его деда. Однако о чем идет речь не понимаю. У ректора был договор с советником? Условия резко поменялись? Почему Харитонов впал в ярость?

- Сколько? – вдруг спрашивает Захар.

- Чего? – рычит Харитонов. – Захлопни пасть, щенок.

- Ты денег хочешь, - вкрадчиво замечает парень. – Так сколько? Назови сумму. Я заплачу.

- Твои жалкие гроши меня не интересуют.

- А кто сказал, что там гроши? – хмыкает Захар. – Я еще до поступления начал зарабатывать сам. Никак не связан завещанием деда. Ну и мои хакерские навыки никто не отменял. Я любой банк в момент обчищу.

- Фантазер, - гневно цедит Харитонов.

- Я докажу все на деле.

- Добудешь для меня миллиард? – издает смешок.

- Почему нет?

- Ты думаешь, я дебил? Поведусь на такой тупой развод? Все, заглохни. Я и так слишком долго тебя терпел. Сегодня мы подведем черту. Пора взять то, что мне принадлежит по праву.

- Твой план принесет больше миллиарда? – спрашивает Захар.

- Гораздо больше, - заключает Харитонов и голос его пронизан предвкушением.

- И больше десяти? Сразу. На любой счет. Хоть в эту самую секунду. Тоже не придется ничего ожидать?

- Десять миллиардов? – переспрашивает с недоверием. – Сразу?

- Да, - уверенно подтверждает Захар. – Мне хватит пару кликов сделать. Деньги отправятся, куда прикажешь. Вообще, не вопрос.

- Да что ты такое несешь, щенок? Хочешь сказать, у тебя завалялось столько денег на личном счету?

- Я никогда не лгу.

- Десять миллиардов?

- В точку.

- Отлично, - посмеивается Харитонов, но ощущается, что он заинтересован, просто сомневается в настолько фантастических возможностях. – А может, двадцать? Или тридцать?

- Надо будет – достану и больше.

- Еще скажи, будто лимита нет?

- Нет.

- Захар, ты реально дашь деньги Харчку? – не выдерживает Джокер.

- Заткнись, - рявкает советник. – Всем замолчать. Пошевеливайтесь. Нечего тянуть время. Двигайтесь вперед. Оборачиваться я вам не разрешал.

Остаток пути проходит в напряженной тишине. Лишь рваное дыхание режет воцарившееся повсюду молчание. А еще – грохот шагов.

Я понимаю, Захар не блефует. Он реально заплатит любую сумму. Отдаст все, что у него есть. Никаких границ для него не существует.

Дорога кажется бесконечной. Но я никуда не спешу. Наоборот, опасаюсь оказаться на крыше слишком быстро, ведь это послужит новым витком замысла Харитонова. Мои ноги точно наливаются свинцом. Я с трудом способна переставлять их. Тяжесть враз затапливает, обрушивается на плечи. Впечатление, точно тело сковывают цепями. Бедра мелко подрагивают, колени подгибаются от дикого напряжения. Каждая новая ступень дается с огромным трудом.

Воздух становится холоднее. Порыв ветра ударяет в лицо. Еще несколько секунд – и мы выходим на открытую площадку. Вокруг нет охраны. Но это и понятно, ведь Харитонов сам сказал, что поменял их график.

Я рефлекторно оглядываюсь в поисках помощи, сминаю куртку, сдавливаю стальную рукоять. Издевательская ирония. Обладать смертоносным оружием, однако не иметь ни единого шанса его применить.

Или все же рискнуть? Советник убьет меня в любом случае. Разве есть смысл дальше выжидать? Помощи ждать неоткуда. Ребята ничего не станут предпринимать, пока я у него под прицелом. Нужно разорвать этот заколдованный круг. Иначе всем конец.

Пульс бьет по вискам. Страх выбивает опору из-под ног.

Я отчаянно стараюсь найти выход из темного лабиринта, в котором мы вдруг оказались заключены.

- Стоять, - приказывает Харитонов. – Лицом ко мне.

Парни разворачиваются.

- Нет смысла тащиться до самого «Маяка», покончим со всем здесь, - продолжает советник, а после отпускает меня, но дуло от затылка не отводит, достает что-то, швыряет ребятам под ноги. – Каждый берет по одному. Быстро!

Всего пара секунд. Второго шанса не светит явно.

Я даже не успеваю толком подумать, просто больше не чувствую мускулистую руку на талии, поэтому моментально действую. Выпускаю куртку из пальцев и приседаю следом за ней. Дуло пистолета остается вверху.

- Какого хрена? – буквально ревет Харитонов.

- Я уронила куртку, - выдаю глухо.

Усаживаюсь на каменный пол, чуть отползаю назад, смотрю на советника, точнее на оружие в его руках.

- Карманы выверни, - распоряжается он.

- Но там ничего…

- Карманы! – орет и краснеет от ярости.

Я подчиняюсь, но содержимое внутреннего кармана не показываю. Зачем? Харитонов о нем попросту не знает.

- Здесь таблетки, - бросаю упаковки ему под ноги. – Обезболивающие. Когда Джокер был ранен, я их использовала. Захватила из домашней аптечки. В подвале дома было много всего полезного.

- Молчать, - обрывает советник. – Зачем ты вообще схватила куртку?

- Холодно, - сглатываю.

- Тогда надевай это дерьмо.

Я подчиняюсь.

Черт, надеюсь ребята поймут мой намек. Надежда слабая. Но не могу же я прямо заявить про оружие. Наверное, есть варианты получше. Не факт, что они ухватят настолько слабую подсказку, однако другие фразы на ум не приходят.

Парни в курсе про оружие в подвале. А вот лекарств я там не помню. Джокер знает, что я сохранила пару пачек из автомобильной аптечки, практически выбила ее у охранников «Клетки».

Я решаю подать еще один знак. Для верности.

Натягиваю куртку на плечи. Складываю пальцы за спиной в характерном жесте, изображаю пистолет. Советник это не видит, ведь я нахожусь лицом к нему, но ситуация доходит до точки кипения, и даже если он заметит, мне уже плевать.

Харитонов убьет нас. В любом случае. А так хоть одна возможность вырваться. Пусть призрачная, хрупкая. Это лучше чем ничего.

Я пробую переместиться по каменному полу, отползти еще хоть немного в сторону, но ничего не успеваю сделать.

- Куда двинула? – мигом бросает Харитонов и направляет дуло на меня.