– Каких?

– В основном ядовитых. Скорпионы, наверное, самые неприятные. Это даже страхом не назвать, это очень сильная брезгливость. Таких страшилищ любить сложно. Ты это к чему спросила?

– Да просто так… Извини. Мы уже несколько дней вместе, а вообще друг о друге ничего не знаем.

– Рыся, а зачем нам такие знания? Я вот почти на сто процентов уверен, что ты студентка. И толку? Даже если скажешь, где училась, мне это ничего не даст. Единственное, что сейчас полезно из прежней жизни: навыки атаковать, защищаться и выживать в тропическом лесу. Да и то к ним ещё книги надо находить и учить. Иначе не всё работает.

– Да, со студенткой ты угадал, – признала Рыська. – А вот про тебя я, как ни гадала, ничего не поняла. Ты вроде спокойный на вид. Нормальный. Но ты тогда поубивал тех ребят из-за кучи вонючих обезьян. Будто бандит из гетто, способный за дозу крэка зарезать. Извини, я помню, что они первые полезли. Но ты же мог вообще с ними не связываться. Мог просто мимо пройти. Но не прошёл, хотя понимал, что провоцируешь их. Из-за дохлых обезьян погибли люди. Они могли жить. Нет, я всё понимаю, но давай признаем: в тебе много агрессии, но при этом ты тихий. Это необычно.

– Да ты, Рыська, тоже с сюрпризами. У вас там, где ты учишься, все такие?

– Какие?

– Да такие. Спокойно смерть воспринимаете. Можете запросто из арбалета в человека выстрелить. Никаких истерик при этом, ни малейших жалоб. Да ты даже голос не повышала ни разу, пока с тем слоном не повстречалась. Мне иногда кажется, что ты робот.

Девушка кивнула:

– Ну да я всегда была спокойной. Даже подростком. Но признай, в тебе странностей больше. А агрессии просто море. Я тогда не ожидала от тебя такое. Ты мне казался таким же спокойным, как и я, а я бы ни за что не стала с теми парнями связываться.

– А чего ты ждала? Ты ведь сама видела, на что я способен. Там, у недостроенного отеля, где я вас освободил. Наша первая встреча. И до того, как с тобой повстречаться, я здесь много чего натворил. Ты это тоже знала. Странно, что тот случай так тебя удивил. Ты ведь при этом почти ничего не говорила, тебя только сейчас прорвало.

– Да я всё понимаю. Но пойми, именно тот случай стал каким-то неожиданным. Я не ждала от тебя, что вот так будет… Ладно, пусть я робот, пусть ненормальная, но ведь ты ещё хуже. Извини, я это к тому, что тебя вообще не волнует смерть. Ты слишком легко убиваешь. Ты их убил тогда, и у тебя при этом даже руки не дрожали. Спокойным остался. И ты при этом вроде не психопат, адекватный. Или я что-то в людях не понимаю. А, ладно, забудь… дурной разговор… Извини…

Девушка замолчала, вновь уставилась вниз.

Тоже чуть помолчав, Грешник, глядя туда же, не удержался:

– В моей биографии был период… Не самый приятный. Я был солдатом.

– Война? – понимающе уточнила Рыська.

– Вроде того. Только не надо принимать меня за Рембо. Я в атаки не ходил, я всего лишь один из тех, кому даже оружие не требовалось. Возился с техникой. Всякой. Но кое-что мне это дало. Плюс с отчимом повезло, плюс на работу интересную устроился на гражданке. Теперь вот, пригодилось. Тебе всю мою биографию рассказать, или мы всё-таки пойдём дальше?

– А ты точно уверен, что нам это надо? – уточнила Рыська.

Грешник пожал плечами:

– Здесь ни в чём нельзя быть уверенным. Но в том, что в этом мире происходит, есть какая-то логика. Здесь всё как-то просчитано и взаимосвязано. Я не раз замечал намёки, что будет раздача призов после прохождения яруса. И я бы хотел к этой раздаче вытащить всё самое лучшее, что возможно отсюда вытащить. Не могу понятнее сформулировать…

– Да всё нормально, я тебя поняла. До границы яруса отсюда около двенадцати километров. И на севере не видно больших гор. И озер тоже не видно. Значит, мы можем дойти туда за несколько часов. У нас две отметки торговых зон: одну ты получил из большого змея, вторую мы нашли в телефоне из того магазинчика, который позавчера взорвали. Эта зона самая северная. Наш последний шанс что-то продать и что-то купить. Или придётся тащить все эти кости, кожу и бивни на другой ярус. Сегодня двенадцатый день. Получается, осталось три дня. У нас нет времени, чтобы искать другую зону.

Грешник покачал головой:

– Насчёт тащить на другой ярус, это необязательно. Очень может быть, что вещи можно оставлять в кубе.

– Ты уверен?

– Есть некоторые намёки и скажем так… внутреннее ощущение логичности такой возможности. Но это я просто так сказал. Зачем всё это добро в кубе держать? Избавляться надо, пока есть возможность. Ну так что, пойдём вниз, или обойдём этот клоповник десятой дорогой?

– Как-то страшновато, – призналась Рыська. – Но да, надо идти. Другой возможности уже не будет. Ты чего? – удивилась девушка, глядя, как Грешник приподнимается, а лицо его вытягивается.

Уставившись в одну точку, отрешённо ответил:

– Навык сработал. Рядом руда. Надо искать.

– Опять? – чуть не застонала Рыська. – За нами уже хвост рассыпался из руды и остального. Мы не тянем столько.

– Но не бросать же в шаге от торговца? – резонно заметил Грешник. – Выкопаем и пойдём. Торопиться нам теперь некуда.

Опасения Рыськи не на пустой почве зародились. Да и Грешник ощущал дискомфорт, пока спускался по склону. Там, в окружении кольца холмов и ананасовых плантаций, в обширной излучине крохотной речушки располагался небольшой посёлок. Около четырёх десятков невзрачных домишек и хижин. Даже издали можно догадаться, что ничем ценным среди них не разживёшься.

Но именно это место указано на карте как «Условно-безопасная зона Сонг-Ланг». И Грешник с Рыськой не просто так больше часа на холме просидели. Всё это время они занимались наблюдением.

И много чего внизу разглядели.

В посёлке были люди. Много людей. Похожее столпотворение Грешник за всё время видел лишь однажды – во время самоубийственной атаки на парк развлечений, где обосновались головорезы Лорда, устроив подобие концлагеря. Здесь, похоже, народа побольше. Точно не скажешь, ведь тогда в густых тропических сумерках не всё увидел.

Да и обстановка нервировала. Не до разглядываний было.

Сосчитать, сколько здесь народа, не получилось из-за незатухающего человеческого круговорота. Одни люди приходили или приезжали, другие покидали посёлок. Грубо говоря, здесь постоянно в среднем отиралось больше сотни человек. Пару раз замечали машины «Бойни», однажды показался мотоцикл с символикой «Дикого востока». На бандитов при этом никто особого внимания не обратил, что насторожило и Грешника и Рыську.

Не меньше, чем машины охотников на людей, их напрягло зрелище виселицы метрах в ста от посёлка. На видном месте, посреди ананасового поля поставлена. И она не пустовала, два тела болтались.

При помощи амулета Грешник также разглядел участников, непохожих на кастовых. Поведение неуверенное, как правило, с бедным снаряжением, или даже вовсе без него. По всем признакам – корм, и реакция на них со стороны бандитов из «Бойни» это подтверждала. Невозможно понять, что им говорили головорезы, но характерные ухмылки на рожах – это красноречивая информация.