--Нет,--подтвердил Гавр.

--Ты недоволен, что я сумела сделать все затебя? Я не нарочно! У меня случайно получилось! Я и не собиралась уедать тебя.Я просто пыталась защитить твой мир! И мой, между прочем, тоже!!!

--Ты меня совсем не поняла,--был спокойныйответ, поразивший Беатриче своим равнодушием.

--Ты меня больше не любишь,--заключила она,подавляя душившие ее слезы.

Может быть, она услышала бы в ответ то, чтонавсегда бы лишило ее надежды или, напротив, придало уверенности ирешительности стоять до конца за свою любовь, но в пещеру вошел сатурнион. Ихразговор повис в воздухе, неопределенно и аморфно.

--Я только что связался с хозяином,--сказалФлакк.

--И что?--безразлично спросила Бет, отворачиваясьот него и утирая тайком слезы.

--Дремучий Мир остается Гавру, тебе - Медныегоры,--сообщил он буднично, словно раздавал каждодневную работу.

--Ясно,--ничуть не удивившись, обронилаБеатриче и снова подняла глаза на Гавра.

Он стоял к ней спиной и не обернулся.

--В общем, все прояснилось, и я забираю Хамсинаи возвращаюсь,--тем же тоном уведомил их сатурнион и снова вышел, не сказавничего на прощанье.

--Постой, Флакк, подожди--крикнула ему вследдевушка, все еще созерцая угрюмую спину Гавра.--Ты идешь сейчас за Хамсином вГлавную пещеру?

--Да.

--Я с тобой!

Постояв еще несколько мгновений в напраснойнадежде, что наместник все-таки повернется к ней лицом и хоть что-нибудь ещескажет на прощанье, она, наконец, резко развернулась и выскочила в дверь.

Она была почти уверена в том, что на этот разони действительно расстались навсегда.

Тишина, стоявшая за дверью в покои Хамсина, неудивила их. Свергнутый с наместнического престола титан, конечно же, не могпроявлять ни агрессивности, ни тревожной суетливости. Это было не в его гордомобыкновении. Подойдя к дверям, Беатриче и Флакк решительно распахнули расписныестворки и в изумлении остановились на пороге.

Бывшие палаты Бейшехира были пусты. В них небыло не души. А до самого потолка, высоко, куда только хватало взгляда,тянулись полки, до отказа заставленные колбами с густой голубой жидкостью.Здесь находился тайник, который никак не мог отыскать Флакк, и о котором зналитолько сам колдун и его хозяин. Теперь он им пригодился, но совсем не так, какони оба ожидали.

На ярко красном, прожженном почти насквозьвместе с полом ковре они сразу заметили две кучки пепла: большую и поменьше. Догадкапришла позднее. Явившиеся слуги подтвердили, что Хамсин и его верный ворониспользовали волшебную жидкость, изобретенную Бейшехиром, для того, чтобпокончить со своими жизнями и таким образом избежать ожидавшего их наказания ипозора.

--Ты это искал?--шепотом спросила ошеломленнаяБеатриче.--Это и есть тот самый эликсир смерти?

--Похоже, что да,--ответил Флакк.

--Теперь ты уж точно можешь считать свою миссиювыполненной до конца...

Гавр вернулся в Дремучий Мир, так ничего и, необъяснив и не простившись с Беатриче. Она осталась в Медных горах. Ейпредстояло многое сделать. Она принялась за дело с тем рвением, на котороетолько был способна женщина, стремящаяся принести как можно больше пользы и недумать о чем-то или о ком-то, заставившем ее страдать.

Теперь все должно было быть по иному: должныисчезнуть страх и глухая ненависть, сырые каменные норы, в которых жилонаселение Медных гор, и появиться новая цель их существования.

Она не могла отпустить обратно в Тварный миррабов, работавших в шахтах Хамсина, но постаралась сделать все, чтоб онипочувствовали себя счастливыми в новом наместничестве с новоиспеченнойнаместницей. Она принялась строить поселки и города, ведь по численностинаселения, состоявшего в основном из бывших рабов и нукеров, Медные горыпревосходили Дремучий Мир.

Лабиринт стал открытым. Общинники продолжалижить своей обычной жизнью, но уже не были затворниками. Теперь в любой моменткаждый из них мог выйти на поверхность на время или навсегда и свободно перемещатьсяпо все территории наместничества. Гиблые болота, Зыбучее озеро и Вражье ущельеБеатриче и не думала беспокоить. Сколько существовали они, не знает никто,пусть и дальше существуют по своим законам,--решила она.

Ю-Ю, Иверлин и Троя всегда теперь были с нейрядом. Они с радостью остались в Медных горах, которые должны были стать ихединственным домом. Их надежная дружба согревала ее и подпитывала еебезудержный энтузиазм. Идеи по наилучшему устройству нового мира постояннорождались в их головах. Ундион снова стал лейб-медиком и вскоре избавился отсвоей пагубной привычки. Ему помогла в этом Иверлин. Они оба были смертны, ипотому жизнь их была не бессмысленна.

На приеме у Лютого Князя Беатриче вручилискипетр, похвалили за все, что она сумела сделать, и объяснили, почему пока немогут наделить ее властью над людьми.

--Побудь пока просто наместницей,--по-отеческинаставляя ее, сказал Саргон.--Понаберись опыта. Сейчас у тебя хватит дел ивнутри своей территории. А там - посмотрим.

Беатриче и не собиралась настаивать. Она и самаэто прекрасно понимала. Она больше не была женщиной Гавра. Саргон избавил ее отэтой зависимости. Теперь она была свободна, но свобода эта не слишком радовалаее.

--Ничего,-- пытался успокоить ееХозяин,--вечность вылечит тебя.

--Уверена в этом,--нехотя согласилась она.

--Вот еще что,--вдруг снова обратился к нейСаргон,--Флакк утверждает, что Хамсин покончил с собой с помощью тогочудо-зелья, что он доставил мне.

--Да, я подтверждаю его слова,--сказала Бет инасторожилась, поняв, что Хозяин не станет просто так заводить пустой разговор.

--Я проверил это зелье и могу теперь точносказать о его свойствах.

--Каковы же они?

--Небезопасны для любого... Но не для титана.

--Он возродится?

--Скорее всего.

--Когда же?

--Кто знает... Завтра или через тысячу лет. Онбудет уже в другом обличье. Узнать его будет невозможно.

Беатриче не испугалась. Она знала, что ей нестоит бояться Хамсина. Он сказал: "Я верю, что тебе удастся наладить здесьжизнь". Она и сама теперь поверила в это.

КОНЕЦ