Он выскочил из машины и тут же краем глаза зацепился за автоматчика. Парень в черной маске стоял за деревом метрах в двадцати от машины и целился в него. Инстинкт самосохранения швырнул Максима на землю, и тут же над ним пронесся целый рой пуль. Но автоматчика заметил не только он. Его снял длинной очередью сержант из экипажа ДПС. Он прятался за капотом своей машины и стрелял из «АКСУ», не обращая внимания на Максима. Сейчас до него никому не было дела. Слишком высокую плотность огня создала нападавшая сторона.

В любом случае ему ничего не оставалось делать, как бежать. Стараясь не делать резких движений, он поднялся с земли, пригнулся и побежал к придорожным кустарникам.

– Стоять! – истерично крикнул кто-то вслед.

И тут же пули срезали несколько веток над головой.

Но бежать за ним было некому, все силы сопровождения были задействованы в перестрелке. И Максим не мог не воспользоваться этим.

* * *

Венгеров разбушевался не на шутку. Семен уже приготовился встретить его прямым справа, если бы он вдруг набросился на него с кулаками.

– Ну, ты идиот, Кафтанов! Не ожидал я от тебя такого!

– Чего ты не ожидал? – с наигранным удивлением спросил Семен.

– Три трупа! Ты слышишь, три трупа! И пять человек ранены!.. И это только с нашей стороны!.. Зачем ты устроил эту мясорубку?

– Даже не знаю, о чем разговор.

– Все ты знаешь!.. Зачем головорезов своих на конвой бросил? Что ты этим добился? Макса хотел убить? Так ушел твой Макс!

Семен бросил на это дело лучших своих бойцов. Но, увы, и в этот раз Макс оставил его с носом. И снова ему в этом помогли менты. Их должно было быть всего двое, но непонятно с какого перепуга к автозаку прибавились два экипажа ДПС. Ребят это не остановило, они все равно атаковали автозак, но, увы, им не хватило сил, чтобы довести дело до конца.

Менты потеряли кучу народа. Но и его лучшая бригада выбита больше чем наполовину. Хорошо еще, что парни смогли унести ноги – ни одного тела на месте происшествия не оставили. Так что ментам проблематично будет установить, кто в них стрелял, если со всеми доказательствами.

– Мой Макс? – грубо рассмеялся Семен. – Да нет, полковник, он уже и твой! Ты его мне сдал! И наводку на конвой тоже ты дал! Макс теперь и твой враг! А его, ты знаешь, голыми руками не взять! Так что жди его в гости!

Венгеров заметно изменился в лице. Страшно стало. А Семену не страшно, что его заклятый враг гуляет на свободе? И что нет на него управы...

– Но это ваши личные с ним разборки, – продолжал давить он. – А наезжать на меня не надо. Я про тебя, Илья Борисович, все знаю. Что на генеральское место метишь. И что не один ты такой. Кто с тобой туда бок о бок идет, а? Полковник Нестеров? А кто он такой? Зам начальника ГУВД? Большой человек, скажу тебе. И опасный. Для тебя... Как думаешь, что будет, если он узнает, кто за нападением на конвой стоял? Ты ведь приложил к этому руку, полковник. Ты!

– Ты ничего не докажешь... – разволновался Венгеров.

– А зачем доказывать? Просто информацию солью, а Нестеров пусть роет. А он будет рыть, чтобы тебя на кол насадить... Так что не гони волну, полковник! И давай поднимай на уши свою свору. Пусть Макса ищут. Он где-то здесь, я знаю...

По идее, Макс должен был убраться из города. Но у этого козла своя логика. И он не остановится, пока не отомстит. Или не нарвется на пулю... Семен очень надеялся, что с ним случится второе. Но, увы, не исключал и первое.

* * *

Угонять машины Максим научился еще семь лет назад, во время своей первой личной войны с Кафтановым. И сегодня он просто тряхнул стариной.

На иномарки с их сложными системами безопасности он завязываться не стал. Выбрал старенькую «шестерку» без всякой сигнализации, обычным воротком-отверткой взломал замок, открыл дверцу, замкнул контакты зажигания... Но, увы, на такой машине сложно было угнаться за серебристым «Мерседесом», на котором ехала Майя.

Ее сопровождал джип с охраной. И Максим прекрасно понимал, что рано или поздно его обнаружат. Впрочем, на это он сейчас и рассчитывал.

Обнаружили его поздно. Уже за городом. Джип вдруг сбавил ход, съехал на обочину, а когда Максим промчался мимо, снова взял разгон, обошел его слева и резко затормозил перед самым носом. Пришлось останавливаться.

Из джипа вышли двое. В черных костюмах, в солнцезащитных очках. Ни дать ни взять гангстеры. Стволы у них есть, но почему-то они не торопятся их вынимать. Зато у Максима оружие наготове.

Это был спецназовский «Бизон» с подствольным цилиндрическим магазином на шестьдесят четыре патрона, трофей, взятый им в обмен на свой самопал. Видно, Кафтанов очень серьезно нацелил на него своих бойцов, коли выдал им столь грозное оружие. Но тогда Максим ушел от них. А захваченный пистолет-пулемет надежно спрятал, чтобы воспользоваться им сейчас.

Только вчера он сбежал из-под конвоя, а уже сегодня в деле. Может, потому телохранители Майи так беспечны. Хвост обнаружили, сняли его, но действуют не очень решительно. Подходят к «шестерке» не для того, чтобы убивать, а чтобы выяснить, кто посмел преследовать их подопечную. Видно, не верят, что это мог быть ее бывший муж. А он – вот где! Получите и распишитесь!

Максим прекрасно понимал, что рискует жизнью. Но ему нужно было откупорить бутылку шампанского над могилой Семена Кафтанова. Или умереть, но вместе с ним. Или просто умереть как мужчина... Только так, иначе быть уже не могло. А Майя, увы, на втором плане. При всех его к ней чувствах.

Он рывком выскочил из машины и сразу открыл огонь. Два выстрела в ногу первому, и столько же – другому.

– Мордой в землю! Руки в стороны!

Телохранитель, оставшийся в машине, вскинул пистолет. Он запросто мог застрелить Максима из глубины салона. Если бы успел. Но ему не повезло. Короткая очередь оборвала его земной путь. Три – ноль в пользу победителя.

Оставался только водитель, но у него от страха отказала голова. Схватился за руль и смотрит на Максима с перекошенно открытым ртом.

– На землю, баран!

Максим помог парню освободить машину. И когда тот упал на землю, для верности прострелил ему правую руку. И еще выстрелил в колесо «шестерки».

Ему нужно было спешить, чтобы нагнать Майю. Джип стремительно набрал скорость, уверено пошел по шоссе. Машина тяжелая, но мотор мощный, а руль невероятно легкий. Ехать бы и ехать на ней всю жизнь, без остановки.

«Мерседес» не успел уехать далеко. Максим подрезал его на обгоне, заставил сойти на обочину и остановиться.

Он понимал, что рискует. Ведь и у Майи в машине тоже могли быть телохранители. И если они первыми откроют стрельбу... Но фортуна продолжала улыбаться ему. В машине, кроме Майи, никого не было.

– Макс?!

Майя смотрела на него широко раскрытыми глазами. И удивление в них, и страх, и радость – все вперемешку.