у меня. Думали, но ошиблись…»