Ирэш, как всегда, появился в красном дымке. В руках он почему-то держал сумку.

– Это тебе.

– Мне? – я удивилась. Заглянула в сумку, обнаружила там комплект из блузки, брюк и симпатичного плащика. Как ни странно, выглядело все вполне прилично. В том смысле, что без лишней откровенности в стиле демонов.

– Из-за меня ты лишилась вещей. Возьми взамен хотя бы это. Полагаю, больше ты все равно не возьмешь, – он невесело усмехнулся.

Ну надо же, какой догадливый. Я и это взяла со скрипом. Но, поразмыслив, решила, что сойдет за компенсацию. А что потеряно гораздо больше вещей… Так эти, сразу видно, стоят в разы дороже тех, что я потеряла по милости императора.

Минуту мы неловко молчали. Единственное, чего мне хотелось, – это поскорее оказаться как можно дальше от императорского замка. И все же что-то цепляло, заставляло стоять и молчать, почему-то не двигаясь с места.

– Ты можешь остаться у меня до восемнадцати лет, – внезапно сказал Ирэш.

Скрасить ему несколько ночей, а потом сразу перейти в руки к хозяину? Ну уж нет. Так у меня хотя бы будет время скрыться.

– Спасибо, но нет.

– Я настолько тебе противен? – в его голосе внезапно проскользнуло что-то болезненное.

Я с удивлением подняла взгляд на императора. Присмотрелась. И поняла, что…

– Да, вы мне противны.

– Тогда возьми это. Чтобы я не знал, куда ты переместилась. – Он протянул мне красный кристалл. Такой же, как тот, что использовал Дайт.

– Спасибо, – тихо поблагодарила я и сжала кристалл в ладони, обращаясь к его магии.

Наверное, кристалл был как-то адаптирован под человека, потому что магия откликнулась мгновенно. Взвился красный дым, окутывая меня и перенося прочь из императорского замка.

Ирэш не мог не понимать, что я попытаюсь скрыться от хозяина метки. И он дал мне этот шанс, отпустил.