Она смотрит на этих троих. Все как на подбор: в идеально выглаженных черных костюмах, с чистыми руками, ни одной татуировки не видно – конечно, они порядочные джентльмены.

– Ладно, – наконец соглашается она. – Забирайте его домой, и пусть постарается больше не нарываться на неприятности.

Они пожимают ей руки, отходят от столика и с самодовольным видом идут ко мне.

Я вскакиваю со стула и встаю перед Уиллом, глядя ему прямо в глаза и стараясь говорить спокойно.

– В семье не без урода, говоришь? – с вызовом спрашиваю я. – Это я паршивая овечка? Разве это я два с половиной года в тюрьме отмотал? Как она могла не понять, кто ты такой? Почему ты не закатал рукава и не показал татуировки?

Уилл поправляет воротник и манжеты: прихорашивается.

– Я же советовал тебе: никогда не выкладывай сразу все карты на стол. Разве нет? Я волк в овечьей шкуре. Они не представляют, на что я способен, пока не становится слишком поздно.

Его друг Кай смеется себе под нос.

– Я говорил тебе не делать тату на шее, – журит меня Уилл. – Говорил? Видел, как мы ее обработали? Если бы у тебя были мозги, ты спокойно справился бы сам.

– Она не на шее, – защищаюсь я. – Она просто, – я показываю на шею, – заходит чуть выше, чем…

– Привет, – слышу я спокойный низкий голос Кая. Он смотрит на Райен.

Майкл тоже подходит к ней и здоровается.

– А это, значит, та самая девушка, что пила текилу на вечеринке без тебя, да?

Райен смущается, а я отвечаю:

– Дейну не помешало бы болтать поменьше.

Но Майкл только улыбается Райен.

– Будь она моей девушкой, я бы ее как следует отшлепал.

– Так, я не поднимаю руку на свою девушку, понятно?

– И посмотри, чем это обернулось.

Уилл толкает Майкла в спину.

– Не слушай его, – успокаивает он Райен. – Он не бьет свою девушку. Она знает, как его задобрить.

Кай смеется в кулак, а на лице Райен появляется гримаса отвращения. Она смотрит на меня.

– Кто эти свиньи?

Я иду к выходу, зная, что остальные последуют за мной.

– Уилл – мой двоюродный брат. А это его друзья. Я позвонил ему, потому что не хотел звонить отцу.

– Как поживает моя малышка? – спрашивает идущий позади Уилл. Он имеет в виду машину. Он дал мне ее несколько лет назад, когда его арестовали. Все время, что он сидел, я на ней ездил. Его выпустили, но он не попросил ее вернуть, и я все это время искренне надеялся, что он про нее забыл.

– Надеюсь, ты пока не хочешь ее обратно, – говорю ему я. – У меня с этим пикапом связаны приятные воспоминания.

Я перевожу глаза на Райен – ее щеки залились румянцем.

– Да, у меня тоже, – отвечает Уилл. – Думаю, оставлю его тебе еще на какое-то время.

Райен смотрит прямо перед собой и зевает.

– Я поеду.

Она выходит на улицу, и я ее окликаю.

– Нет. Мне нужно с тобой поговорить!

Но она бежит к джипу, стоящему сбоку от здания, в левой части парковки. Я бросаюсь ее догонять, забыв об Уилле и о его друзьях.

– Постой! – Я хватаю ее за руки и останавливаю прямо у дверцы машины. – Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я облажался? Да, облажался. Прости меня.

Мне надоели ее выходки, и что она не подпускает к себе ни на шаг, тоже надоело. Просто скажи, что ты по мне скучаешь.

Я беру в ладони ее лицо.

– Посмотри на меня.

Но она отталкивает мои руки.

– Я тебя ненавижу. Отпусти.

– Да зачем? – Вырывается у меня. – Чтобы ты могла вернуться на вечеринку? К своему дружку на выпускной? И потрахаться с ним?

– Может, и так! – кричит на меня она. – Может, я паду так же низко, как и ты, и тогда у нас будет хоть что-то общее. Может, тогда я буду меньше тебя ненавидеть.

Я смотрю на нее и улыбаюсь.

– Ты не ненавидишь меня. Ты меня любишь. А я люблю тебя.

Она бьет меня по лицу так сильно, что голова отклоняется в сторону, а кожа начинает гореть.

– Не говори так, – тихо и яростно произносит она. – Я хочу вернуть Мейсена. Он меня не любит. Мне просто хорошо с ним, очень хорошо, – издевательски сексуальным тоном добавляет она.

Я понимаю, что она имеет в виду. Ей нужен был от меня только секс, а не что-то большее. Я нравился ей в качестве развлечения на ночь.

Когда я не был Мишей.

– Да? – я смотрю на нее, включаясь в игру. – Ты этого хочешь? – Подхожу, хватаю ее за ягодицы и поднимаю в воздух. – Чтобы я был твоим маленьким секретом, который имеет тебя на заднем сиденье пикапа и прячет от всех, чтобы твои тупые и заносчивые друзья не узнали, как тебе хорошо?

Она задерживает дыхание, на секунду замирает в нерешительности, но потом кладет руки мне на плечи. Я опускаю голову и принимаюсь целовать ее шею, наслаждаясь тем, что она откидывает голову назад и подставляет ее мне.

Но тут краем глаза кое-что замечаю, поднимаю глаза и понимаю, что ребята все еще здесь.

Майкл и Кай сидят на передних сиденьях внедорожника. Майкл наклоняется с водительского, чтобы удобнее было пялиться на нас через окно Кая, а Уилл замер у открытой задней двери и тоже заинтригованно смотрит на нас.

– Что уставились? – огрызаюсь я.

Майкл и Кай вмиг отворачиваются, а Уилл прочищает горло.

– Хорошо, мы поехали. – Он садится в машину. – Постарайся больше не ввязываться в истории и не забывай предохраняться. Адская фурия – ничто по сравнению с бабушкой Грейсон, узнавшей о том, что ты кого-то обрюхатил.

Райен вонзается ногтями мне в кожу, а я закрываю глаза и впиваюсь ей в губы, как только внедорожник отъезжает.

Я целую ее, вдыхаю ее аромат, растворяюсь в ней целиком. Ее язык касается моего, она покусывает меня, играет, сводит с ума… Я совершенно не в состоянии ни о чем думать.

– Райен, – вздыхаю я, прижимаюсь к ней низом живота, – хочу быть еще ближе.

– Мы не должны этого делать, – тяжело дыша, говорит она. Я стягиваю с нее маечку и трогаю все, что не скрыто под бикини.

– Не делай вид, что собираешься отказать мне. – Я открываю пассажирскую дверь. – Знаю, что эта моя сторона тебе по вкусу.

Она нервно оглядывается, но парковка пуста: нас никто не увидит. Я снимаю и бросаю на землю футболку рядом с ее майкой. Потом расстегиваю ее шорты, закрывая рот поцелуем, чтобы ей и в голову не пришло сопротивляться.

Шорты Райен тоже падают на землю. Она издает тихий стон.

– Залезай ко мне на колени. – Я сажусь в машину и тяну ее за собой.