– Но ты… Ты мог бы, хотя бы, все сразу объяснить… – все еще сердитым тоном проговорила девушка.

– Не мог, – покачал головой Иван. – Торчать перед боулингом и что-то там объяснять было бы слишком подозрительно. Ну а в машине, при шофере, болтать лишнее и вовсе не следовало.

– Ладно, – неохотно сдалась Лера. – Похоже, что ты прав… Но учти, когда все закончится – трубка с тебя. За язык тебя никто не тянул…

– Угу, – покорно кивнул Голицын. – Помню. Со стразами «Сваровски».

– Если вы закончили насчет телефона, – заговорил между тем Глеб, – то предлагаю все же обсудить, что нам делать дальше. Как я понимаю, поливать фиалки тети Зины нам больше не придется? – обвел он долгим взглядом друзей.

– Да, в Измайлово возвращаться нельзя, – согласился Иван. – Да и Лере пока не стоит идти домой. Ты мне лучше про Балаклаву объясни, – он в упор посмотрел на Соколова. – Правильно я понял, что на Новый Год мы с Нивгом, по сути, летали к тебе в гости?

– Похоже на то, – кивнул Глеб. – Я должен был сразу догадаться, да ты совершенно сбил меня своими крестоносцами и Аладдином. Вы с Нивгом были на так называемом Объекте 825.

– Объекте 825?

– Секретная советская база подводных лодок. Говорят, задумана еще Сталиным и построена почти сразу после его смерти. Подземный ремонтный завод, арсенал, противоатомное убежище первой категории. Вроде как должна была выдержать прямое попадание атомной бомбы мощностью до ста килотонн. Или даже больше – точно не помню. После распада СССР и раздела Черноморского Флота база отошла Украине, но оказалась незалежной как-то без надобности. Какое-то время никто, кроме мародеров, там не появлялся. Я слышал, что там срезали и выдрали все, что смогли унести. Потом там организовали что-то вроде музея. Кстати, странно, что ты ничего такого не заметил: когда я был там последний раз, там было полно всяких стендов, плакатов, лежали модели торпед, перископ стоял…

– Нет, – покачал головой Иван. – Ничего подобного… Я, правда, не шибко по сторонам смотрел…

– Судя по тому, как ты рассказывал, пройти мимо ты бы не мог, – заметил Соколов. – Значит, все убрали. Странно.

– Может, типа, смена экспозиции? – предположил Голицын.

– Не знаю… Все может быть. Но в остальном все сходится. Это точно она. Твой «арабский» замок, кстати, это не что иное, как средневековая генуэзская крепость Чембало. Генуэзцы когда-то всюду имели свои колонии. Южный берег Крыма от Балаклавы до Судака им вроде как уступил небезызвестный Мамай, в расплату за финансирование его войска, разбитого на Куликовом поле ратью Дмитрия Донского.

– Весьма познавательно, – буркнул Иван.

– Согласен, к нашим проблемам это прямого отношения не имеет, – произнес Глеб. – Итак, что будем делать?

– По-моему, дело ясное, – проговорил Голицын. – Надо ехать в эту твою Балаклаву.

– Мотивировка?

– Ну… Там же тайная база Альгера! Походу, оставшаяся без хозяев. Может, и «Эсмеральду» там найдем…

– И что? Продолжим священную войну против Земли?

– Нет, ну зачем же так сразу… – смутился Иван. – Но согласись, в ситуации, когда мы, по сути, вне закона, «Эсмеральда» нам бы совсем не помешала. Да и от «Шилка» я бы, признаться, не отказался.

– А если там альгерды? – задал вопрос Соколов.

– Не думаю… – не очень уверенно возразил Иван.

– И все же, это ведь не исключено? – настаивал Глеб.

– Ничто не исключено. И все же, я считаю, мы должны рискнуть. Что, не согласен?

– Да согласен я, согласен, – махнул рукой Соколов. – Просто хотел понять, чем руководствуешься ты. Ты, кстати, помнишь, что это не Россия? И что из документов у нас с тобой – только чужие студенческие билеты?

– Ну… А разве граница не прозрачная?

– Колючей проволоки и контрольно-следовой полосы вроде пока что нет. Но паспорта все равно проверяют.

– Ну, проберемся уж как-нибудь… – протянул Голицын. – Все ж таки не Америка…

– Проберемся, – спокойно кивнул Глеб. – И до Балаклавы доедем. И если уж совсем повезет – попадем на базу и даже не встретим там альгердов. Ну, а дальше-то что?

– Дальше? – Иван задумался. – Дальше – посмотрим…

– Принцип Наполеона, – вмешалась в разговор молчавшая до этой поры Лера. – Ввязаться в бой – а там поглядим…

– Ну, типа того, – Голицын счел за благо расценить слова девушки как поддержку его позиции.

– Итак, когда выезжаем? – спросила Лера.

– Выезжаем?! – в один голос переспросили друзья.

– Ты хотела сказать «выезжаете»? – уточнил Иван.

– Я что хотела, то и сказала, – сощурившись, проговорила девушка.

– Погоди, а тебе-то зачем ехать? – нахмурился Голицын. – Ты у нас пока ни в чем серьезном не замешана. Вернешься домой, скажешь, что мы тебя с собой насильно таскали… Думаю, тебе поверят.

– Угу, поверят, – кивнула Лера.

– Вот-вот, – подхватил Глеб. – И незачем дальше рисковать. Мы с Ванькой, как ты, наверное, уже заметила, сейчас довольно опасные спутники…

– Раньше надо было об этом думать, – хмыкнула девушка.

– Что значит – раньше?

– А то и значит. Прежде чем обсуждать при мне свои планы… Кстати, вы даже не спросили, что удалось выяснить мне! – заметила она.

– Точно, – воскликнул Голицын. – Да, это мы что-то увлеклись… Так и что же?

– Будете смеяться – практически ничего! – холодно улыбнулась девушка. – И означает это только одно, – быстро добавила она, упреждая дуэт разочарованных вздохов, – положение очень и очень серьезное. Отец вообще не слишком-то разговорчив, когда дело касается его работы, но тут и вовсе словно воды в рот набрал. А ведь до этого сам обмолвился, что у тебя проблемы, – она посмотрела на Ивана. – А вчера ни с того, ни с сего вдруг спросил, куда делся мой старый телефон. С первого класса не интересовался моими вещами – и на тебе. Пришлось соврать, что одолжила подруге… В общем, поскребла я по сусекам, выгребла все свои заначки – хотела вам посоветовать скрыться куда-нибудь из города. Что ж, выходит, для себя старалась – поедем вместе.

– Да зачем вместе-то?! – никак не мог понять Иван.

– Да затем! – вновь рассердилась Лера. – По вашей милости я теперь знаю про эту вашу Балаклаву. Стоит мне объявиться – начнутся расспросы. А такого рода расспросы называются немного по-другому: допросы. И в деле этом у ФСБ имеются свои мастера. Думаете, при всем моем к вам расположении, долго ваш маршрут будет пребывать втайне от властей?

– Да ладно, скажешь тоже, – нахмурился Голицын. – Что они тебя, пытать, что ли, будут?

– Если вмешается Ранола, я бы не стал этого исключать, – куда-то в сторону пробормотал Глеб.

– Да ладно, наши спецслужбы вашей Раноле еще десять очков форы дадут, – бросила Лера. – Поверьте, я знаю, о чем говорю. И пытки не потребуются – другие есть методы, современные…