Дома меня встретили, как героиню. Стен с Марти начали шутливо подбрасывать меня, с смеялись и подшучивали. Сегодня ужин радовал разнообразием и нормальным гарниром из круп. Проблема пропитания была временно решена и я планировала отправляться в город, чтобы уже искать встречи с менталистом.

На этот раз Пендрагор обрадовался мне, как родной. Про себя я отметила, что прилавки уже вновь почти пусты, он умудрился за две недели, пока меня не было распродать все ингредиенты и ждал новую партию.

– Ната, как я вам рад, – Пендрагор улыбался мне во все зубы.

Марта сразу принесла нам чай с закусками в кабинет Пендрагора. Где мы вновь обсудили условия продажи. На этот раз я стребовала большую плату за свои зелья, поняв, что тех уже нет на прилавке. Покидала я кабинет уже с увесистым мешком золота. Подходило время приема у менталиста, я надеялась, суммы, вырученной с продажи ингредиентов и зелий хватит для навязанной выездной консультации.

– Ната, где же вы добываете столь редкие в эти времена ингредиенты? – спросил Пендрагор, провожая меня к дверям своей лавки.

– Знаю места, – расплывчато отозвалась я. Если во время обсуждения сделки Пендрагор лучился энтузиазмом, то сейчас казался хмурым и расстроенным.

– Настя, у нас проблемы! – раздался в моей голове голос Морока.

Причину я узнала, стоило двери лавки открыться передо мной. У входа меня ожидало с десяток стражников. Все в легких доспехах и отличительных знаках короля. Морока удерживали за узду, а вот Малыш пропал, похоже скрылся.

– Добрый день, терра Сво, – ко мне вышел мужчина.

Лет 35 на вид, но я не обольщалась, он может быть намного старше. Яркое сияние ауры выдавало в нем двуликого, сильного мага воздуха, судя по белесым всполохам, менталиста, которого я так искала. Хотя, можно было и не рассматривать ауру, потому что я почти сразу ощутила, как ментальные блоки, созданные моим артефактом мягко продавливаются под напором мужчины. Серые глаза недовольно сузились, когда мужчина понял, что мои блоки не пробить. Я же на секунду растерялась, слишком он напомнил мне Виттора. Резкими чертами лица и серыми глазами. Но все же…

– Добрый день, – поздоровалась я, стараясь скрыть свое замешательство.

– Прошу проследовать со мной для разговора.

Шейран Ферт.

Шейран хмуро рассматривал стоящую перед ним женщину. Обычную на первый взгляд. Она предстала в добротном брючном костюме темно-зеленого цвета. Светлые волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Голубые глаза смотрели на него настороженно.

Ее внешность рябила, черты лица расплывались, но Шейрану не удавалось пробиться сквозь иллюзию. Он сумел разглядеть только скрытый более слабой иллюзией меч на ее поясе.

Две недели назад Шейрану сообщили об исчезнувшей в лесу девушке-маге с грузом провизии. Конечно магу ничего не стоило скрыться от стражников. Но Шейран уже тогда ощущал в некоей Нате Сво тайну. И убедился в своих выводах, когда получил донесение о большой партии дефицитных трав, доставшейся Пендрагору. Король требовал от своего порученца результатов, и пришлось рассказать о появлении странной девушки-мага, хотя в иной ситуации Шейран предпочел бы сначала провести расследование. Услышав о девушке Антей, потребовал скорейшего разбирательства и ареста.

– Прошу пройти со мной для краткой беседы. – Шейран вновь попытался поддеть ментальные блоки терры Сво, но вновь потерпел неудачу. Аура терры показывало в ней слабого мага огня, что означало, что она никак не могла создать столь мощную защиту.

– Для чего вам понадобилась скромная травница? – хриплым от волнения голосом спросила она. И все равно голос звучал молодо. Шейран пришел к выводу, что девушка скрывает и свой возраст за иллюзией.

– Обычная проверка, терра. Мы поговорим и вас отпустят. – Шейран сделал несколько шагов к девушке, протянул ей руку, для рукопожатия. – Шейран Ферт, тайная служба короля.

После краткого замешательства она вложила ладошку в его ладонь. Шейран незамедлительно защелкнул на ее запястье блокирующий магию браслет. Терра пошатнулась, из ее носа хлынула кровь. Шейран еле успел подхватить ее на руки, прежде чем она упала. Он растерялся. Так не должно было случиться. Лишь очень сильные маги настолько остро реагировали на блокировку магии. Возможно ли, что иллюзия касается и ее ауры?

– Терра? – он похлопал девушку по щекам, пытаясь привести ее в чувства, отметив про себя, что она легкая и хрупкая. Иллюзия делала ее крупнее.

Пендрагор побежал в лавку за бодрящим настоем. К его возвращению терра Сво уже открыла глаза, но выглядела бледной. Она подхватила дрожащей рукой склянку, переданную ей Пендрагором. Дождалась проверки артефакта-кольца на ее пальце и только потом осушила сосуд. Настой придал ей сил. Она упрямо выпрямилась, оттолкнув руки Шейрана. Взглянула на него зло и возмущенно. Шейран остался невозмутим, он действовал по стандартной инструкции.

– Ну и подставили вы меня, – зло выплюнула она, взглянув на поникшего Пендрагора.

– Терра Сво, это же просто проверка, ничего особенного, – залебезил он.

– Только проверка? – она злорадно улыбнулась. – Тогда буду продавать травы вашим конкурентам! – припечатала она и Пендрагор окончательно скис. А на что он рассчитывал? Женщины вообще мстительный народ.

– Куда идти? – спросила она, взглянув уже довольно спокойно на Шейрана.

Шейран показал на подготовленную специально для нее лошадь. Но приостановил терру Сво, когда она двинулась вперед.

– Сдайте оружие, терра, – попросил он.

– Забирайте, – она отвела руки в стороны, предоставляя ему разоружить ее. Смотрела с выжиданием. Шейран чувствовал подлянку, но лишь он видел сквозь иллюзию.

Защитные артефакты не спасли его. Стоило коснуться рукояти меча, как ладонь обожгло огнем. Шейран с шипением отдернул руку.

– Он не любит чужаков. Забыла предупредить.

Под волной злости Шейран смог на мгновение пробиться сквозь иллюзию и увидеть насмешливый блеск в ярких глазах девушки.

– Я проеду с вами и побеседую. Не более. Я – свободный маг.

Шейран лишь коротко кивнул, соглашаясь с ней. Но и он мог немного нарушить закон ради блага страны.

Терра Сво прошла к лошади и легко запрыгнула в седло, проигнорировав предложение о помощи.

– Как вам город? – спросил Шейран, когда они двинулись в путь к участку.

– До знакомства с вами нравился, – отозвалась она, нервно проведя кончиками пальцев по блокирующему браслету. Больше она не реагировала на попытки разговорить ее, сосредоточенно молчала всю дорогу.

Полицейский участок находился в самом центре города. Красивое пятиэтажное здание смотрело фасадом на южную часть дворца. Шейран сразу повел девушку в выделенный для него кабинет. Хотя все же большую часть времени Шейран проводил либо на выездах, либо во дворце. Он указал терре Сво на стул, стоящий напротив его заваленного бумагами стола.