Шаман что-то проговорил, я не расслышала.

– Что?

Он взял меня за руку, и оп! – мы оказались на своих местах. Во главе стола. Тут было пусто, все унеслись танцевать. На тарелках все еще лежали нетронутые ножи и вилки. Торт уже кто-то успел попробовать – не хватало ягодок и фигурок из печенья, – но все остальное было вполне цело и мирно ждало блудных новобрачных.

Явление жениха и невесты прошло незамеченным, народ веселился от души за наше здоровье, не глядя ни на стол, ни на трон. Листик, оккупировав блюдо с мороженым, помахал нам веткой и принялся скармливать кусочки еще одному кустику. Тот, попискивал, но ел. Ага, номихи таки нашли Листику невесту. Или, с учетом возраста, подружку по детсаду. Ну-ну.

Я повернулась к Рику:

– Так что?

– Что? Не сержусь ли я за дракона? Ну… если ты обещаешь, что после брачной ночи я не превращусь в ту полосатую мышь с иголками, то…

– Рик!

Но Рику, видно, надоело перекрикивать музыку. Он сделал вид, что хочет сказать что-то на ухо. А когда я придвинулась, этот… этот муж мой… просто меня поцеловал.

На третьей секунде я абсолютно точно поняла, что он не сердится…

А на десятой…

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – Гости наконец обнаружили присутствие жениха и невесты и спешили наверстать упущенное. – Счастья! Счастья! Счас-тья!!!

– Горько! – пробился голос папы. – Горько-о-о!

Гости на секунду приумолкли, с интересом вслушавшись в объяснение незнакомой традиции, а потом «горько» рухнуло громом. И веселье закипело с новой силой.

Год спустя

– Ну спокойней, леди Александра, осталось потерпеть чуть-чуть.

– Потерпеть? – Я еле сдержалась, чтоб зубами не заскрежетать. Потерпеть?! Я, твою косметичку фирмы «Алые паруса», терплю уже девять месяцев! Никаких полетов! Никакой работы, кроме учебы! У меня весь проект с островом-приютом для влюбленных завис. Никаких… – Д-дед, лучше не зли меня.

– Боги упаси. Мы же договорились: никакого драконьего вида, пока ребенок не родится.

– Договорилисссссь… Черт, в следующий раз лучше яйцо высижу!

Оно, по крайней мере, не бултыхается в животе почти год.

– Саша? – послышалось за дверью.

– Уйди!

Еще не хватало, чтобы Рик меня увидел такой вот…

– Все хорошо?

– Отлично! – Я чуть не зарычала. – Просто великолепно! Наслаждаюсь каждой минутой!

В коридоре что-то упало.

– Держите себя в руках, коллега Рикке. Может, вам на всякий случай того… на воздух выйти?

– Рикке, ты бы, правда, шел бы… подышал, успокоился. Мы с мамой тут побудем. – Папа в своем репертуаре. Из-за него вокруг меня три мага и два врача хоровод водят, а не маг с акушеркой, как положено.

– Нет. Я останусь здесь.

Останется. Останется… Хорошо. Как-то спокойнее, когда он рядом. Охххх. Мруза хай, да когда же это кончится…

– Спокойнее. Тужтесь.

– А-а-а-а!

– Вот! – Дед Гаэли ныряет вперед, как регбист, хватает что-то и показывает мне.

Я прищуриваюсь. Красненькое, глазастое… Лысенькое. Это мой ребенок?! Какой стра… симпатичный!

– Дочка! У вас дочка! Девочка!

– Человек, – улыбается женщина-маг. – По всем признакам.

– Общее впечатление – здоров. Здорова.

– Сейчас шлепнем, чтобы легкие развивались…

– Э-а-а! – обиженно вопит мое дитя. И тут же меняет голос: – Рррррррррр!

– О-оххх.

И в комнате полная тишина. Потому что дед Гаэли гулко шлепается на пол, придавленный – вот это да! – золотистым чешуйчатым тельцем.

– Александра-а!