Напряжение покидает тело, как воздух надутый шарик.

Сабуров проходит мимо меня в дом. Якуб задерживается на одну ступеньку ниже.

– Ты не ответила. Хочешь меня бросить? – как ни в чём не бывало смотрит на меня своими невозможными синими глазами. С разбитой губой и новыми кровоподтёками и ссадинами.

– Нет.

Якуб поднимается, становясь напротив меня и разглядывая с высоты своего роста. Ощущаю жар его тела и запах мужчины. Смесь пота, пороха и крови. Аромат опасности и адреналина.

Он поднимает руку, касаясь большим пальцем моей нижней губы. Чуть нажимая на неё и оттягивая вниз.

– Я бы тебя и не отпустил.

Два с лишним года спустя

Я сидела на последней паре, слушая лекцию и на автомате пытаясь что-то законспектировать. Но мысли о сегодняшнем дате то и дело отвлекали меня от лекции.

Несколько лет назад состоялся разговор с Якубом. Важный. Не такой, которого я не ожидала. Потому что девочка во мне приготовилась получить обручальное кольцо на палец и мужа в придачу. Такого красивого, что каждый раз, видя его сердце замедляло ход. Сжималось тоскливо, не веря собственному счастью.

Разве так бывает в жизни, когда любишь безгранично? Не верилось раньше.

– Привет, Китекет, – открытая улыбка, преображает его лицо. Делая ещё красивее и моложе.

Стараюсь сдерживать себя, чтобы не кинуться ему на шею.

– Привет, – тихо отвечаю.

Он заехал за мной в дом сестры, где я жила следующие несколько недель с момента злополучного похищения. Возвращаться в квартиру было страшно. Мне требовалось общество. Люди, шум.

На мне лёгкое шелковое платье, повторяющее контуры тела и шерстяное пальто. Мужчина так посмотрел на меня, что в этой одежде вдруг стало жарко и тесно. Захотелось тут же избавиться от неё. Встряхнула головой, чтобы скрыть наваждение. Но он и так отлично знал, как действует на меня.

Открыл дверь пассажирского сидения, и я забралась в салон. Радио крутило какую-то ненавязчивую мелодию. И я смотрела в окно, зная, что сегодня меня ждёт предложение руки и сердца. Вот только незадача, когда мы приехали в ресторан, который был закрыт исключительно ради нас, меня ждал сюрприз.

– Ты не понимаешь, Аня. Я делаю это ради тебя, – устало откидываясь на спинку стула заявляет Якуб, глядя на меня растерянными глазами, – ты моя невеста. Но я хочу чтобы наша свадьба состоялась, когда тебе исполнится двадцать один год.

Я заглядываю в его синие глаза, ища подвох и не могу понять, где он спрятан. На моём безымянном пальце бриллиантовый булыжник, которым можно закрыть черную дыру. Такой тяжелый, что тянет мою руку к земле. А если в университете, кто-то заметит кольцо, то меня снова украдут.

– Чтобы у тебя была возможность сбежать? – хмурюсь.

Взгляд Якуба теплеет, будто он лишь сейчас понял причину моего негодования.

– Нет, глупышка, – он запускает руку в волосы, создавая в густых волосах беспорядок, который дико ему шёл, – я хочу задать тебе ещё раз вопрос о том, хочешь ли ты стать моей женой, не более того.

Кусаю до боли нижнюю губу. Боже, это я в этом виновата. Со своими метаниями, неуверенностью, недоверием.

А вдруг пока мне исполнится двадцать один он охладеет? Значит и не любил.

– Хорошо, – скрепя сердцем принимаю его условия.

И вот, наша помолвка затянулась на два с лишним года. Мы отпраздновали мой день рождения, но Якуб и словом не обмолвился о свадьбе. А вдруг он передумал и, вообще, разлюбил меня?

Все эти годы моё желание связать свою жизнь с ним лишь росло и крепло. Прошлые фантазии на тему того, что я хочу попробовать другие отношения, вызывали лишь смех и недоумение. О чём я думала в то время? Ума не приложу, откуда в моей голове возникали эти мысли, а главное, как Якуб меня терпел? Капризную, маленькую девчонку!

Пары закончились. Мы с подругой устремились к раздевалке и на выход. Холодный воздух лизнул щёки, и я глубже зарылась в тёплый шарф.

– Эй, смотри, твой приехал, – судорожно вздохнула подруга, глядя влюблёнными глазами на моего жениха.

Я перевела взгляд к мужчине, ждавшему рядом с машиной на парковке у основного корпуса медицинского университета. Он стоял, опираясь на автомобиль и выглядывал меня среди кучи других студентов.

Куча других девчонок тут же принялись настраивать свои эхолокаторы, пытаясь поймать его волну. Строили ему глазки, проходя мимо. Кто-то даже пробовал подойти и видимо спросить телефончик, но встречаясь с его взглядом и отрицательным кивком головы, тут же меняли направление.

– Пока, Катюш, – обняла подругу и медленно зашагала в сторону Якуба, продолжая наблюдать, как стая девчонок, строит планы по его захвату.

Кто бы знал, что я такая до смерти ревнивая собственница.

– Здравствуйте, с вами можно познакомиться? – просовываю свои озябшие руки под его свитер, касаясь пальцами кубиков пресса.

Мужчина крепче прижимает меня к себе, обнимая за талию и без лишних слов накрывает мой рот своим. Тут же плавлюсь, забываю о холоде, о ревности, превращаясь в кусок глины в руках мастера. Он может делать со мной всё, что душе угодно. И я приму любую форму.

– Боюсь, моя невеста не одобряет такие знакомства, – скользит губами по щеке к уху, царапая меня трехдневной щетиной, делавшей его похожим на пирата.

Ещё чуть-чуть и я забуду, где нахожусь. Коленки слабеют и дрожат, но приходится брать себя в руки.

Буквально в двух шагах от университета находился наш любимый ресторанчик, и мы медленно побрели в его сторону. Рядом с Якубом я забыла о прохладной погоде, кажется, он повышал температуру воздуха на несколько градусов.

Мне так и хочется спросить, когда эта невеста станет женой, но я лишь кусаю кончик языка, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Ты давно виделся с бабушкой? – перевожу тему, когда мы отъезжаем от университета.

Все эти годы Якуб пытался придать нашим отношениям нормальность, чтобы сгладить воспоминания о моменте знакомства. Мы не жили вместе, к такому решению пришли оба, решив, что это неправильно. Только всё равно большую часть времени проводили вместе, в квартире, которую он мне подарил. А меня терзало, что я так не была представлена его бабушке, как невеста. Разве у него остался кто-то ближе родной бабки и сестры?

С Ясмин я имела удовольствие познакомиться. Встреча была мимолётной, но лёгкой и весёлой. Только девушка не пожелала надолго задерживаться в России, время от времени навещая нас.

Якуб морщится, словно от головной боли.

– Аня, два года назад.

Я грустно вздыхаю.

– Она так и не узнает, что я стану твоей женой? – не то, чтобы я хотела щёлкнуть её этим по носу…