Ну и приятным дополнением было то, что они колотили нелюдей, которые пытались попробовать их на зуб.

Эти-то сами зубы им пообломают, — усмехнулся мысленно Шарх, — Однако какую-нибудь симпатичную самочку подсунуть под них точно стоит. Возраст самое то. Лишним не будет.

Ну а Джарл Теневик…о нем дошли до Шарха кое-какие тревожные слухи. О том, что дела у черного Торговца не так уж хороши. Пусть Камнебюрхий и находился в трущобах, у него были везде были свои гоблины-рабы, его гоблины… Они были всюду, во всех кварталах города. Некоторые даже в отрядах бойцов Джарла.

* * *

Крул принял очередной доклад начальника стражи. Детей начали доставлять в секту и, ожидаемо, это вызвало волну тревожных слухов среди владельцев этих самых рабов. Сделать это тихо было невозможно. Потому что среди них оказывались одаренные, которых он забирал.

Слухи — они обладают способностью распространяться быстрее огня. Но он и не рассчитывал, что получится сделать это тайно. Все, кто нужно, уже знали, что он ищет одаренных людских детей в городе. И в то же время он готовил кое-что помасштабнее. Человеческие дети были так…для отвлечения внимания. Он считал, что если среди них наберется двадцать–тридцать даже слабых, то это будет уже хорошо. Ему нужны все. Даже из слабеньких детей можно сделать полезных членов секты….через лет пять. Шестерых он уже отобрал. Правда, очень и очень слабых. Но теперь он точно знал, что всех способных детей вычистили и позабирали в предыдущие года. Выкупили, вывезли и отдали в те самые дальние секты, которые подчинялись Марете.

Это был идеальный ход на взгляд Крула: она одновременно и усиливала себя, и ослабляла отделение Ордена. Идеальный для нее, конечно. И при всем при этом, она не нападала ни разу в открытую, с помощью своих последователей, действовала только опосредованно и чужими руками. Разве что в последнее время были дерзкие нападения на караваны, но это случилось еще до его приезда. Всё вместе это значило, что у нее есть причины, причем достаточно серьезные причины, из-за которых она не может взяться за дело сама. Она чего-то боялась, и Крул хотел знать, чего именно. Или…или кого?

Мысленно Крул уже прикинул расклад сил и пришел к неутешительным выводам. Если мелких сект больше десятка, а их скорее всего больше десятка, и если даже большую их часть составляют дети, которых выкупали в последние десятки лет, они всё равно представляют серьезную опасность для его отделения Ордена. Врага никогда нельзя недооценивать.

Именно поэтому его отделение должно быть едино и монолитно, именно поэтому он забрал всех членов Ордена из дальних форпостов. Только вместе с ним и со Старейшинами они могут отразить любую угрозу. Практически любую.

Он взглянул на город и…на трущобы. Да, его главная цель была трущобы. То, куда почему-то не добралась рука Мореты, как и Ордена. То, что игнорировал веками Орден — нелюдей и гоблинов. И грядущая операция в трущобах требовала задействования большого количества людей и…сил. Именно поэтому его и устраивало, чтобы все думали, что его цель человеческие дети.

Однако, прежде чем приступить к оцеплению трущоб надо сначала перекрыть городские катакомбы, которые соединялись с гоблинскими трущобами. Именно этим сейчас и занимался один из Старейшин у которого была встреча с Владыкой Катакомб, как он себя называл. Это был очень старый дроу, который выстроил свой подземный городок, уходящий в Подземелья и горы одновременно. А с существом, которое сотни лет удерживало власть в таком месте, действовать нужно было с осторожностью. Силу в этом случае нужно было применять лишь в крайнем случае.

И еще оставалась Аллара. Пойманная убийца главы. С ней тоже нужно было что-то делать. Вот только убивать…было бы глупо. Она могла быть еще полезной.

Уже сейчас по заданию Крула один из Старейшин сумел вычислить ее пособниц скрывавшихся в квартале прилегающем к стене Ордена. И эту ниточку Крул ни на кого не мог оставить. Этим должен был заняться он сам.

Надо только дать этой группе возможность освободить Аллару, причем чтобы это выглядело это как случайность, нерасторопность. Ну а ко всему прочему в этот момент его не должно быть в городе. Эта группа освободившая Аллару должна была направиться куда-то дальше, в тем места, где есть их пособники и где они могут найти убежище. Именно там накрыть их всех разом Крул и хотел. Но еще больше хотел уничтожить хотя бы одну из сект, чтобы уравнять шансы.

Пока что первый ход и так был за врагами. Они ослабили Орден, теперь очередь его ослаблять их.

Аллару он пытал еще несколько раз. Но с осторожностью, чтобы девушка не погибла. Кое-какие места она выдавала. Под его печатями Правды врать было сложно.

Вот только…все места, о которых говорила девушка, были…покинуты. Да, следы стоянок групп людей там оставались, но на этом всё. Никаких групп, сект. Очевидно у них были меры предосторожности на случай, если схватят одну из них. Ублюдки слишком часто меняли свое местоположение, ну а Черных Хребет был слишком огромен чтобы найти их быстро. Для этого нужно было потратить не один месяц, а столько времени у Крула не было. Он не мог надолго покидать отделение Ордена. Неделя-другая максимум. А учитывая что приближалось время оцепления трущоб, то у него было еще меньше свободного времени. Он должен был все контролировать.

Конечно, не было никакой гарантии, что в городе действовала одна группа. Возможно девушки были лишь группой отвлечения, а где-то были другие лазутчики. Более того, Крул склонялся к тому, что такой вариант, скорее всего, верен. Но и хватать прямо сейчас всех девиц, связанных с Алларой он не хотел. Не в городе. Это нужно было сделать после побега и там, где никто и ничего не увидит. Иногда он думал что его план слишком сложен, а сложный план всегда может…провалиться. Когда те участники, которым ты распланировал одну роль, вдруг начинают вести себя совершенно иначе. В любом случае…время подумать и изменить планы у него еще было.

Крул вздохнул. Ему катастрофически не хватало людей. Верных и надежных людей. В этом городе у всех были какие-то свои темные дела. Тот же Джарл Теневик, глава гильдии Черный Торговцев, который слишком много себе позволял, и замазался уж в слишком мутных делах. И за это он должен был заплатить…но чуть позже.

За ним уже следили, как и за теми, с кем он контактировал. Ну а его связи