Я долго сидела, съежившись, словно испуганный ребенок. Судорожно дрожала. Каждая часть моего тела превратилась в ледяной камень, но я не знала, от холода или от страха. Мне некуда было идти. Я не знала, что делать. Еще никогда не ощущала себя настолько одинокой.

– Пожалуйста, верни меня домой!

Я так замерзла, что даже не чувствовала горячих слез, беспрестанным потоком текущих по лицу. Еще сильнее обняла колени, пытаясь хоть как-то согреться, но сильный ледяной дождь лил как из ведра. Я начала терять сознание.

Не знаю, сколько времени провела там, однако оно показалось мне вечностью.

В темноте стало заметно какое-то движение, будто слайды сменяли друг друга. Я не могла пошевельнуться, казалось, мои мышцы заморожены.

Что-то приближалось ко мне всякий раз, когда я открывала глаза. В теле чувствовалась слабость, оно болело, словно в мышцы были воткнуты тысячи иголок. Несколько раз моргнув, я увидела, что это что-то уже близко. Оно тяжело дышало, и в сумерках стало видно облачко пара.

– София! – в голосе звучали одновременно облегчение и отчаяние.

Иэн.

Я увидела, как он спустился с чего-то черного.

– Шторм? – попыталась сказать я, но голос не слушался меня.

– София, у вас все хорошо? – Иэн в спешке коснулся губами моей головы. – Боже мой! Вы же совсем замерзли! – Он снял мокрый камзол и быстро завернул меня в него.

– У-у-убери о-о-от меня руки, – пробормотала я и попыталась оттолкнуть его, но была слишком слаба. Все тело болело, меня одолевал сон.

– Я заберу вас домой. – Он обвил меня руками, чтобы поднять с земли.

– Я-я п-пытаюсь вернуться д-домой. О-о-отпусти меня! – Я не могла сдержать дрожь, боль в мышцах стала невыносимой. Попыталась оттолкнуть его еще сильнее.

Попытка не увенчалась успехом. Он даже не заметил, что я его толкнула, и с легкостью поднял меня.

– П-поставь меня на землю! – потребовала я.

– Я заберу вас домой, София. Сейчас! Вам нужно согреться! – его твердый уверенный голос не оставлял места для возражений.

Но я все равно ответила:

– О-оставь м-меня, – и опустила руки и ноги, пытаясь спуститься.

Это была не очень хорошая идея. Казалось, мышцы рвутся, когда я двигаюсь.

– София, вы поедете со мной в любом случае! – пригрозил он. – Никто вам не сделает ничего плохого, обещаю. Не бойтесь.

Я отказалась от сопротивления. Не то чтобы поверила ему, но ощутила, как сон одолевает меня. Я знала, что не смогу сбежать, чувствуя негнущиеся мышцы. Дождь высосал из меня все силы.

Иэн с трудом поднял меня на спину Шторма, сел на него и крепко прижал к себе обеими руками. Я очень хотела спать, даже ледяной дождь не отгонял сон. Моя голова упала ему на грудь.

– Вскоре мы вернемся домой, все будет хорошо, – сказал Иэн, сильнее прижимая меня.

Я была зла на себя за то, что не ушла дальше. За то, что позволила ему найти меня так быстро и забрать обратно без моего согласия. Казалось, никто больше не уважал мои желания!

Спрятав лицо на его шее, я, изнуренная, пыталась укрыться от дождя, покалывающего мою кожу.

– Я т-тебя не-ненавижу! – пробормотала, все еще слишком слабая.

– Не важно. Для меня ничего не изменилось.

Конь сдвинулся с места, и я потеряла сознание.

– Я буду любить вас всю жизнь. – Это последнее, что услышала перед тем, как провалиться в темноту.

Я проснулась совершенно сбитая с толку. Все тело болело, а глаза слезились из-за солнечных лучей. Огляделась: это моя комната в доме Иэна. Он был здесь вместе с врачом. Ко мне сразу же вернулась память, будто от удара молнии, и в голове начала пульсировать кровь. Я вся сжалась в кровати, словно загнанный в угол зверь. Все суставы болели.

– Живой вы не увезете меня в сумасшедший дом! – пригрозила, пока пыталась найти что-нибудь, что могло бы послужить оружием, если они решат схватить меня.

Иэн медленно, не отрывая от меня взгляда, подошел к кровати. Я еще больше сжалась, когда он намеренно неторопливо сел на нее.

Пока что я не нашла ничего для самозащиты.

– Никто вас отсюда не заберет, – пообещал он с огорченной улыбкой на губах. – Я никогда никому не позволю причинить вам боль.

Я не ответила. Просто смотрела на врача. Иэн проследил за моим взглядом.

– Доктор Алмейда находится здесь, потому что вы больны. Два дня вы просто горели в лихорадке, – объяснил он.

Два дня?

Я почти ничего не помнила. У меня был странный сон, наполненный разрозненными картинками. Иэн принес меня в ванну в платье. Я видела, как шевелились его губы, но не слышала его слов. Казалось, он был очень напуган. Мадалена, в ужасе бегающая с тазом; глаза Элизы, наполненные слезами; врач, прощупывающий мой пульс; ложка, наполненная черной гадостью (эта картинка повторялась несколько раз), а потом горький вкус у меня в горле. Черные влажные глаза с отчаянным выражением, перекошенное от боли лицо, губы, касающиеся моей ладони вновь и вновь.

Все смешалось.

– Сеньорита София, у вас было переохлаждение из-за того, что вы слишком долго пробыли в грозу на улице, – сказал врач, не приближаясь ко мне. – Когда мы наконец отогрели вас, у вас начался жар. Полагаю, вы переохладились.

Я всхлипнула. Мой нос тоже был немного забит.

– Я думал, мы потеряем вас, – прошептал Иэн. В его голосе звучала тоска. – Вы ни на что не реагировали, много бормотали, пока у вас был жар; я думал…

Он не продолжил, опустил голову и скользнул рукой по простыне в поисках моей ладони. Я немного отодвинулась, и он остановился.

– А хуже всего то, что все это произошло по моей вине. – Иэн закрыл глаза.

– Худшее уже позади, сеньор Кларк, – сказал врач, медленно подходя ближе. – Не стоит больше волноваться. Улучшение налицо!

Я не отрывала взгляда от врача, ожидая, что в какой-то момент в комнату войдет группа медбратьев и наденет на меня смирительную рубашку. А очень полезный в таком случае подсвечник (я вполне могла бы свалить двоих или троих до того, как они меня схватят) стоял на комоде возле кресла. У меня бы не получилось схватить его вовремя.

– Мне нужно проверить вашу температуру, сеньорита, – объяснил врач, когда я отпрянула от его руки.

Я остановилась, но была настороже. Выпрыгнула бы из окна при малейшем намеке на приближение медбратьев. Доктор медленно потрогал мою голову.

– Она до сих пор немного горячая, – сказал он Иэну. – Думаю, лучше еще раз выпить эликсир.

Иэн согласился, и врач достал бутылку с ложкой.