С 1928 года и до начала войны вступили в строй текстильные фабрики, работающие на хлопке. Завершение начального этапа строительства крупного текстильного комбината в Ташкенте в 1935 году обеспечило региону первые крупные поставки текстильных изделий. Во второй пятилетке был сделан особый упор на развитие промышленности, и началось строительство новых предприятий.

В рамках этой программы построили, например, два завода по производству удобрений в Коканде и Новой Бухаре, нефтедобывающие промыслы в Катта-Кургане и несколько крупных механизированных хлопкоочистительных предприятий в разных местах, включая Бухару и Чует. В Ташкенте открыли большую фабрику по производству сельскохозяйственного оборудования, необходимого для хлопкоочистительной промышленности, известную как Ташсельмаш.

В 1940 году электрохимические предприятия в Чирчике начали производство для хлопкоробов азотных удобрений. Большинство других новых предприятий представляли собой консервные, шелкопрядильные и кожевенные фабрики. Последние послужили импульсом к росту обувной промышленности. Ташкент стал крупнейшим промышленным центром Средней Азии и единственным городом с развитым машиностроительным производством.

Начало Второй мировой войны вызвало важные изменения в структуре промышленности. Возможность того, что регион мог быть отрезан от России, эвакуация заводов и рабочих из западных регионов Советского Союза, потеря важных промышленных центров на западе страны и необходимость строительства индустриальной базы в глубоком тылу за линией фронта – все это требовало ускоренного развития и диверсификации среднеазиатской промышленности.

Особенно требовались сталелитейные предприятия. В Бекабаде (Беговат) построили завод по производству стальных слитков и металлопроката из металлолома. В 1946 году, в первый год работы, произвели 28 тыс. тонн стали. Сооружение ГЭС на Сырдарье в Бекабаде позволило цехам использовать электрические печи. Помимо этого, действовали мартеновские печи и сталепрокатные цеха. Согласно источникам, часть чугуна поставлял Магнитогорск на Урале, а кокс и уголь – Кемерово в Западной Сибири и Караганда в Казахстане. У предприятия Бекабада, таким образом, не было полного металлургического цикла. Предполагалось, что доменные печи должны быть построены, чтобы использовать коксующийся уголь из Казахстана, но завод был плохо приспособлен для потребления дешевого сырья, и производство оставалось ограниченным.

Рост продукции произошел в 50–60-х годах. В 1963 году Узбекистан произвел 342 700 метрических тонн стали в сравнении с 251 тыс. метрических тонн в 1958 году. Скромность этих объемов можно оценить, если измерить общую продукцию нерафинированной стали в Советском Союзе в 1963 году (80,2 млн метрических тонн). Без чрезвычайной ситуации, вызванной войной, маловероятно, чтобы Средняя Азия вообще бы развила какую-нибудь металлургию.

Военный период также способствовал строительству других экономически значимых предприятий, таких как Фархадская ГЭС, каскад ГЭС на реке Чирчик для снабжения Ташкента и промышленности Чирчика электроэнергией. Все эти станции вместе сформировали большую сеть ГЭС Узбекистана. Второй очаг производства электроэнергии опирался на крупные термоэлектрические станции в Ферганской долине. В Таджикистане начали сооружать вторую по значению ГЭС на реке Варзоб. Помимо строительства энергетических объектов, война привела промышленность в город Фрунзе, где были построены завод сельскохозяйственного машиностроения и мясокомбинат. В Душанбе воздвигли большой хлопкоочистительный комбинат и завод по производству запчастей для тракторов. В Ташкенте появилось несколько машиностроительных предприятий.

С 1945 года предвоенный упор на промышленность как средство обслуживания производителей хлопка продолжался. Три крупных завода производили машины и оборудование для переработки хлопка – два из них в Ташкенте, один в Чирчике. Большой завод в Ташкенте выпускал экскаваторы и другое оборудование для строительства и обслуживания оросительных каналов. Другие предприятия изготавливали насосы и электромоторы, также весьма необходимые для ирригации. Завод в Чирчике создавал оборудование для производства химических удобрений, а индустриальный комплекс Таштекстильмаш в Ташкенте производил станки для текстильной промышленности. Производство минеральных удобрений увеличилось с появлением суперфосфатных заводов, расположенных в Коканде, Самарканде, Джамбуле и Чарджоу. Все они пользовались фосфатами из Южного Казахстана, а два завода в Чирчике делали азотные удобрения методом фиксации, используя местные энергетические мощности. В 1963 году производство удобрений в Узбекистане составило 1,4 млн метрических тонн, или около 7 % всего советского производства. Постоянно росла хлопкоочистительная промышленность.

Для обеспечения энергетической базы промышленности, приведения в действие ирригационных насосов и электрификации сельской местности постоянно возрастали темпы эксплуатации гидротехнического потенциала. Многие горные реки оказались весьма перспективны в этом отношении.

Это видно из того факта, что около 85 % электроэнергии Узбекистана давали ГЭС. Кроме Фархадской ГЭС и 16 мелких станций на реке Чирчик, была построена также Кайраккумская ГЭС на Сырдарье, крупнейшая в Средней Азии. Строительство ГЭС в Чарвакском ущелье должно было повысить общую энергетическую мощность ГЭС на реке Чирчик с 400 тыс. до почти миллиона киловатт. В Таджикистане снабжение электроэнергией Душанбе началось с запуска в 1963 году ГЭС на реке Вахш, начались работы по строительству Нурекской ГЭС мощностью 2,8 млн киловатт и одной из высочайших дамб в мире. Энергия предназначалась для производства алюминия из каолина, добываемого в Ахангаране. В таких целях использовалась и река Нарын в Киргизии. Началась работа по сооружению Токтогульской ГЭС с запланированной мощностью 1,2 млн киловатт для обеспечения электроэнергией как Фрунзе, так и Ферганской долины. Далее вниз по течению была построена в 1962 году Уч-Курганская ГЭС.

Производство электроэнергии в четырех среднеазиатских республиках выросло с 679 млн киловатт-часов в 1940 году до 12,5 млн в 1963-м, из которых 7,95 млн киловатт-часов генерировались в Узбекистане. Чрезвычайное значение развития электроэнергетики в этих республиках можно объяснить отчасти нехваткой угля и других видов топлива.

Залежи бурого угля в Ферганской долине и Ахангаране близ Ташкента также стали востребованы, так как располагались рядом с крупными промышленными центрами производства электроэнергии и газа. Залежи бурого угля, многие из которых эксплуатировались еще во времена царской России, разрабатывались также в Ленгере, к югу от Чимкента.

Битуминозный уголь добывался в Кок-Янгаке на восточной оконечности Ферганской долины и в Таш-Комире на реке Нарын – оба принадлежат Кыргызстану, и в Шаргуне на узбекско-таджикской границе. В 1963 году четыре южные республики производили 8,8 млн метрических тонн угля, из которых 4,7 млн добывали только в Узбекистане. Хотя эти цифры демонстрируют быстрый рост производства с военного времени, они составляли всего 1,7 % от всего советского производства в том же году.

Производство нефти продемонстрировало более впечатляющий рост, чем производство угля, особенно в Туркменистане и Ферганской долине. Туркменская добыча нефти продвинулась с 587 тыс. метрических тонн в 1940 году до 7,8 млн в 1963-м. Производство узбекской нефти, 85 % которой добывалось в Ферганской долине, выросло за те же годы с 119 тыс. метрических тонн до 1,8 млн. Общая добыча нефти среднеазиатскими республиками увеличилась в этот период, таким образом, с 760 тыс. тонн до 9,5 млн. Последняя цифра составляла около 4,6 % всего советского производства, однако еще не удовлетворяла потребности региона. Главные запасы нефти, как и в царское время, находились в районе Челекена и Небит-Дага в Туркменистане. Производство нефти в Небит-Даге росло, особенно быстро с 1930-х годов, когда были открыты месторождения с большей глубиной залегания, чем те, которые разрабатывали царские специалисты. Однако общий объем доказанных среднеазиатских запасов нефти достиг не более 2 % всех советских запасов. Мощности переработки нефти в регионе оказались незначительны, они ограничиваются Ферганской долиной и Красноводском.