тяжелыми шагами он бежал к нам. Я перекатился с девушки на спину, оттолкнулся руками, прыгнул на ноги. И снова прыжок, но высоко под кругом тела. Чуть-чуть не долетел.

Кажется остаток сил ушел в прыжок. Я больно ударился грудью в перила, зацепился за них, повис.

– Снежка! – Крикнул Юрий

Я обернулся. Криомант бросил в меня ледяной шип, промазал.

– Что стоишь! – орал он, – Сбей его!

Девушка растерянно смотрела на меня. Мялась. Как-то неуверенно стала собирать в руках ледяной снаряд.

Я напрягся. Все болело так, что почти не было сил терпеть. Боль прострелила спину. Я чуть не сорвался. Кажется, в меня попали.

– Чего стоишь! – Крикнул Юрий за спиной, – ах.. Чтоб тебя!

Я услышал, как сзади затрещал лед. Понял, что кто-то из криомантов собирает в руках леденящее заклинание. Это подстегнуло. Я с трудом подтянулся, перевалился через перила. Упал на пол. Очень хотелось остаться лежать, но я встал. С трудом, но встал! Зашарил рукой по спине. Нащупал и выдернул холодную иглу. Зашагал к месту помощника судьи. Пару мгновений искал глазами кнопку. Нажал. Синий полог магического щита затянул трибуну.

Я бросил взгляд туда, где находилась группа заложников. Они столпились на правой стороне трибуны, но быстро растягивались по всей верхней части арены. Руководила принцип Ларина. Она по-молодецки, под прикрытием ксифомантов организовала заход целой толпы людей на трибуны, и теперь раздавала указания кому и куда идти.

Я повел взглядом дальше и обомлел. Мне стало хуже, голова закружилась. На миг мне показалось, что я сейчас упаду.

Я увидел, как несколько человек остались вне защиты. Одинокий ксифомант сражался сразу с группой солдат в белом. Позади него сжалась вместе группа людей. Судья, еще несколько гражданских и… Света. Она не успела!

Вот, один из белых метнул в руку ксифоманту морозный шар. Она тут же покрылась льдом. Ксифос пример к ладони. Солдат заорал, схватился за руку. Другой рубанул ледяным мечом, разбил руку вдребезги. Третий резанул его по горлу кинжалом, ловко вывернулся, вогнал его в шею сбоку.

Ксифомант завалился. Воины в белом быстро скрутить гражданских. Я видел как Свету грубо схватили. Ударили под колено. Она упала на землю. Ее зафиксировали, заведя руки за спину.

Ноги подогнулись, я упал на пол. Почувствовал, как сознание уходит.

– Малинин! – я услышал голос Юрия, – сдавайся! Иначе я буду убивать их по очереди!

***

– Ваша Светлость! Прошу сюда!

Вольнин и Магистр бежали по коридорам, ища выхода.

– Что происходит, претор?! – не поспевая, задыхаясь бежал старик.

– Все хорошо, я вас выведу. Подождите.

Они выбежали в большой холл суда. Здесь развернулись широкие панорамные окна. За ними было белым-бело. Бушевала метель, ветер тряс стекла.

– Хитрый сукин сын, – прошипел Вольнин, – решил обмануть меня…

– О чем ты, Вольнин?

– Заткнись старик, – он зло взглянул на магистра, – не до тебя!

Внезапно, перед ними, из ниоткуда возник человек в черном костюме убийцы, капюшоне и синей зубастой маске из вапорита. Он вытащил из-за пояса два коротких ножа, напал на Вольнина. Претор увернулся от атаки. Коротко ударил убийцу в шею, громко хрустнуло. Убийца выронил ножи, схватился за сломанный кадык. Вольнин подобрал его нож. Подошел. Насадил убийцу на лезвие. Тот, совсем обмяк, упал на пол.

– Что это было?! – испуганно прокричал магистр.

– Блядь, – злобно выругался Вольнин, – навигатор-отступник. Теперь ясно, как они проникли сюда без моего ведома, и куда делись все мои люди. Вероятно сдохли!

– Что? О чем ты?!

– О предки, старый идиот! – Вольнин закатил глаза, – этот сучий потрох, этот криомант предал меня! Он снюхался с Отрицателями за моей спиной! Сука… Я должен был это предвидеть.

– Что ты себе позволяешь, Вольнин?! Что за тон?!

– Да заткнись ты, старый.

Вольнин вытянул руку, в ней быстро вырос острый осколок льда.

Магистр вытаращил глаза.

– Как же ты всех задрал, старикашка, – устало проговорил Вольнин, и всадил лед в глаз магистру. Старик упал на спину. На его лице осталось удивленное выражение, – хотя бы часть плана была выполнена, – хмуро сказал претор и растворился в воздухе.

Глава 28. Переговоры

– Малинин! – Кричал Юрий, – Если ты не сдашься, мы начнем убивать заложников!

Я соображал плохо. Далекий голос криоманта был, как во сне. Услышал, как кто-то приблизился. Несколько человек. Меня взяли за плечи. Приподняли. Подложили что-то под голову.

– Стас! – усталый голос Свята, – очнись!

– Что тебе надо, Свят? – промямлил я.

– Чтобы ты не сдох! – Эй! Старик! где этот биомант?! Ну! Стас, не спи!

Мою голову приподняли, похлопали по щекам. Это заставило меня открыть глаза.

Я увидел Свята. Он выглядел ужасно, было ясно, что он едва держится. Рядом один из уцелевших ксифомантов принципа Лариной.

– Где Малинин?! – послышался громкий голос самой Лариной.

– Здесь! Он совсем плох.

Я увидел новые лица. Ларина, и старик-биомант.

– Вот дубина, – запричитал Старик, – я пробудил твои резервы, чтобы ты мог спастись, а не бежал сломя голову резать этих снеговиков!

– А как бы, – я взглянул ему в глаза, – вы включили щит, если б не я? Криоманты ж хотели его уничтожить.

– Э-э-э-э-х! – Старик махнул рукой. Я увидел, как за его спиной замаячила заплаканная Змейка.

– Я соболезную тебе, биомант – проговорил я, – и тебе тоже, Змейка.

– С-с-с-спасибо, – грустно протянула Змейка.

– Себе посочувствуй, – еще грустней сказал Старик, – время оплакать мертвых у нас еще будет.

– Малинин! – голос Юрия, – сдавайся. Считаю до трех. Потом начинаю убивать заложников.

– Помогите мне встать, – проговорил я.

Свят, было полез, схватил меня за рукав.

– Куда прешь! – крикнул Старик, – нельзя его двигать! Он щас скопытится!

– Тогда сделай что-нибудь! Добавь ему эту свою витальность! – вспылил Свят.

– Нельзя! Я не добавляю, а пробуждаю ее в теле. Это, как взять в долг у самого себя. Потом неделю будет слабость и отходняки! А если переборщить, можно вообще сдохнуть!

– Что же делать?! – растерянно проговорил Свят, хватаясь за голову.

– Помоги снять с него это барахло. Сначала нужно попытаться залечить раны. Потом что-то придумаем.

– Мыслите в правильном направлении, – кивнула Ларина.

– Он хочет поговорить со мной,