Как же тяжело. Я сжал кулаки. Ударил ими в землю. Казалось, это придало мне сил, с трудом я встал. Оперся о стену. Видел, как на ней остались кровавые разводы.

Свят тоже встала, с трудом. Лицо посинело и опухло. Он сплюнул кровь. Пошатнувшись, взял ксифос в руки.

–Сука... – пробубнил он, пошатнулся и упал на колени. Его вырвало.

Я не смог сдержаться и рассмеялся. Мой план сработал.

– Что ржешь! – крикнул Свят!

Не с первого раза, но Свят поднялся, пошатываясь, пошел ко мне.

– Мой план, – я сполз по стене, – сработал.

– Какой, на хуй план? – он рухнул рядом со мной.

– Истощить тебя, лишить маны, – с улыбкой проговорил я, – ты выложился на все сто, дружище.

– Что? – мы, бьемся насмерть!

– Только не я, – я с трудом поднял голову.

– Так ты все это время?.. – Свят широко раскрыл глаза.

– Ага, – я улыбнулся, – надеялся на ничью. Думал истощить твой запас маны, чтобы никому не пришлось никого убивать. Ты просто не смог бы продолжать, и с тебя все взятки гладки. А я на все плюнул бы. Но, как видишь, – боль прострелила, я скривился, – план оказался не идеален.

– Так ты… – Удивленно пробормотал Свят, – ты пытался спасти нас обоих…

Я не ответил, только улыбнулся.

– Эй, ксифомант, – крикнул вышедший на арену Дюраан, – прикончи его!

– Я не могу, – Свят обернулся, – я истощен. Мана кончилась.

– Боже, дубина, – всплеснул Дюраан руками, – у тебя ксифос в руках! Зарежь его!

– Нет! Ваша честь, – Свят обратился к судье, – Ответчик ранен, я истощен, мы не можем продолжать сраженье!

– Фельдшер-биомант, – судья взглянул куда-то в сторону, – прошу, осмотрите адвоката и ответчика. В каком они состоянии?

Биомант в белой униформе выскочил на арену. Быстро просканировал нас со Святом с помощью магии.

– Ваша честь, выпрямился он, – ответчик потерял много крови. У адвоката магическое истощение. Они не могут сражаться.

– Ну тогда, – Дюраан вскрикнул, – я сам его заколю! С дороги!

Он вышел на арену, извлек шпагу, решительно направился к нам.

– Не подходи, – проговорил Свят.

Дюраан шел. Свят с трудом встал, выпрямился, взглянул Дюраану прямо в глаза.

– Отойди! – крикнул Дюраан, – я его прикончу!

– Только попробуй, – холодно проговорил Свят и медленно поднял ксифос, – и я тебя прирежу, как ягненка, биомант.

– Ты спятил? – зло крикнул Дюраан, – ваша честь, – он обернулся к судье, – формально ответчик проиграл, у меня есть право добить его!

– Уважаемый адвокат, – прошу, отойдите. Истец прав, дайте ему защитить честь рода.

– У него нет чести! – Крикнул Свят, – противник изранен! Это не будет достойной смертью в бою! А если он хочет что-то там защищать, то пусть прикончит сначала меня!

– Не говорите глупости! – судья встал, – приставы, прошу вас, уберите адвоката с арены!

– Нет! Стас! Прошу вас! – я поднял взгляд на трибуну. Света истерически металась между рядами, не находя себе места, – Не надо! – она припала к защитным поручням. Казалось, вот-вот перелезет и спрыгнет прямо на арену.

Ксифомант-пристав подошел сзади, схватил, оттащил ее.

– Нет! Стас! – вырываясь, кричала она, – Стас! – ее утащили.

Ксифоманты в синей форме приставов, со значками золотых весов под гербом ордена, спустились на арену. Приблизились к Святу.

– Только попробуйте! – крикнул он, чуть не падая, – я перережу всех, кто попытается коснуться Стаса!

Я чувствовал, как медленно слабею. Как с каждой каплей крови, силы уходят. Казалось, становилось очень холодно.

– Свят, – позвал я.

– Отвянь! Я занят, – зло проговорил он.

– Да пошел ты к черту! – улыбнулся я, – не дури, пропусти их.

– Заткнись!

– Кажется, – я с трудом приподнялся, оперся на стену половиной корпуса, – мой план оказался такой себе, я тебя недооценил, Свят. Что ж, я попробовал и проиграл. Отойди, прошу, – серьезно и твердо сказал я, – не делай глупостей.

Он обернулся, взглянул мне в глаза. В его взгляде читались страх и настоящая горечь.

– Послушай Малинина, – проговорил Дюраан, – черт, – осекся он, почему стало так холодно?

– И правда… Холодно, – задумчиво проговорил Свят.

Я подул в воздух, облачко пара вырвалось изо рта.

– Это что, снег? – удивленно проговорил Дюраан, – в сентябре?

Я поднял взгляд. На стекло прозрачной крыши падал снег. За окном поднялся и завыл ветер. Снегопад быстро превратился в метель.

Внезапно погас свет. С трибун доносились растерянные голоса. Вспыхнул аварийный источник света, тускловато осветил помещение. Я с удивлением обнаружил, что ксифоманты-приставы лежат на арене мертвыми. Все ахнули. Свят с Дюрааном стояли, растерянно оглядываясь.

В центре зала стоял высокий широкоплечий и мощный мужчина. Одетый в белую броню из чего-то вроде кевлара, он казался футуристическим рыцарем.

Трибуны вскрикнули, тут же засуетились.

– Всем оставаться на местах! – прозвучал низкий голос мужчины, – здание под ледяным куполом. Помощи ждать неоткуда! Выполняйте наши требования, и все останутся живы!

Глава 27. Под куполом

Утро перед судом.

Нижний город, склад-терминал № 37

– Кто ты? И как нашел меня? – проговорил Юрий, – что тебе нужно?

– Я друг. Я всегда нахожу то, что мне нужно, В этот раз мне нужен был ты, и твои люди. – Голос звучал странно, приглушенно, но уверенно и жестко.

Незнакомец стоял в тени. Юрий смотрел и видел только высокую фигуру мужчины. Широкие плечи, длиннополая шинель, капюшон. Юрий чувствовал внутреннюю силу, исходящую от этого человека.

– У криомантов нет друзей, кроме других криомантов, – нахмурился Юрий.

– Криоманты ошибаются.

– Обычно, – холодно начал он, – те, кто так думает, живет недолго.

– Пока все говорит мне, – мужчина шагнул на свет, и Юрий увидел под капюшоном белую маску, – что не ошибся. Вольнин обвел вас вокруг пальца. Он хочет пожертвовать вами.

Юрий ничего не сказал, он пристально смотрел на мужчину исподлобья.

– Молчишь, – человек в маске стал, скрестил руки на груди, – потому что знаешь, что я прав.

– Ты ксифомант, – спокойным, твердым голосом проговорил Юрий, – стоишь,