Как только разведчики готовы к бою, наступает время короткого инструктажа, вроде напутствия. Потому что цель будущего задания уже неоднократно обсуждалась, разрабатывалась и оттачивалась на макете. И только после этого разведчики уходят по месту штатного расписания, а именно в тыл противника.

Поэтому Виктор без особой спешки надел бронежилет с нашитыми подсумками, вложил внутрь их десять авто-иных «рожков», один из которых был снаряжен пулями с черными наконечниками, маркировка дозвуковых патронов, боеприпасов для бесшумной стрельбы. Еще два магазина с трассирующими пулями. Пользоваться ими, как правило, приходилось для корректировки огня, боеприпас для разведчика лишний, но если дело дошло до боя, то тут уж все средства хороши. Остальные семь магазинов были снаряжены обычными бронебойными патронами. После чего вложил шесть ручных гранат, две ребристые оборонительные Ф-1 и четыре наступательные РГ-5. В специальные ячейки на рукавах поместил по короткому узкому метательному ножу. Нож разведчика прикрепил на груди с левой стороны, для удобного хвата рукояткой вниз. Фехтовальный кинжал вставил в чехол, нашитый на голенище правого ботинка. Автоматический пистолет Стечкина и запасная обойма на двадцать патронов в пластиковой кобуре крепились на правое бедро. Индивидуальная аптечка в специальном контейнере на левом бедре. «Очки» — прибор ночного видения — были укреплены на каске, радиостанция в кармашке напротив НР, с выводом переговорной гарнитуры на голову. Вещмешок был заполнен самым необходимым — несколько упаковок патронов и сухой паек из расчета на трое суток. Когда сборы были почти закончены, Стрелок набросил на себя маскхалат с нашитыми нейлоновыми листьями, делавшими его похожим на лесное страшилище, способное бесследно раствориться в лесном царстве. И натянул на руки оперативные перчатки — это стало последним штрихом в его приготовлениях. После чего, повесив на плечо автомат, произнес:

— К походу и бою готов.

Инструктаж оказался длиннее обычного. В учебно-летном классе свет был потушен, работал проектор. На экране светился один-единственный слайд — портрет Асламбека Максурова. Голос командира звучал из темноты:

— Группа террористов под командованием Асламбека Максурова, освободив арестованного младшего брата Махмуда Максурова, захватила заложников. После того как самолет оказался над территорией Чечни, группа десантировалась в надежде укрыться у сепаратистов. Наша задача, — проектор негромко щелкнул, и кадр сменился, вместо портрета оказалась карта горного района. Розовое пятно лазерного целеуказателя обозначило возвышенность, тайно занять высоту тридцать-сорок, уничтожить террористов, освободить заложников, при этом необходимо взять живым и невредимым главаря Асламбека Максурова.

В помещении вспыхнул свет, и диверсанты увидели возле командира отряда молодого парня, экипированного, как они.

— Прошу любить и жаловать, Синицын Александр Иванович, из армейского спецназа. Наш проводник на время этой операции, — представил юношу Капитан и кивнул в сторону взлетной полосы, где уже во все винты молотили воздух два «Ми-8». — На погрузку, живо.

Прыжки на горно-лесистую местность даже для одиночных мастеров не такая уж простая задача. Что говорить, если прыгает большая группа, да еще тандемным способом, когда под одним куполом висят два человека.

Но на этот раз все обошлось, выбранная для приземления площадка оказалась идеально подходящей. Покатое овечье пастбище с высокой, в полметра травой. После длительных военных действий сюда никто еще не решался пригонять овец на выпас.

Длительные прыжковые тренировки также не были напрасными. Покинув борт самолета, наемники, с прицеленными к ним заложниками, сперва шли затяжным, чтобы точно выйти на площадку приземления. Потом почти одновременно раскрыли парашюты.

Выкрашенные в черный цвет купола сливались с ночным небом, тем самым делая приземление парашютистов абсолютно невидимым.

Первыми приземлились самые тяжелые, Спотыкач и Гуцул, которые с собой тащили старших братьев Максуровых, за ними один за другим стали приземляться Федоин, Кухарь, Ловкач, Скок и остальные…

Через две минуты купола были «погашены», заложники согнаны, как овцы, в кучу. Их неусыпно охраняли Клео и ее брат.

Гуцул с Конвоем, собрав парашюты, быстро и сноровисто закапывали их в землю. Остальные собрались на «военный совет».

Николай Кухарь разложил на траве свой ноутбук, в ко тором была заложена вся необходимая информация и функции, включая возможность работы с картой по системе спутникового позиционирования.

— До аула Шадди пятьдесят километров, — настроив свою чудо-машину, сообщил бывший начальник штаба. С учетом горной местности и контингента, висящего у них балластом, думаю, суток за трое мы доберемся.

— Асламбек сказал, что может вызвать нам навстречу отряд сельской самообороны, которым руководит их дядя, — вставил Скок. — Возможно, у них есть лошади или машины, тогда все будет намного быстрее.

— А ты уверен, что Асламбек снова не устроит нам какую-то подлянку, когда численный перевес окажется его стороне? — не без оснований поинтересовался Мусульманин.

— Конечно, они что-то могут задумать, но вряд ли решатся это выполнить, — ответил Степан задумчиво. — Асламбеку хорошо известно, если кто-нибудь из них хотя бы посмотрит не в ту сторону, хоронить их будут в мусорных мешках. Против кого угодно попытались бы сопротивляться, но только не против нас.

— Может, лучше будет одного из братьев отправить в аул, а самим где-нибудь переждать, пока «духи» не привезут картотеку? — предложил Федоин, ему не особо хотелось встречаться с моджахедами, но, как и все остальные он понимал злободневность в данной ситуации поговорки про птичку, у которой завяз коготок. Изменить уже ничего нельзя было, следовало пройти весь путь до конца.

— Это займет слишком много времени, — отрицательно покачал головой Скок. — Пока отпущенный дойдет села, потом все обсудит со старейшинами, а это он сделает обязательно. И только потом повезут картотеку. К тому же у нас нет своей базы, а ведь идет война и нас буду искать. Есть риск нарваться на федералов, поэтому мы идем прямо в аул.

— В таком случае, я думаю, нам засиживаться не стоит, — решил Кухарь, выключив и складывая свой компьютер. — Пора уходить.

— Значит, двигаем, — обратился Корчинский к Гуцулу И Конвою, которые к этому времени уже закончили свою работу. — Выдвигаемся следующим порядком: — Федоин, Ловкач идут дозором, Мусульманин и Спотыкач замыкают. Цезарь, Клео, Гуцул и Конвой в центре с заложниками. Каждые два часа смена дозорных. Через четыре часа Привал. Все, ходу.

Группа двинулась в оговоренном порядке, теперь заложников охраняли не только брат и сестра, но и приданные им в помощь двое наемников. Чтобы депутаты не разбрелись в темноте и в этой неразберихе кто-нибудь пошустрее не попытался сбежать, их связали капроновым альпинистским тросом. Братьев Максуровых связывать не стали, им и без того было хорошо известно, что их ждет в случае побега.