процесс сбыта этих товаров, перед этим наведя обо мне справки. Я так полагаю Райшил очень не хочет, чтобы Шикар нашел обходной путь к Карак-Удану. Из всей партии, взятой у гномов, у меня выкупили всего несколько сохраненных рун, а остальное я привёз сюда.

— Значит игроки. Дружина, да?

Марв кивнул.

— Нападать в открытую они не решились. Не знаю за репутацией они следили или побоялись наёмников из Глубокого Омута. Но как только я разгрузил товар ко мне пришёл их представитель и предложил, хотя скорее потребовал, сбыть весь товар ему. Естественно, я отказал. Даже предложи они нормальную цену, руны — слишком хорошая реклама для этого места. Дружина и без того не слишком меня любила, особенно после открытия Дома. Ну а с того разговора, на мастерские трижды пытались напасть — безуспешно благодаря Глубокому Омуту. Последний раз случился после объявления указа императора.

— Хвостов ведущих к Дружине нет?

Торговец покачал головой.

— Князь не настолько глуп. Для этого вообще неписей наняли через пять прослоек. Дайм — город Дружины, добраться вверх по этой цепочке здесь попросту невозможно.

— Потерпи немного. Думаю, скоро Дружине будет уже не до тебя.

— Так уверен в победе Первого Ордена? Князь настроен решительно. На войну пойдет не только Дружина и все дочерние гильдии. Он дожмёт и всех остальных, кто расположен в Дайме или его окрестностях.

— У нас есть чем ответить, — весело оскалился Женя.

— Это правда. — Тарас достал из магического инвентаря заранее подготовленный список и передал его Марву, — Материалы и реагенты, которые мне нужны. У вас должно быть всё в наличии. Надеюсь, мне ты ещё продаж материалы вместо готовой продукции?

— Конечно, — не задумываясь ответил торговец и просмотрел список, — вроде бы у нас есть всё. Тебе нужно место для работы?

— Нет, — криво усмехнулся Тарас, — теперь это место принадлежит Этель. Ей об этих вещах ещё рано знать.

— Понимаю. Потребуется какое-то время, чтобы…

Дверь в кабинет с шумом отворилась настежь, пропуская ворвавшуюся в кабинет фигуру.

— Привет, Марв, — услышал Тарас знакомый голос.

Неожиданный гость быстро обошел кресло, в котором он сидел и повернулся к нему, оперевшись на стол торговца, уперев руки в бока. Это была девушка-тифлинг, с красной кожей и круто загнутыми за уши рогами, настолько, что их конец смотрел вперёд рядом с подбородком. Длинные белые волосы были аккуратно собраны металлической застёжкой на конце. Высокие сапоги, тёмные кожаные штаны и жилет бордового цвета с узором. На руках — наручи, закрывающие предплечья и внешнюю сторону ладони, с другой стороны продолжающиеся тканью, привязанной к металлическим кольцам, чуть выше бицепса. С правой стороны свисал кусок тёмно-сиреневой ткани пояса, такой же, что прикрывала её руки.

— Тифлинг. Я даже не сомневался.

— А я понадеялась посмотреть на твоё не изувеченное лицо. Ради этого даже прилетела на телепорте из Бивура.

Вольный пожал плечами.

— Реальность полна разочарований.

Тарас ещё раз прошёлся взглядом по Этель. Кольца на запястьях и руках были не простыми, а предназначались для использования боевой магии, как у Юли. Кольца на пальцах, серьги, ожерелье — всё тоже походило не на простые украшения, а артефакты. Этель явно не лгала, когда говорила о своём уровне. И когда только время находит?

— А мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — спросил Мрачный Клинок спустя минуту тяжелого молчания.

— Знакомься, Этель, владелица Домов Бессмертного, — смотря девушке прямо в глаза представил её Тарас, — хитрая, жадная манипуляторша. Советую говорить с ней по минимуму, отвечать односложно, а лучше вообще замолкни и в глаза ей не смотри, пока она не залезла тебе в голову.

— Сказал человек, который регулярно готовит на моей кухне.

— Не для тебя.

— Да? А мне показалось в прошлый раз ты приготовил именно то, что я люблю.

— Ты всё верно сказала. Тебе показалось, — не дожидаясь очередного ответа от Этель, Тарас обратился к Марву:

— Пустишь пока мой список в дело? Не хотелось бы надолго тут задерживаться.

Листок, что был в руках торговца, одним быстрым хищным движением оказался в руках Этель.

— Алхимия. — выдала свою оценку девушка, пробежав глазами по списку и посмотрела на собеседника из-за листка бумаги, — Новые рецепты? Я готова щедро тебе за них заплатить.

— Нет, — быстро ответил Вольный, заметив, как Женя активизировался стоило упомянуть о деньгах, — и не смотри на него. В этом вопросе у него права голоса не имеется.

— А по какому-то оно вообще есть? — буркнул себе под нос Мрачный Клинок.

— Ну, попробовать стоило, — девушка передала листок обратно Марву, — я пройдусь до Дому. Потом обсудим последние новости, Марв, — и уже стоя в дверях, на выходе, непринужденно бросила:

— Жду тебя на новый год.

Тарас ничего ей на это не ответил, да она и не собиралась этого ответа дожидаться, моментально упорхнув за пределы слышимости.

— Мы будем внизу, в холле. Оценим здешнее меню, пока готовятся материалы, ладно?

— Конечно. Кто-нибудь из сотрудников вас позовёт. — сказал Марв, опомнившийся только когда Мрачный Клинок начал закрывать за собой двери, — Погодите! Чуть не забыл!

В итоге торговец передал им здоровенный мешок и письмо.

— Это вам передали гномы.

— Благодарю, — Тарас быстро спрятал неожиданные богатства, разочаровав тем самым Мрачного Клинка, снедаемого любопытством. Правда стоило упомянуть куда они идут, и парень сразу же повеселел.

Свободных мест почти не было, но им удалось выкроить себе один из маленьких столиков. Тарас предоставил другу полную свободу в выборе угощений, разрешив наесться до отвала, чего обычно не позволял. Воодушевленный такой щедростью Женя мигом отправился делать заказ, намереваясь попробовать всё здешнее меню.

Тарас в это время осматривался, оценивая обстановку. Игрокам это место определенно пришлось по душе. Решение всех проблем под одной крышей — чем не сказка. Большинство объявлений на доске были о поиске спутников для охоты или рейда в искажения. Весомая часть помечена как достоверная, то есть игроки, давшие объявление, предоставили информацию о себе работникам Дома.

Скоро вернулся Женя, а через пару минут на столе появились первые блюда из длинного списка его заказа. Еда оказалась вкусной, некоторые вещи достаточно необычными на вкус. Такими, что аналога в реальности он им подобрать не мог. Напитки тоже были на высоте. Довольный Женя с силой чокнулся с ним кружкой, залпом опустошив её.

— Не против если я присяду?

Говоривший придвинул к их столу стул, спинкой вперёд и сел, облокотив на неё руки.

— Не против. Давно не виделись, Крюк.

— Да, порядочно времени прошло. Вас долго в Дайме не было. Какими судьбами снова к нам?

— В библиотеку зайти. Там, где мы были её не нашлось, — честно ответил Вольный.

— И всё?

— Ещё заценить еду в Доме Бессмертного, — добавил Мрачный Клинок.

Тарас указал ладонью в сторону товарища, как бы присоединяясь к сказанному.

— Ладно, понял, не скажете, — понимающе улыбнулся дружинник, — стоит