Иэн лишь внимательно смотрел на меня каким-то непонятным взглядом.

– Только после того как вышла из магазина, я поняла, что мобильный не работает. Уже возвращалась, чтобы потребовать вернуть мои деньги, когда связь наконец-то появилась. Тут загорелся свет типа… типа… очень сильный! Я не могла ничего увидеть, а когда зарево пропало, была уже здесь. Потом меня нашел ты. – Закончив свой рассказ, я почти не дышала.

Лицо Иэна было совершенно безучастным.

– Теперь ты понял?

Он отрицательно покачал головой.

– Чего ты не понял? – в отчаянии спросила я.

– Думаю, почти всего. Мобильный?

Ах!

– Прости, Иэн. Я забыла, что ты не знаешь некоторых вещей. Мобильный – это телефон, который можно повсюду носить с собой.

Его взгляд был прикован ко мне, в нем читалось непонимание моего блестящего пояснения.

– Ты же знаешь, что такое телефон, или нет?

Иэн снова покачал головой. Я сделала глубокий вдох. Должно быть, он так же ошеломлен, как и я сразу после появления здесь.

– Телефон – это устройство, у которого есть… наушник… который прикладывается к уху, и тогда можно поговорить с находящимися далеко людьми. Или находящимися близко, если захочешь. Он позволяет разговаривать с теми, кто не присутствует рядом. Имею в виду, с живыми людьми, а не потусторонними голосами либо чем-то подобным… – Трудно объяснить такое! – Думаю, лучше показать тебе мой. Правда, проблема в том, что он не работает так, как обычный мобильный. Именно он отправил меня сюда, типа машины времени.

– Машина… времени, – медленно произнес он.

– Да. – Я не могла ничего прочитать в его мутных глазах. Несмотря ни на что продолжила: – Та продавщица связалась со мной сразу после того, как ты вышел из моей комнаты в день нашей встречи. Не спрашивай, как он поймал сигнал! Это, должно быть, ее штучки! Зловещие! Но она сказала, что я вернусь домой, только совершив путешествие. Его цель я поняла лишь вчера. Однако, если это то, что я думаю, Иэн, в нем нет никакого смысла…

Потому что если целью путешествия был Иэн, если я действительно должна была встретить именно его, то как теперь могу бросить того, кого так сильно люблю?

– Также она сказала, что я здесь не одна. Иногда она посылает мне по мобильному сообщение, типа записку или письмо. В последнем было сказано, что я прошла еще одну стадию и должна быть готова. И тут я подумала, что, возможно, Сантьяго… Но он… – Я смущенно опустила голову.

Итак, кто же, боже мой? Кто этот человек? Где он?

– Теперь понял? – тревожно спросила я.

– Не уверен… Вы ударились головой или что, когда…

– Ты мне не веришь?! – звук моего голоса снизился на несколько децибел. – Ты должен мне поверить! Я не вру! Клянусь тебе, Иэн! Я знаю, в это сумасшествие сложно поверить, но клянусь: все это правда!

Он взял мое лицо обеими руками и поцеловал в голову.

– Конечно верю, София. Конечно верю!

Хорошо! Потому что если он, знающий меня лучше, чем кто-либо здесь, не поверит моим словам, то мне ничего не останется. (По правде говоря, и в моем столетии меня никто не знает лучше, разве что Нина, и то лишь после того, как сейчас все узнает заново.) А так я останусь одна, потерянная, не понимая, как вернуться домой, и, возможно, на улице. Иэн не позволит, чтобы Элиза жила под одной крышей с сумасшедшей.

– Успокойтесь, пожалуйста, – попросил он. В его голосе появилась нотка какой-то новой эмоции.

– Ты должен мне поверить, Иэн. Я клянусь, что ничего не придумываю и не вру! – сказала я, цепляясь за его рубашку.

– Я знаю, любовь моя. – Он взял мои ледяные руки, но впервые его ладони были настолько же холодными. – Все будет хорошо.

Я посмотрела в его глаза в поисках подтверждения, но они были все такими же мутными и ни о чем не говорили мне. По моей спине пробежал неприятный холодок.

– Послушайте. Я пойду в зал сообщить Элизе, что мы здесь. Она может искать нас и будет волноваться, если не найдет. И сразу же вернусь, хорошо? И тогда вы сможете рассказать мне все спокойно.

Тон его голоса не понравился мне. Кажется, это… жалость.

– Хорошо, – слабо согласилась я, все еще немного дрожа. – Я подожду тебя здесь.

И после того как он еще раз поцеловал меня в голову и посмотрел этим странным новым взглядом, Иэн вышел из зала.

Я осталась, пытаясь успокоиться. Почувствовала огромное облегчение, рассказав Иэну всю правду. Мне стало намного легче, ведь я теперь не скрывала от него свой большой секрет. Сейчас, когда он знает всю историю, вероятно, поможет мне найти того человека.

Или, возможно, мы просто не будем никого искать!

Кто знает, если я где-нибудь спрячу мобильный… быть может, он больше не поймает «магический» сигнал, и я стану свободной! Возможно, смогу остаться здесь. Смогу жить с Иэном и помогать ему выращивать лошадей или же помогать Гомесу полировать столовые приборы, не важно. Я могу заботиться об Элизе, пока она не вырастет. Конечно, буду скучать по многим вещам: по моей ванной (да по любой ванной), компьютеру, кофемашине, консервам, пицце, фаст-фуду, холодным напиткам, даже по работе. И буду скучать по Нине. Очень сильно скучать! Но она с Рафой, они будут жить вместе. Она будет счастлива! Если бы я только могла сообщить ей, что со мной все хорошо и что я тоже счастлива…

А остальное…

Я бы выжила.

Кому нужна кофемашина или микроволновка, если есть Мадалена? Кому нужны консервы, если каждый день есть свежие овощи? Кому нужен телевизор, если рядом Иэн, с которым можно поговорить? Кому надо жить одиноко, если есть шанс провести полноценную и счастливую жизнь рядом с любимым мужчиной?

Я бы выжила!

Да, я бы выжила без этого всего. Но только не вынесу жизни без Иэна.

Я долго ждала его, мне не терпелось рассказать ему о своем открытии, но он все не возвращался, и я начала терять терпение. Меня немного испугало выражение его лица, когда он выходил из зала. Так или иначе, он казался напуганным. Это был какой-то новый страх, которого я не видела раньше – ни тогда, когда его сбросил Шторм, ни тогда, когда на меня напал Сантьяго. Я отказалась от своей идеи спустя полчаса ожидания и пошла искать его, чтобы узнать, не случилось ли еще чего-нибудь в эту катастрофическую ночь.

Впрочем, я прошла недалеко. Всего лишь до кабинета. Я собиралась идти в зал, где продолжался бал. Но когда, проходя мимо кабинета, увидела полуоткрытую дверь и услышала голос Иэна, остановилась.

– Значит, нет других вариантов?

Мое сердце забилось чаще от его отчаянного тона.

Что происходит?

– Нет, сеньор Кларк. Мне очень жаль, но других вариантов нет.