– Какой стране? – спросил он с болью. –Прости, что задеваю твои чувства, но я сейчас говорю, как всякий демократическинастроенный гражданин Соединенных Штатов. Вы гордитесь, что верны Книге! Всемамериканским солдатам раздали… нет, не библии, кто их прочтет, не уснув, акороткие выжимки с пространными цитатами. Хочешь, я тебе отыщу их? Подай мнетвою библию!

Она сдвинула плечами, но, повинуясь взгляду Ави, взяла сполки толстую книгу и протянула Стивену. Он быстро полистал, отыскивая нужноеместо.

– В нашей армии все считают, – сказал он, –что нет более жестокого и злобного народа в мире, чем евреи! Я понимаю, какможно убивать в бою, но вы же, захватывая мирные города, уничтожали там всех,как взрослых, так и всех детей!.. Вот вам Вторая Книга Царств, 12, 31, смотри,как поступил ваш основатель Израиля Давид, которого называете Кротким, послезавоевания Раввы: «…а народ, бывший в нем, он вывел и положил их под пилы, поджелезные молотилки, под железные топоры, и бросил их в обжигательные печи. Такон поступил со всеми городами аммонитскими…» Я не встречал большего изуверства!Арабы вас просто убивают, а вы ведь сладострастно истязали, прежде чем убить,даже младенцев!

Ави сказал примирительно:

– Это давно было. Мир был таков.

– Нет, – огрызнулся Стивен. – Для вас это совсемнедавно, вы сами твердите, что ваша история непрерывна. И вы ни от чего неотказываетесь. Вы гордитесь своими предками и постоянно равняетесь на них, то идело приводите примеры, как поступил тот или иной их древний прародитель. Я вамскажу, что сейчас думает армия, что скапливается на границах со стороны Египта,Ливана, Иордании…

Он перевел дыхание, запнулся, увидев боль в глазах Марии, ноАви кивнул, попросил:

– Скажи. Это очень важно.

– Армия полагает, – ответил Стивен безохоты, – что вы пока что не кладете народы под железные пилы толькопотому, что… руки коротки! А будь у вас такая возможность – сделали бы судовольствием. Чего со скотом церемониться? Пусть и с говорящим?

Ави потемнел, произнес хрипло:

– Я не знал, что армию обработали в таком духе.

– Вот видишь, не все вы знаете, – ответил Стивен.

Мария сказала холодно:

– Может быть, он врет?

Ави покачал головой, не сводя взгляда со Стивена.

– Нет, просто мы сами давно не запрашивали сведений о настроенияхв армии. Нас интересовало, что думают политики высшего эшелона.

Стивен полистал еще, поднял книгу торжествующе:

– А вот как заканчивается тридцать седьмой псалом: «Одочь Вавилона, обреченная на разорение! Благословен, кто воздаст тебе по заслугамза содеянное с нами. Благословен, кто схватит твоих младенцев и разобьет их оскалу…» Ну как?

Ави сказал тихо:

– Да, цитаты подобрали очень умело, ничего не скажешь.Я уверен, что подбирал еврей.

Стивен подхватил с сарказмом:

– Конечно, мы ведь говорящий скот! Сами ничего неумеем.

– Я не то сказал, – ответил Авипримирительно, – чтобы выискивать эти цитаты, надо: во-первых, знать, гдеискать, а у вас терпения не хватит этой ерундой заниматься, а во-вторых…ненавидеть Израиль так, как ненавидят и стыдятся его эллинизированные.

– А что вам эллинизированные, – воскликнулСтивен. – Они еще тогда стыдились своего незаслуженно привилегированногоположения! Вы называете себя богоизбранными, но богоизбранны все люди! Потомучто только людям человек вложил души, а всем остальным тварям – нет. Вы же –националисты и расисты…

– Даже расисты?

Он горько улыбнулся:

– Думаете, не знаю, что сионизм признан ООН одной изформ расизма и фашизма? Весь мир знает, но что вам мир? Вам на него плевать,там же не евреи, с ним можно не считаться! Но я скажу вам, с кем придетсясчитаться…

– С кем?

– Я уже сказал, – напомнил Стивен. – Сармией. Каждому солдату объяснили и вписали в памятку, что сионизм – это расизми фашизм. С цитатой и указанием параграфа, а то у нас есть дотошные и грамотныедаже среди низшего состава, могут полезть проверять. Так что армия настроенаочень решительно. Мы – демократическая страна, с фашистами боролись всегда, ещепри Гитлере. Так что солдаты с теми, кто сопротивляется, церемониться не будут.

Ави слушал, чуть кивал, лицо оставалось неподвижным, дажеглаза не меняли выражения. Стивену показалось, что он даже доволен жесткимиформулировками и свирепым настроем армии, окружающей Израиль.

Мария спросила тихо:

– Ты ему веришь?

Ави уточнил:

– Тому, что говорит, или тому, как есть на самом деле?

– Тому, что случится.

Ави ответил замедленно, раздумывая над каждым словом:

– То, что США хотят раздавить Израиль, –несомненно. То, что армия настроена против евреев, – не тайна, в любойармии мира евреев ненавидят и унижают. Дай им возможность применить оружиепротив страны евреев… да тут ни одного живого человека не осталось бы!..

Она зябко передернула плечами:

– Чудовищно.

– В этом все и дело, – согласился Ави. –Слишком чудовищно. Слишком! Для такой демократический страны, как СоединенныеШтаты, это чересчур. Потому я тоже полагаю вслед за нашим министерством… иправительством, что это всего лишь демонстрация силы. Для устрашения. С цельювынудить пойти на дальнейшие уступки… Стивен, а как ты считаешь?

Кровь бросилась Стивену в голову, он потер ладонями виски, ссилой открыл и закрыл глаза.

– Вы меня спрашиваете, – спросил он хрипло, –чтобы поступить наоборот?.. Но вы ошибаетесь насчет войсковых учений. Если ужсюда пригнали такую армаду, то заставят отработать израсходованное авианосцамидизельное топливо. Хотя да, в самом Вашингтоне тоже полагают… как и в остальноммире, что это так, попугать иудеев…

Ави спросил остро:

– А ты? Почему ты считаешь, что будет война?

– Разве это будет война? – спросил Стивен. –Разве что слона с микробом?.. Армия еще не вступала на территорию Израиля, ноздесь штатовских коммандос уже больше, чем во всей израильской армии!..

– Почему ты уверен, что война будет? – повторилАви вопрос уже жестче.

Стивен развел руками, краем глаза видел, что Мария все ещеконтролирует каждое его движение.

– Я в самом деле прошел через много… дел, –ответил он. – Побывал в таком дерьме! Видел интриги, ловушки,предательства, двойных и тройных агентов… видел, как командование отрекается отсвоих людей, оставляя их на смерть, только бы не пропустить повышение в звании…Спинной мозг мой уверен, Ави. Спинной мозг!