Мы сидели так ещё какое-то время, досмотрели фильм до конца, а потом начали ещё один. Я чувствовала себя в безопасности, слушая спокойное дыхание Найта и его ровное сердцебиение. Я могла бы сидеть так вечно, забыв обо всём вокруг. Немного устала, но всё равно не хотела, чтобы этот вечер заканчивался. Однако в какой-то момент это всё равно произошло.

– Пойдём спать? Уже довольно поздно, и ты выглядишь уставшей, – сказал он.

Я медленно кивнула и выпрямилась на диване. Почувствовала разочарование и тоску, но попыталась позволить разуму взять верх. Мы поднялись по лестнице и пожелали друг другу спокойной ночи.

Добравшись до своей комнаты, я прислушалась к звукам, доносившимся из ванной. После того как Найт закончил мыться, я тоже привела себя в порядок.

Но сон не шёл. Мысли продолжали метаться в моей голове. Что он будет делать, когда мне придётся вернуться в школу? Смогу ли я по-прежнему видеться с ним? Получится ли у меня остаться с ним? В промежутках всплывали воспоминания о поцелуе и объятиях, и тогда меня охватывал жар…

* * *

Я вздрогнула, увидев перед собой лицо Дьявола с холодной улыбкой на губах. Он не отводил от меня глаз. Я почувствовала, как леденею, в ужасе хватая воздух ртом.

Я была одна… ну, конечно. Видимо, мои мысли постепенно переросли в сон. Но сердце продолжало бешено колотиться. Я попыталась успокоиться, но тут услышала шум. Сначала не поняла, откуда он доносится, потом он раздался снова. Стон… как будто кому-то больно. Тут же сорвала с себя одеяло, вскочила и в ужасе выбежала в коридор. Я подозревала, что происходит в комнате Найта, и не могла позволить этому случиться. Я открыла дверь и увидела, что он стоит на коленях на полу. Вокруг него начал клубиться дым… Оставались считаные секунды.

Он тяжело дышал, его лоб покрылся потом, а боль, казалось, разрывала его на части.

– Найт, тебе нельзя трансформироваться!

Я бросилась на колени рядом с ним и коснулась его руки. В ужасе отшатнулась. Его тело раскалилось докрасна. Я посмотрела на свою руку и увидела на ней ожоги.

– Пожалуйста, посмотри на меня, – попросила я.

Тёмные пятна и чёрные линии распространялись из его зрачков в синеву радужной оболочки. Скоро он взглянет на меня угольно-чёрными глазами демона.

– Ты справишься! – невозмутимо продолжала я. – Я с тобой, и я знаю, что ты можешь это подавить.

Я схватила его за руку и крепко сжала её, несмотря на то что жар продолжал обжигать мою кожу. Я попыталась не обращать внимания на боль, пронзающую мои пальцы, и решительно вгляделась в его лицо.

– Я с тобой, слышишь?

Его взгляд был направлен на меня. Найт тяжело дышал, но постепенно чёрные линии в его глазах отступали. Дым тоже рассеялся, и опасность миновала.

– Я… прости, – простонал он, пытаясь сесть.

– Тебе удалось подавить демона, это главное.

Я всё ещё испытывала ужас, но боялась не его. И всё же мне не хотелось даже думать о том, что случилось бы, если бы мы не смогли предотвратить его трансформацию.

– Твоя рука, – пробормотал он.

– Ничего страшного… Твоё тело всегда так раскаляется, когда… когда это происходит?

Найт покачал головой:

– Дым и жар появляются только потому, что я пытаюсь подавить это. Повышение температуры всегда является первым признаком. Однако обычно трансформация происходит довольно быстро и без побочных эффектов.

– Это когда-нибудь прекратится? – осторожно спросила я.

– Не знаю, – честно признался он. – Фэйт послала демона, написавшего сообщение на стене. Вскоре после этого он отравил меня. Это, скажем так, отметило меня, и с тех пор она всегда знала, где я нахожусь. Так что я не мог исчезнуть незамеченным. Но это вещество также гарантирует, что я больше не смогу подавлять свою истинную форму.

Его истинная форма… Мне не хотелось воспринимать это таким образом. Для меня Найт, каким я его знала, был его настоящим «Я», а демон казался просто чужеродной, злобной частью внутри него, которую необходимо сдерживать.

– Мне стоило уйти гораздо раньше, – рассеянно заявил он. – Я знал, что мюта ищет меня, но не хотел снова отказываться от своей жизни. Я думал, что у меня всё под контролем. Какая глупая ошибка!

– Мы ничего не можем сделать с этим ядом?

– Нет, и есть большая вероятность, что он не рассеется. И даже если это случится, у меня не получится долго сдерживать демона внутри себя.

– Нельзя сдаваться! Ты же только что справился с этим.

Найт криво усмехнулся:

– Да, к счастью, до этого не дошло. Я жил отдельно от своего истинного «Я» так долго, что когда трансформируюсь, то перестаю быть собой. Я даже представлять не хочу, что могло бы произойти.

– Если есть яд, который вызывает всё это, то наверняка есть и противоядие, которое можно использовать, чтобы обезвредить его. Я постараюсь достать книги отца, может, там смогу найти ключ к разгадке.

Я сама знала, что хватаюсь за соломинку, но что ещё я могла поделать? Я смотрела на Найта почти умоляюще. Не могла потерять его и всё же очень хорошо понимала, что это вот-вот случится.

– Это слишком опасно, – сказал он. – Я не могу рисковать тем, что трансформируюсь здесь, рядом с тобой. Не могу контролировать то, что сидит внутри меня. Я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.

– Этого не будет, – шёпотом ответила я. Чувствовала, как он отдаляется от меня. Я осторожно взяла его за руку, не обращая внимания на ожоги, и сказала: – Пожалуйста, не уходи! Останься по крайней мере до тех пор, пока мы не найдём для тебя безопасное место. Я уверена, что ты сможешь удержать демона внутри себя.

– Это чуть не случилось… Если бы ты не пришла…

– Но я пришла. Вместе мы справимся. Пожалуйста. Я останусь с тобой. Самое позднее, когда твоё тело снова раскалится, я замечу это.

Некоторое время он молча смотрел на меня, и я почувствовала, как он колеблется. Вздохнув, Найт наконец сдался:

– Ладно.

Он встал и снова взглянул на меня. Только теперь мне стало ясно, к чему приведут мои слова. Мне придётся спать рядом с ним, если я собираюсь следить за его температурой. При этой мысли моё сердце снова заколотилось. Тем не менее я подошла к постели, откинула одеяло и легла. Я смотрела, как он приближается ко мне и опускается рядом. Кровать была не очень большой, но нам хватало места, чтобы держаться на расстоянии. Мне нравилось чувствовать его тепло рядом с собой.