СБ в скором времени прибудут к нам в гости. Прямо наплыв гостей. — хохотнула Лена — Хотела спокойной жизни, а тут такое. Тут Найку короткое сообщение переслали. — кадр сменился и в нём появилась сестра принца — Найк, сука, ты умудрился без меня улизнуть в неизвестный мир. Учти, моя мстя будет страшна. — далее снова появилось лицо Лены — Сделайте панораму звездного неба. Прогоним через каталоги. И не вешайте нос! Спасательная экспедиция уже собирается.

— Слышал? — обернулся я к Найку.

— Угу… Целая спасательная экспедиция. — глубокомысленно заметил он.

— А нас надо спасать? — спросил я.

— Пока своими силами обходимся. — ответил Найк.

— Ладно, потом видеообращение запишем и перекинем. — решил я — Теперь к тебе. — обернулся я к коту, который устроился в углу и вообще прикинулся ветошью. Здоровой такой ветошью.

— А что я? — сразу окрысился Тима.

— Ты — единственный разведчик-связной между этим миром и нашим! — воскликнул я — Как ты мог рисковать своим хвостом, совершая переход?!

— Назад погонишь? — приуныл котяра.

— Нет… — растерялся я — Конечно же нет! Мы очень рады тебя видеть. Когда ты рядом — победа в любом замесе обеспечена. Но вот так, с бухты-барахты бросаться на грудь… — продолжал бурчать я.

— Скучно мне там… — объяснил Тимофей — Про шестичасовые сеансы связи Лена в курсе. Кто-то будет заходить к этому времени на точку открытия портала и перекидывать инфокристалл, или что вы там еще затребуете. А я лучше с вами прогуляюсь, кости разомну. И не забывай про мою основную функцию. Я — Хранитель Знаний. Ну и твоей задницы, заодно.

Какой наглый кот…

Утро встретило нас совсем не добром. Принесшая еду крестьянка с визгом всплеснула руками, раскидав всю снедь по двору, на которую тут же накинулись куры, и умотала в дом, поддерживая подол сарафана.

— Чего это она? — пробормотал Найк и пощупал свою морду — Вроде бы даже побрился вчера.

— Ты же все луковицы волосяные убрал ниже ресниц. — не понял я — Впрочем, как и большинство жителей Содружества. В смысле, «побрился»?

— Это я образно. — смутился принц — Между прочим, похожий сюжет видел в вашем земном интернете…

Через минуту из того дома, где скрылась крестьянка, начали выбегать вооруженные мужчины. А еще через пять минут к ним присоединилось и население окрестных домов. Расхристанные, волосы во все стороны торчат, но у каждого в руках — то вилы, то топор, а то и копье. И все смотрят в нашу сторону. Надо разруливать.

— Утро вам доброго! — вышел навстречу — Чем так обидели, что гостей сначала пиром встречаете, а потом дубиной провожаете?

— К вам вопросов нет. — ответил старшой — Но Параска говорит, что у вас там тиуг ховается.

— А тиуг — это кто? — спросил я.

— Зверь хищный. Дюже лютый. Одному не одолеть. — ответили из толпы.

— Этот, что ли? — из-за моей спины вышел Тимофей, толпа подалась назад, и уселся рядышком, аккуратно обернув хвостом свои лапки — Так это котейка мой. — я положил руку на голову котика. Погладил. В ответ Тимка заурчал — Еще вопросы?

— Так это просто кот… Кот… Только большой… Выпороть Параску… — раздалось из толпы.

— Здоров он больно у вас… — произнес Корвель, опуская топор, который до этого сжимал перед грудью — И где вчера прятался?

— Каков есть. — я сделал шаг назад и оценил Тимку — Красавец! А вчера ночью мышей полевать убёг. Не хватало еще коту у вас харчеваться. Наелся, набегался — назад пришел. Он у нас умный.

— Не опасный? — продолжал допытываться Кровель.

— Жутко опасный. — ответил я — Для врагов. А для друзей добрый и ласковый.

— Расходимся, мужики. — принял решение Кровель, глядя на мирно сидящего Тимку — Опять эта Параска на пустом месте панику подняла. Еще и снедь похерила. Всыпать ей пять плетей!

— Не надо. — попросил я, подойдя к главе вплотную — Не наказывай девку. Увидела зверя страшного, испугалась. Зато тревогу вовремя подняла. Вон вы как быстро оборону организовали. Или не прав я?

— Так-то да… — признал Кровель — И что, мне ее наградить теперь что ли?

— Отсутствие наказания — уже поощрение. Так у нас говорят. — подсказал я.

— Мудро. — одобрил Кровель.

Краем глаза заметил, что наши спутники, Марик с Натаном, проснулись после весёлой ночки и, потягиваясь, выползли со своего сеновала, недоуменно посматривая в нашу сторону. Попросил по нейросети Найка срочно провести с ними разъяснительную беседу насчет Тимки. Во избежание.

— А можно крога погладить? — нарисовалась рядом с нами мелкая девочка.

— Сгинь! — посоветовал Кровель.

— Ну почему же? — возразил я — Как ты его назвала?

— Крог. — ответила засмущавшаяся девчушка.

— Это кот. — сказал я — Обыкновенный кот, только большой. И у него есть свое имя. Тима. И да. Ты можешь его погладить.

— А не укусит? — с опаской произнесла девочка, приближаясь к Тимке.

— Нет. — ответил я.

В ответ на протянутую руку Тимофей клацнул челюстями, заставив ребенка ойкнуть и спрятаться за мой спиной, потом, все-таки, позволил себя погладить. Через секунду счастливая девчушка со всех ног бежала в дом, вереща что-то на своем, на детском.

— Пойдем мы… — произнес я, провожая ребенка взглядом — А то ведь ваш молодняк сейчас залижет мне кота до смерти.

— Эти смогут. — подтвердил Кровель — Обид ни каких не держите?

— Какие обиды? — возмутился я — Вам спасибо. За хлеб и сыр.

— Добро. — подытожил Кровель — Ступайте вдоль реки. К вечеру доберетесь до Выселок. Там Хромой верховодит. Передавайте от меня мое слово. Хотя, слова может быть и недостаточно… — подозвал мужика, отобрал из рук топор и вручил мне: — Так надежнее будет.

— Уверен? — уточнил я, крутя в руках инструмент, рукоять которого украшал богатый орнамент — Вещь дорогая. Вдруг решат, что мы вас побили и это трофей?

— Хромой тот еще вояка. Дай-кась… — протянул руку.

Получив в руки инструмент, местный вождь извлек нож и нанес на топорище несколько знаков. Сдунул пыль. Полюбовался на свою работу и протянул топор мне:

— Ну вот, теперь точно никто вас за чужаков не примет. А теперь вам пора. Ибо, как я вижу, ваш кот у наших детей интерес вызвал. Я могу, конечно, запретить им к вам приближаться. Но это же дети. — сказал Кровель.

Из дверного проема дома, в котором скрылась давешняя девчонка, выглядывало аж пять детских лиц. А таких домов еще три. Реально пора валить.

— Пойдем мы. — пробормотал я — Вы только своих детишек придержите.

И гоп-стоп зелень, а ну-ка ложки не хватай

На «раз-два» сели и дайте деду первым взять

Учись малыш, чтоб масло первым получать

Тебе еще,