Всего за двадцать пять долларов можно было без ограничений кататься на американских горках, называемых самими американцами «русскими», водных аттракционах. Заполнены были все кафе и рестораны, а также детские площадки. Счастливое детство могло быть не только советским.

Я обратил внимание на большое количество инвалидов не только находящихся, но и работающих в парке.

– У вас что, есть какая-то тайная война? – поинтересовался я. – Откуда такое количество людей-инвалидов?

– С ограниченными возможностями, – поправила меня Ира, – так корректнее. У вас их не меньше, ты их просто не видишь: они сидят в своих квартирах, не в состоянии даже выйти из подъезда. Для этого нужны дорожки, съезды, специальные двери, в том числе и в транспорте. Это – целая программа.

Человек продолжал оставаться частью общества, даже в случае потери части здоровья. Это поразило меня не меньше, чем сам парк, построенный компанией «Парамаунт».

Вечером мы приехали в Баффало. Я остался на ночь в отеле «Хилтон», где совсем недавно провел столько времени в ожидании канадской визы.

Утром в среду я был уже в Москве. Женя, по моей просьбе, уже нашла офис для нашей компании: два небольших кабинета, недорогих, но в неважном состоянии, в здании издательства.

По иронии судьбы, именно в этом здании, вернее, в промышленной части, к которому оно было позже пристроено, находилась типография, где я семь лет назад делал свои первые шаги в самостоятельной жизни.

Жизнь зачастую сводит нас с одними и теми же людьми, отправляет в те же города с одной лишь целью: зафиксировать точки на ломаной линии событий. Для чего? Исправить допущенные ошибки или же наоборот получить подтверждение правильности пути?

На следующий день я уже внес залог за офис и заказал первые два компьютера, принтер и мелочи для будущего офиса.

Несколько столов, шкафов и кресел Макс должен был положить в первый же контейнер, а пока нужно было довольствоваться изделиями Древтреста выпуска шестьдесят первого года.

Юра, Олег были приглашены на субботник и все выходные отмывали будущий офис, готовя его к предстоящей тяжелой работе.

В субботу вечером я вышел из дома за хлебом, вспомнился Семен Семенович из «Бриллиантовой руки». Возвращаясь, я увидел у подъезда знакомую «Волгу» с номерами Нижнего Новгорода и через секунду ожидаемо услышал голос Вахи:

– Привет! Поехали прокатимся…

Ваха, улыбаясь, подошел ко мне и по-приятельски приобнял.

Я не придал этому значения, во всяком случае это не означало ровным счетом ничего: ведь он всегда так здоровался во время наших предыдущих встреч при передаче «взноса безопасности».

– Не хочу кататься, дружище, наездился за сегодня. – Я был, к своему удивлению, спокоен – наверно, ожидание этой встречи пугало больше, чем сама встреча.

– Что, и от кофе откажешься? – продолжал в шутливом тоне Ваха. – Поехали, а то Лорс расстроится.

– Мне бы домой позвонить, а то, знаешь, у нас как-то не принято за хлебом больше пятнадцати минут ходить.

– Позвони, конечно, – Ваха передал мне свою Nokia, – пользоваться умеешь?

Я набрал домашний номер и сообщил Жене, что буду примерно через два часа. Ее ответ я не стал слушать.

– Ну как Канада? – Ваха расположился на переднем сиденье. – Я только в Сирии был, там наших немало.

– Хорошая страна, Ваха. А как ваш… бизнес?

– Отлично, много работы.

– А значит, и денег, да?

Ваха улыбнулся вместо ответа.

Через пятнадцать минут мы подъехали к до боли знакомому «Пекину». Лорс уже ждал внизу, в кафе.

– Привет, Лорс. Что-то стряслось?

– Да нет пока, просто поговорить хотели.

– К чему тогда такая срочность?

– Ты что надумал по поводу Артема? – не отвечая на мой вопрос, спросил Лорс.

– Я вообще много чего надумал по поводу Артема, друзья, но ничего такого, о чем хотел бы рассказать сегодня.

– Ты давно с нами, – вступил в разговор Ваха, – мы тебя знаем и хорошо к тебе относимся.

– Да, да. Спасибо, Ваха, я тоже вам доверяю, но чего вы хотите от меня? Денег у меня нет, все мои деньги у Артема.

– Мы знаем, – произнес Ваха, – поэтому и предложили тебе встретиться.

Один из чеченцев принес кофе.

– Мексиканский? – спросил я.

– Почему мексиканский? – удивился Ваха. – «Арабика».

Я не стал напоминать о теме нашей самой первой встречи полтора года назад. Чувство опасности стремительно покидало меня, и я понял, чего именно хотели от меня люди Лорса, еще до того, как Ваха продолжил говорить.

Слово взял Лорс.

Он сказал, что понимает обоснованность моих претензий к Артему. Вся история компании прошла у него на глазах, и то, как Артем расстался со мной, – совершенно несправедливо.

– Мы готовы помочь тебе, – сказал Лорс. – Какая сумма претензий?

«Историю с Арменом, похоже, ждет римейк», – подумал я. Меньше всего на свете Лорса и Ваху интересует справедливость. А вот возможность заработать они почувствовали сразу. Поинтересовавшись суммой претензий, они дали мне понять, что не представляют себе обороты «Арины».

Однако, узнав эту цифру, они начнут доить Артема намного серьезней. Правда, в этом случае им придется отбить мою атаку на «Арину» и судьба моя будет весьма незавидной.

– О чем задумался? – спросил Лорс.

– Ты меня знаешь, Лорс, – ответил я, – я так не могу.

– Он может у тебя все отобрать, а ты не можешь постоять за себя? – удивился Лорс.

– У него сейчас сложный период, – продолжил я, – много долгов.

– Тебе-то какая разница? – продолжал Лорс.

– Я ушел из компании, но они еще не расплатились со мной, я готов подождать.

– Так у тебя нет претензий к Артему? – уточнил Ваха.

– Нет. – Я понимал, что это единственно правильный ответ во всех случаях. – Я никаких претензий к Артему пока не выдвигаю.

Опыт общения с «охранными структурами» научил меня очень осторожно относиться к словам. В начале разговора я думал, что Лорс хочет просто заработать на этой операции существенную сумму. Позже я подумал, что велика вероятность проверки: возможно, Артем решил прозондировать мои настроения после возвращения из Канады. И очень важно было, отказавшись от претензий, оставить за собой право выдвинуть их при необходимости позднее.

– Так ты отказываешься от претензий к Артему? – переспросил Ваха, подтверждая мою догадку.

– Вопрос нашего расставания до конца не решен, мы с Артемом его позже оговорим, – ответил я, – и если…