хрена с ними так же оказался Вешкин вместе со своей невестой. Именно он и стал основным источником шума и хаоса, который тут же возник в этой относительно тихой кофейне.

— А ты-то что тут забыл? — Не скрывая своего удивления, произнес я. — Я ж только что тебя высадил дома.

— Планы поменялись! Я уже соскучился! — Провозгласил он, хлопнув меня по плечу. — Шутка. Я встретил Марину. А родителей не было дома. Они на встрече. Вот я и решил, чего дома сидеть.

— А-а… — протянул я, глядя на его невесту.

— Она сама захотела. — Проговорил Кирилл. — Сказала, вечером меня ждет сюрприз, а сейчас, нам надо где-то погулять.

— Ясно. Ну… — Перевел я взгляд на девушек, которые уже все разместились за моим столиком. Места кстати всем не хватало, но Кирилл притащил ещё два стула и они с Мариной сели с краю. — Как у вас дела?

— Э-э! Так не пойдет! — Перебил меня братец.

— Чего? — Непонимающе уставился я на него.

— Того. Вот!

В этот момент к нам подошел бармен и поставил на стол корзину с различными напитками. Алкогольными.

— За встречу!

— Я за рулем так-то… — начал я, но Кирилл не дал мне договорить.

— Ничего страшного. Я найду для тебя водителя! Да и тем более тебя же никто не заставляет напиваться. Правильно? — Он ехидно улыбнулся и принялся открывать одну из бутылок.

— Кстати, я рад, что кофейня осталась. — Произнес я, не зная с чего начать разговор. — Да ещё и в сеть переросла. Здорово, Марк молодец.

— Ага. — Поддакнула Кэтрин поглядывая на меня как-то странно. Её взгляд был слишком проницательным.

— А сколько всего твой брат открыл кафешек с таким названием?

— Слушай, честно говоря, я даже и не знаю, но не мало. — Отмахнулась Кэтрин. — И дела идут хорошо.

— Девятнадцать. — Неожиданно произнесла Алиса. — Я знаю.

— Ага. И планируется ещё как минимум пять. — Добавила Маша. — Я… просто… Марк меня нанял бухгалтером по твоей сети… ой! То есть по сети кофеен «Фирсово счастье».

— О как! — Искренне удивился я. — Молодцы!

— Так. Что вы всё о бизнесе да о кофейнях. Давайте лучше поговорим о… еде! — Подняв палец вверх, проговорил Вешкин. — Или вот, о выпивке! М-м-м… — пригубив из бокала вино, он закатил глаза и улыбнулся. — Как я соскучился по этому… Кстати, вы в курсе, что благодаря моему брату, в университете магии есть целая группа людей, что постоянно режет себе руки, ходит с ожогами и принюхивается к любой еде?

Среди ребят повисла гробовая тишина, которую нарушил Фирс:

— Они назвали это кулинарный клуб…

* * *

Вешкин не соврал и действительно заранее подготовил для меня водителя. Хоть я был и не пьян, но садиться за руль даже в слегка выпившем состоянии не собирался.

Перед тем как отправиться домой, я решил заехать на набережную, где раньше гулял с Алисой. Не знаю зачем, просто мне хотелось побывать в этом месте.

Облокотившись на перила, я посмотрел на воду и усмехнулся. Внизу плавали утки…

Не веря в то, что я сейчас делаю, достал половину булки, которую взял из кафешки и принялся крошить её в озеро.

— Кто бы мог подумать… — пробормотал я. — Долбанные утки. Это ничего не значит!

Я снова улыбнулся и, полностью раскрошив булку, направился вдоль набережной. Минут через пятнадцать, нагулявшись, я достал и посмотрел на свои часы.

— Пора домой, — проговорил я, и на душе стало так тепло.

Дома, родители уже ждали меня. Целый стол был накрыт разнообразной едой. Но больше всего мне сейчас хотелось попробовать маминых котлет и… возможно даже гороховой каши. Буквально ложечку. Просто вспомнить этот вкус. Но не больше. Ну его нафиг…

— Фирс! — Как только я оказался на пороге, мама бросилась ко мне и крепко обняла. — Наконец-то! Ты где пропадал⁈ Мы уж с отцом начали переживать!

— Да ладно, мам. Что со мной случится? — Улыбнулся я. — Кстати, я тоже рад вас видеть.

— Ну мало ли… На улице сейчас опасно.

— Я вообще-то теперь маг! — Гордо произнес я. — Чего мне боятся?

Мать просто раскрыла рот в изумление и ничего не произнесла, слегка отстранившись, чтобы рассмотреть меня получше. А отец лишь хмыкнул и улыбнулся.

— Да уж… думал, я как-то более празднично сообщу об этом… — продолжил я говорить, — ну, как получилось.

— Господи! Как же мы рады за тебя! — Словно выйдя из транса проговорила мама. — Ты не подумай. Мы очень рады за тебя!

— Ты давай проходи уже. — Вмешался отец. — Не забудь руки помыть и за стол. А то еда-то стынет.

Хоть после кафешки у меня и был полностью забит живот, но как только я оказался дома и почувствовал запах домашней, маминой еды, внезапно ощутил некий голод.

За семейным ужином, мама практически не отрывала от меня взгляда, а её глаза постоянно слезились. Правда она пыталась незаметно промаргиваться и вытирать их, чтобы я этого не заметил. А отец смотрел редко, но с гордостью.

Мы разговаривали о всяком. Но когда тема случайно зашла о том вечере, где планировался дворцовый переворот, мама схватилась за грудь и начала тяжело дышать.

— Ох… — очередной раз вздохнула мама. — Каждый раз как вспоминаю рассказы людей и представляю, что ты тогда там находился, мне аж дурно становится.

— Да ладно тебе, мам. Всё же обошлось. Зато я теперь маг.

— Ты бы в любом случае стал магом. — Вмешался отец. — независимо от каких-либо императоров. Потому что ты так решил, и уж я-то знаю, что никто не