Женя кое-как выбралась из-под придавившего ее грузного тела и, не помня себя, бросилась вон из комнаты. Однако у нее хватило духу и сообразительности, прежде чем выбежать из дома, выглянуть в окно. Перед домом по двору прогуливался еще один бандит. О, нет! Женя заметалась по просторному холлу с выложенным кирпичами камином, не зная, куда ей деваться. Внезапно ее взгляд упал на стоящий на каминной полке ноутбук, от которого – совершенно точно! – тянулся двужильный телефонный провод. Хантер вчера говорил про Интернет, значит, комп должен иметь выход в Сеть!

Подбежав к компьютеру, Женя нажала кнопку включения и с надеждой уставилась на экран. На компе вспыхнули световые индикаторы, потом зажегся экран, но вместо заставки на экране развернулось окно «введите пароль». Женя готова была разбить ноутбук о кирпичную стену, но в последний момент сдержалась. Хантер считал себя компьютерным гением, фактически богом и пользовался одноименным паролем. Судя по всему, его представления о себе с тех пор не изменились. Глубоко вздохнув, чтобы унять дрожь пальцев, Женя набрала на клавиатуре «God[4]». «Password OK» – вспыхнуло в открытом окне, и на дисплее развернулась экранная заставка с пиктограммами программ рабочего стола. Отыскав среди них программу электронной почты, Женя нажала клавишу ввода. Со второго этажа донесся шум – очевидно, оглушенный ею бандит пришел в себя. Мысленно подгоняя себя, Женя достала визитную карточку Егорова и, судорожно тыча пальцами в клавиатуру, набрала в строке адресата номер его мобильного телефона. Очнувшийся после ее удара бандит разразился жуткой бранью. Женя стремительно отстучала текст короткого сообщения и, щелкнув управляющей клавишей, отправила его. Теперь выключить компьютер и молиться, чтобы до полковника дошел ее призыв о помощи. Отчаянно ругаясь, бандит уже спускался по лестнице, когда Женя захлопнула ноутбук и бросилась к выходу.

Вылетев во двор, она столкнулась со вторым кавказцем и не успела произнести ни слова, как страшный удар в лицо опрокинул ее на землю.

* * *

– Тебе SMS. – Заглянув в ванную, Вероника протянула Егорову мобильный телефон.

В другой руке она держала кулинарную лопатку с налипшей по краю яичницей, отчего вид у девушки был очень забавным.

– Я могу хотя бы добриться? – с улыбкой спросил Егоров.

Но Вероника проявила настойчивость:

– Вдруг что-то важное.

– Ладно, давай, – сдался Егоров.

Положив бритвенный станок, он забрал у девушки телефон, но, как только вывел на дисплей полученное сообщение, улыбка мгновенно исчезла с его лица.

– Что там? – с тревогой спросила Вероника.

Егоров молча передал ей телефон.

– «Хантер меня похитил. Здесь бандиты. Спасите!!!» – прочитала Вероника. – От кого это?

– От бывшей подруги Воронцова Жени Рязанцевой. – Егоров сорвал с крючка полотенце и сжал его в кулаке. – Я только вчера разговаривал с ней. Я должен был предположить возможность похищения, обеспечить девушке охрану и не сделал этого! Все. – Он вытер с лица остатки мыльной пены. – Мне надо ехать.

– Я еду с тобой, – решительно заявила Вероника. – И не пытайся меня отговорить. Я такой же сотрудник группы.

Егоров внимательно посмотрел на девушку.

– Собирайся.

Выйдя из ванной комнаты, он набрал номер оперативного дежурного по управлению.

– Полковник Егоров. Общий сбор для моей группы. За лейтенантом Колесниковым немедленно вышлите дежурную машину. И узнайте, кто командует дежурным подразделением «Альфы».

Многомиллионный город еще спал, улицы были практически пусты, и Егоров выжимал из двигателя своей «Шкоды» предельную мощность. Преодолев менее чем за четверть часа путь от Медведкова до Лубянки, он подкатил к центральному подъезду. При его появлении оперативный дежурный поднялся из-за переговорного пульта.

– Ваша группа поднята по тревоге. За Колесниковым машина вышла, должна вернуться с минуты на минуту. Дежурным подразделением «Альфы» командует майор Ватутин, – четко доложил он.

Егоров облегченно перевел дыхание. По крайней мере ему повезло с дежурным подразделением «Альфы». Планировать операцию с незнакомым командиром группы захвата было бы гораздо сложнее.

– Лейтенант Колесников по вызову...

Егоров обернулся. В дверях стоял всклокоченный и заспанный Игорь. Увидев Егорова, он сбился с официального тона:

– Андрей Геннадьевич, что случилось? Меня срочно вызвали...

Егоров протянул ему свой мобильный телефон с выведенным на дисплей последним принятым сообщением.

– Выясни, с какого телефона велась передача.

Прочитав сообщение, Игорь пригладил ладонью свои взлохмаченные волосы.

– Понял.

– Игорь, это срочно.

– Я мигом. – Чуть не сбив с ног неосторожно подошедшую к нему Веронику, он выбежал из дежурки.

Егоров вновь повернулся к дежурному по управлению.

– Соедините меня с командиром дежурного подразделения «Альфы».

Он как раз заканчивал разговор с Ватутиным, когда в помещение дежурной службы вернулся Игорь.

– Не клади трубку. – Прервавшись, он поднял на Игоря вопросительный взгляд.

– Сообщение послано не с мобильного телефона, а через Интернет, – огорошил Егорова Игорь. – С компьютера, подключенного через телефонную линию. Вот адрес.

Сияя от гордости, он положил на стол косо оторванный листок из пронумерованного рабочего блокнота с выведенным на нем адресом.

– Я выяснил: это дачный поселок в районе Голутвина.

– Дача с телефоном? – недоверчиво переспросила Вероника.

Игорь пожал плечами.

– Почему нет. Сейчас за деньги и кабель протянут, и «воздушку» кинут, и вообще все что угодно сделают.

Егоров, не участвуя в их споре, вновь связался с Ватутиным.

– Александр, только что поступила уточняющая информация о возможном местонахождении террористов. Это дачный поселок в районе Голутвина...

Продиктовав в трубку адрес, Егоров взглянул на часы.

– «Альфа» будет там через два часа. Надеюсь, я тоже не опоздаю.

– А я?! – в один голос спросили Игорь и Вероника.

Егоров на секунду задумался.

– Поедешь со мной, – объявил он Игорю, после чего обратился к Веронике: – А ты останешься.

– Андрей, это несправедливо! – возмущенно выкрикнула Вероника, забыв от волнения, что при посторонних назвала Егорова по имени.

– Старший лейтенант Богданова, остаетесь на связи в управлении! Это приказ! – отрезал он.

И, оттеснив замершую на месте девушку, вместе с Игорем вышел из дежурной части.