Как в школе, чес-слово!

– А он занят. Они оба заняты. Разве что магнитофон могу принести.

– Маг-что? – поднял брови специалист. – Девочка, ты хорошо себя чувствуешь?

Ага. Все просто супер! Рик неизвестно где, детей украли, начинается война, и я – мышь. Я ничего не забыла?

Рик, ну где ты?

В коридоре послышался топот. По звуку – целая толпа куда-то торопилась. В соседней комнате снова заскрежетало, будто какой-то динозавр рычал. Универ магов явно не скучал.

– Осторожнее! – завопила в соседней комнате потенциальная свекровь, и Терреси чуть снова не выронил зависший в воздухе кристаллик.

Так. Интересно, кого это так громко уговаривает Рикова матушка? Или она работает не по специальности? Где ж сам Рикке?

Хм. Может быть, я знаю, у кого спросить…

Улучив минутку, когда Терреси целиком сосредоточился на смоле, я тихонько спорхнула с подставки, просочилась сквозь неплотно закрытую дверь и нырнула в соседнюю комнату. Там вроде строили что-то большое… Похоже на хатарессу, но очень уж крупную – слон поместится. Странно. Ну ладно. Я порхнула к ненаглядной будущей свекровушке.

– Привет, мама. Вы не знаете, где Рик?

Ну и чего, спрашивается, так орать?

Тьфу, какие ж тут все нервные. Ну если бы напугалась только мамуля, я бы поняла. Или если бы она, как положено, влезла на что-нибуть высокое и начала вопить. Вон та самая тетушка Марго с перепугу такое на туре в Таиланде вытворила, что ее чуть не пришибли местные жители. Там, по традиции, представьте, ноги считаются чем-то неприличным. Не знаю, почему, но нам тогда гиды плешь проели, втолковывая, что в храме ни в коем случае нельзя направлять ноги в сторону просвеченного… тьфу ты, просветленного Будды. А тетка моя как увидела мышку (а может, паука или лягушку – там дело темное), так не просто ноги в сторону статуи направила – она на эту статую полезла! Мы в ауте, Будда в шоке, местные в бешенстве. Ох и весело было! Мы еле ноги унесли. Так о чем это я? Ага.

Мама… вашу ж калорию, ну если так мышей боитесь, так дрожите по-нормальному, как все. Чего огнем швыряться? Я еле успела за какой-то кусок гнутого дерева порхнуть, так рядом сразу грохнуло. Только голову высунула – рядом опять шухххх.

– Мама!

– А-а-а! – завопило в ответ сразу несколько голосов, причем рядом со мной в стенку врезался кувшин с водой, кружка к нему (для комплекта, наверное) и… сапожок. Девичий. Твою калорию…

В общем, рядом с моей будущей свекровью вкалывали еще несколько магов помоложе, а точней, сплошная зелень. И девушки, и парни. Не знаю, что они строили в этом зале, но с удовольствием прервались, чтоб немножко побояться меня. Ну или половить. Мол, препарировать бы… Вашу магию, совсем рехнулись! Причем так орут, что мне всех даже с прежним голосом не перепищать. Не перекричать то есть.

– А ну тихо! Александра, ко мне! – прогремел знакомый голос, от которого маги вмиг притихли.

Терреси. Ну наконец-то…

На мое счастье Терреси, доколдовав смолу, вспомнил про меня и, не обнаружив, пошел искать. И быстро нашел. Вот только про Рика мне драгоценная будущая свекровушка (чтоб ей самой серой шерстью обрасти!) так и не сказала. Но хоть сама не стала переживать – значит, с Риком все в норме, можно не волноваться.

– Как ты меня нашел? – поинтересовалась я, качаясь на плече Терреси.

Маг хитренько покосился на меня:

– Послушал, где больше шума.

Вот блин!

Мы со смолой молча смотрели друг на друга. Я двумя глазами, она типа одним. Что? Сами вы под глюком! На куске смолы пузырек такой был, от воздуха. Вот и похоже на глаз… Почему смотрела? Да как-то не по себе было ее пробовать.

А вы б на моем месте сразу рискнули? Да? И не боитесь составить мне компанию? То есть отрастить хвостик и ходить на четырех лапках вместо ног? А то и покруче кем. Кфытой, к примеру, или пауком таким громадным – птицеед, кажется, называется. Кто там знает, что за Пламя в вас смолка растормозит.

А, не хотите. Ну так и не мешайте нам со смолой друг друга гипнотизировать.

– Александра, послушай, – вздохнул Терреси. – Никакой особой срочности здесь нет. Никто тебя не торопит. Наоборот, лучше б тебе подождать кого-то из этих Островных. Или попросить кого-то из твоих, чтоб они тебя доставили на этот остров. Для консультации.

Ага, конечно. Только вот когда эти Островные раскачаются? А тут как-то некогда ждать.

– Александра, одежду твою принесли. Из твоей комнаты.

– Угу.

– Куда положить?

– Уммм…

– Обедать принести?

– Ы-еф.

– Что?

– Йеф!

– Не понял.

Он нарочно, что ли? Я мрачно выплюнула смолку (точней, отпустила – кусок-то был чуть ли не больше меня, старательный парень этот Терреси).

– Нет, сказала! Превращусь – тогда поем!

Специалист по драконам постучал по столику:

– Ты эту смолу уже полчаса грызешь. Остановись. Пойми, в случае чего, отыграть все назад будет непросто. Ковен пока такого не умеет. Нет, мы, если постараемся, то сможем, но это будет вмешательством в сложившийся баланс твоего организма, и придется…

– Не мешай, – буркнула я и снова вгрызлась в пахучую смолку (твою калорию, меня от нее уже мутить начинает). Чтоб этот местный «Дирол» провалился куда-нибудь с «Орбитом» вместе… Чтоб он Ставинне достался, и тот растормозился в какого-нибудь омара или пиявку.

Я с ненавистью уставилась на «жвачку». Вот зараза. Сколько ее еще жевать надо? Пока не превращусь в корову?! Тьфу ты, нельзя про коров думать. Я дракон, я дракон, я дракон… Тьфу ты, девушка я!

– Александра? – Специалист не отставал. Ну я ж не дракон теперь, а мышь – чего он не отвязывается? – Тут клетку прислали.

Не поняла юмора. Какую клетку?

– М-м?

– Для тебя, – уточнил маг.

Смола сама в горло запрыгнула. Я поперхнулась, не веря своим ушам. Эти маги недоспелые совсем того?

– Что-о?! Да я их…

Ой, а что это все такое маленькое?

Словом, умный этот Терреси. Не стал дожидаться, пока я додумаюсь превращаться – взял да и пошутил. А я обозлилась – и «тем самым запустила активацию второй ипостаси». Это он мне так объяснял, когда я немножко… э-э… погорячилась. Но мы разобрались. Правда-правда. Я извинилась. Он тоже… Ну да, шуточка оказалась не очень, но помогла же. Самое трудное ведь было – из мышки стать драконом. А если я уже обросла чешуей, то кувыркнуться в девушку куда проще.

Ну а теперь – я быстро набросила платье и принялась заплетать косу – теперь займемся делом! Как это каким? Их полно!